Tittelen på de beste ekte trådløse ørepluggene kjempes vanligvis for slike som Samsung Galaxy Buds og Apple AirPods (2019), men den tittelen blir stadig truet av rimelige late.
Noen av disse billigere modellene, som Optoma NuForce BE Free5s, gir merker som Apple og Samsung et løp for pengene. Wicked Audio's ARQ ekte trådløse ørepropper, derimot, gjør det ikke.
Wicked Audio ARQ-øreproppene er en av de første trådløse hodetelefonene fra Wicked Audio, som vanligvis lager kablede knopper. Ved å tilby en enorm ladetaske, har Wicked tydelig tatt en annen tilnærming til de fleste andre merker på markedet, som prøver å lage saker som passer komfortabelt i kundenes lommer.
Ladestoffets enorme løft gir plass til et stort batteri, og det er representativt for Wicked Audio ARQ-hodetelefoner generelt - en serie kompromisser. Men utover dette skalaen, er ARQ trådløse knopper noe du bør vurdere å kjøpe?
Pris og tilgjengelighet
Wicked Audio ARQ-hodetelefonene er i salg i USA og Storbritannia, men vi forventer at det vil endres snart de fleste av selskapets produkter er tilgjengelige i andre regioner.
Du må skvette ut $ 79,99 / £ 75 (omtrent AU $ 115) for de ekte trådløse øretelefonene - det er betydelig mindre enn $ 149 / £ 139 / AU $ 249 for Samsung Galaxy Buds og $ 159 / £ 159 / AU $ 249 for Apple AirPods uten trådløs lading