KEF har lenge vært en viktig driver i verden av lydinnovasjon siden lanseringen i 1961. Med det siste tilbudet, det LSX trådløse stereohøyttalersystemet, har selskapet satt i gang for å bevise at du kan oppnå lydperfeksjon med selv den mest kompakte høyttaleren.
KEF kombinerer det tiår gamle prinsippet om stereolyd med moderne trådløs teknologi, og sier at LSX Wireless System vil gi musikken din "plass til å puste inn fyldig, bred båndbreddestereo." Men var de vellykkede?
Pris og tilgjengelighet
LSX Wireless System er tilgjengelig til en veiledende utsalgspris på $ 1099 (£ 1000 / AU $ 1895 / R19,990).
De er ikke billige for bokhyllehøyttalere, som vanligvis starter på rundt £ 100 / $ 150 / R2 000 - selv om høyttalere i den nedre enden av prisskalaen neppe vil levere samme lydkvalitet.
Sammenlignet med sine forgjengere, LS50 Wireless-høyttalerne, er LSX-ene betydelig billigere til halve prisen.
Design
Kommer i fem forskjellige farger; glanshvit, rødbrun, oliven, blå og svart, LSX Wireless System skal passe inn i enhver innretningsstil. Vi prøvde dem i rødbrun, noe som er utmerket hvis du vil legge til en fargefarge i stuen din.
Men hvis du er interessert i den minimalistiske estetikken, vil vi anbefale å velge glanshvit.
Avhengig av hvilket fargevalg du velger, kommer høyttalerkeglen i en aksentfarge som komplimenterer fargen på huset - vi liker spesielt olivenfargeskjemaet med rosengull.
Sidene på høyttalerne er kledd i et industrielt stoff, og de har en fargeskiftende LED for subtilt å indikere hvilken lydkilde du bruker.
På baksiden av masterhøyttaleren har du en TOSLINK optisk port (flott for tilkobling til TV-en), AUX- og ethernet-porter, samt en subwoofer-utgang hvis du ønsker å øke bassen. Hver høyttaler har en AC-utgang for å koble den til stikkontakten.
Det viktigste salgsargumentet til LSX Wireless System er hvor kompakte høyttalerne er; og det er sant, de er forbausende små med tanke på lydkraften de setter ut. I tillegg til muligheten for å koble kablene, betyr dette at de ikke roter hjem eller tar mye nødvendig plass - stikk dem på bokhyllen din, så er du klar.
Funksjoner og ytelse
Kort sagt, disse høyttalerne høres helt fantastiske ut, med fire klasse-D-forsterkere (en for hver av drivernehetene), som gir et avansert digitalt signal på opptil 96 kHz / 24-bit. For å oppnå dette signalet med høy oppløsning, må du kjøre en Ethernet-kabel mellom de to høyttalerne.
Hvis du kobler dem trådløst, får du en samplingsfrekvens på 48 kHz / 24-bit - ved hjelp av Ethernet-kabelen gjør det en hørbar forskjell, men lydkvaliteten er fortsatt veldig høy når du bruker en trådløs tilkobling. Hvis du foretrekker det, kan du også bruke AUX og optiske tilkoblinger.
Da vi testet høyttalerne, ble vi imponert over hvor vakkert pianoer og vokal kom over, med en varm analog lyd som får det til å føles som om du er i rommet med musikeren mens de opptrer. Dette skyldes delvis fasekorreksjon og forvrengningsreduksjon, noe som gjør lyden lyd krystallklar.
Mørke, subby basslinjer høres fantastisk ut, mens diskantfrekvenser er super skarpe og glitrende - vi lyttet til James Blakes 'If The Car Beside You Moves Ahead', og vi ble imponert over skillet mellom de forskjellige frekvensene og det romslige lydbildet som sikrer bassen bløder ikke inn i midten.
Synter høres like bra ut som analoge instrumenter, med tredobbelte sinusbølger som svever seg over lydbildet mens orgelignende taster svinger nedenfor i Kendrick Lamars 'King Kunta'. LSX-ene utsatte oss for harmoniske elementer vi ikke hadde hørt før når vi lyttet på lavere kvalitet høyttalere.
Det handler imidlertid ikke bare om hiphop og elektronisk musikk. Elektrisk gitar, slyngende basslinjer og trommetrommer høres også fantastisk ut, mens de folkeinspirerte stemmene i Agnes Obels ‘Riverside’ blandet seg sammen med akkurat nok separasjon til å gjøre det mulig å plukke ut hver enkelt harmoni.
LSX-ene har en generelt varm lyd, så hvis du foretrekker musikken din med litt mer skarphet (spesielt i rocketrommer og gitar), kan det hende du ønsker deg mer glitring i slagende diskantfrekvenser - men det er et spørsmål om smak .
Å sette opp høyttalerne er ganske smertefritt. Alt du trenger å gjøre er å følge instruksjonene i den gratis KEF Control-appen for å konfigurere WiFi, Bluetooth, optisk eller AUX-tilkobling, og du er klar til å gå. Du kan også justere EQ-innstillingene til høyttalerne i appen, noe som er en flott touch.
Høyttalerne støtter Spotify Connect og Tidal Music (via KEF Stream-appen), og du kan selvfølgelig streame ved hjelp av en hvilken som helst annen musikkplattform ved hjelp av en Bluetooth-tilkobling. KEF sier at det også vil støtte Apple AirPlay 2 fra januar 2022-2023, som vil muliggjøre bruk av flere høyttalere i forskjellige rom, samt Apple Siri-integrasjon.
Den eneste lille niggelen vi har er at å skru volumet opp eller ned ved hjelp av den medfølgende fjernkontrollen tar veldig lang tid, ettersom hvert trykk på knappen bare endrer volumet i ekstremt små trinn. Likevel er det en liten pris å betale for en så fantastisk lydkvalitet.
Endelig dom
Det kan ikke benektes at LSX Wireless System høres helt utrolig ut. Separasjonen mellom de forskjellige frekvensene er strålende, og den generelle lyden er ekstremt godt balansert, uten at noen frekvens åpenbart dominerer de andre.
For sin størrelse yter høyttalerne veldig bra når det gjelder sub-bass, selv om du kan koble dem til en ekstern subwoofer hvis du oppdager at de ikke helt treffer stedet.
Hvor disse høyttalerne skinner er i analog lyd; vokal, pianoer og akustisk gitar får en varme på tinnene uten å ta bort klarheten til den strålende fasekorreksjonen og forvrengningsreduksjonen.
Til tross for all denne berømmelsen, er det ett påfallende problem med disse høyttalerne: prisen. På mer enn $ 1000 er de mildt sagt ganske dyre, og potensielle kjøpere kan forståelig nok bli satt ut av dette. Videre har mange forbrukere kommet til å forvente stemmeassistentintegrasjon med avanserte høyttalere, som LSX-ene ikke tilbyr.
Når vi sier det, er ikke LSX-ene designet med tanke på uformelle lyttere. De er bygget for ekte lydfiler som kanskje ikke har plass til massive gulvhøyttalere, som den høyt vurderte Definitive Technology BP9080x.
I likhet med LS50, pakker disse kompakte høyttalerne forferdelig mye lydkvalitet i - og halvparten av størrelsen (og prisen), kan det nyeste tilskuddet til KEF-familien bare ta topplasseringen fra forgjengeren.
Det vil si med mindre du vil savne USB Type B- og RCA-tilkoblingene LSX ga opp for å spare dyrebar plass. Hvis du ikke gjør det, kan LSX Wireless System være din nye beste venn.