De fleste VPN-leverandører fremsetter store påstander om deres 'no logging' -policy, og hvordan de ikke opprettholder det minste spor av noe du gjør online.
Det disse selskapene ikke alltid forklarer, er at VPN-er (inkludert gratis VPN-er) kan føre detaljerte logger på PC-en, ofte inkludert kontodetaljer, økttilkobling og frakoblingstid og navnene på serverne du har tilgang til.
Ofte er det ingen automatisert måte å fjerne denne informasjonen på. Selv avinstallering av VPN vil vanligvis legge igjen noen spor, og det er mange flere ledetråder til aktivitetene dine i Windows forskjellige nettverkshistorikker. De fleste kan være på systemet ditt i årevis.
Om dette er noen form for personvernrisiko, avhenger av situasjonen din. Hvis andre har tilgang til PCen din, eller kanskje du kjører en VPN på en arbeidsdatamaskin, kanskje; hvis det er ditt eget system, sannsynligvis ikke.
- Vi har også avslørt seks vanlige myter om VPN-er
Uansett omstendighetene dine, er det interessant å se hva en PC kan ha om din VPN-historie. Slette eldgamle nettverksrester gir også fordeler ved å frigjøre ressurser, forenkle nettverksinnstillingene og kanskje redusere sjansen for problemer med annen nettverksprogramvare.
Husk at det er risiko forbundet med denne typen opprydding på lavt nivå. Hvis du ved et uhell sletter noe viktig, kan det forringe PCen din. Vær veldig forsiktig, og ikke tørk av noe med mindre systemet ditt er sikkerhetskopiert, og du har verktøyene og erfaringene til å gjenopprette datamaskinen hvis noe går galt.
Så, la oss se detaljert på hvordan vi kan avinstallere VPN-programvaren og deretter rydde opp etter den prosessen. Merk at du ikke trenger å følge alle disse trinnene, i det minste utover den første og primære avinstallasjonsprosessen. Du kan være så grundig - eller ikke - som du vil.
Og hvis du ikke er trygg på noen av de mer involverte elementene - som å redigere registeret - så er det sannsynligvis best å hoppe over disse trinnene. Videre vil noen av de sistnevnte trinnene bare gjelde de som er ekstremt personvernbevisste, som du vil se når du leser gjennom.
Avinstaller VPN-klienter
Det første trinnet i å fjerne en VPN er å fjerne klienten.
Start med å finne ut hvor programfilene er lagret på harddisken. Åpne et klientvindu, trykk Ctrl + Shift + Esc for å starte Oppgavebehandling, høyreklikk på appnavnet og velg Åpne filplassering. Noter mappenavnet - du trenger det senere.
Lukk klienten helt (ikke bare minimer den), og prøv å avinstallere den fra den vanlige kontrollpanelet (Kontrollpanel> Programmer og funksjoner> Avinstaller et program).
Den installerte programlisten kan også inneholde en TAP-driver (et virtuelt nettverkskort) for din VPN-leverandør. Hvis listen er sortert alfabetisk, blar du til T-ene og ser etter elementer som begynner 'TAP-' (vårt testsystem inkluderte TAP-NordVPN og TAP-ProtonVPN). Fjern disse ved å høyreklikke og velge Avinstaller.
Hvis du ikke finner noe, kan du søke etter VPN-navnet på systemet ditt og se etter en avinstallasjonsgenvei.
Når du har kjørt det vanlige avinstallasjonsprogrammet og fjernet tilknyttede TAP-filer, må du starte PCen på nytt for å sikre at Windows er i stand til å slette låste programfiler.
Fjern lokale logger
Avinstallering av VPN vil ikke nødvendigvis fjerne alle filene. Det er ofte mange rester, alt fra villfarne DLL-filer til detaljerte logger over alle dine nylige VPN-tilkoblinger.
Åpne klientmappen du noterte i forrige trinn, hvis den fremdeles eksisterer, og søk i systemet ditt etter mapper med lignende navn. Undersøk disse for å se hva som er igjen, og om mappene trygt kan slettes.
Du kan også manuelt bla gjennom filer på de mest sannsynlige stedene: Program Files, Program Files (x86), ProgramData, Users AppData Local, Users AppData Roaming.
Hvis du ikke ser ProgramData- eller AppData-mappene, start Kontrollpanel, gå til Alternativer for Filutforsker og sørg for at 'Vis skjulte filer, mapper og stasjoner' er valgt.
Det er utrolig hva du kan oppdage. Selv etter avinstallering av VPN-er, har vi funnet mapper som er igjen i ProgramData, med tilkoblingsinformasjon, inkludert BullGuard VPN logs, Encrypt.me Logs, Hotspot Shield, NordVPN, PrivateVPN, SafeVPN logs, SurfEasyService, Surfshark, UltraVPN logs and VPNArea Logs.
Avhengig av oppsettet ditt, kan det hende du har en separat installasjon av OpenVPN, åpen kildekode-klient som brukes av mange deler av VPN-programvare for å administrere tilkoblingene sine. Se etter en Users (Brukernavn) OpenVPN Log-mappe og slett eventuelle loggfiler du ikke trenger. Som kan være alle, hvis du vil - filene er bare for feilsøking, og det er trygt å fjerne dem.
Registerreferanser
Windows VPN-klienter lagrer ofte i det minste noen av innstillingene i Windows-registeret. I det minste kan noen av disse overleve avinstalleringsprogrammet, og de kan noen ganger gi bort detaljer om kontoen din eller tilkoblingsloggen.
En annen rask advarsel her: Vær alltid veldig forsiktig når du redigerer registeret.
For å begynne, start REGEDIT og bla til HKEY_LOCAL_MACHINE SOFTWARE og HKEY_CURRENT_USER SOFTWARE. Bla gjennom hvert sett med nøkler og se etter noe som er relatert til VPN-er du har avinstallert.
Vanligvis finner du ikke veldig mye. Testsystemet vårt hadde resterende nøkler knyttet til ExpressVPN, IPVanish, IVPN, ProtonVPN, SecureVPN og VyprVPN (Golden Frog), men disse var alle enten tomme eller inneholdt ingenting av interesse.
Andre kan være mer betydningsfulle. NordVPN hadde noen IP-adresser, Windscribe forlot alle innstillingene og den siste eksterne IP-adressen, og FrootVPN og Anonine etterlot data inkludert brukernavn og kryptert passord.
Uansett hva du finner, kan du fjerne det ved å høyreklikke på tasten i venstre rute og velge Slett hvis du er sikker på at det ikke lenger er nødvendig. Som vi allerede har nevnt, vær forsiktig når du redigerer registeret - ved å ved et uhell slette feil element kan det oppstå alle slags problemer. Hvis du i det hele tatt er usikker på noe, la det være i fred.
Nettverksadaptere
Windows VPN-klienter fungerer ved å sette opp virtuelle nettverkskort for de andre applikasjonene dine. Disse blir ofte etterlatt når du avinstallerer et VPN, dessverre, rotete nettverksinnstillingene og noen ganger i konflikt med annen programvare.
Start Enhetsbehandling (trykk Win + R, skriv inn devmgmt.msc og trykk Enter) og klikk på pilen til venstre for "Nettverkskort" for å vise alt som er installert på systemet ditt.
VPN-relaterte kort inkluderer vanligvis TAP i navnet (en standard for nettverksadapter) og tjenestenavnet, noe som gjør dem enkle å få øye på. Testsystemet vårt hadde for eksempel 'ibVPN Tap Adapter', 'SwitchVPN Tap Adapter' og 'TAP-NordVPN Windows Adapter V9'.
Systemet vårt hadde også det mer vagt kalt 'VPN Client Adapter - VPN'. Hvis du ikke er sikker på hvor et nettverkskort har kommet fra, dobbeltklikker du på det, velger Driver-fanen og ser på Driver Provider og Digital Signer-elementene. Disse viser vanligvis navnet på tjenesten og selskapet bak den.
Som kryssjekk, velg kategorien Hendelser og bla til bunnen av listen. Hvis den siste hendelsen var lenge siden, kan dette indikere at adapteren ikke lenger brukes, selv om dette ikke er garantert.
Hvis du er sikker på at en adapter ikke lenger er nødvendig, og du også er glad for at du vet hvordan du løser problemet hvis du tar feil (installer det på nytt, bruk et systemgjenopprettingspunkt eller noe annet), høyreklikk på det, velg Avinstaller enhet og merk av i boksen "Slett driverprogramvaren for denne enheten."
- Sjekk ut den beste VPN-en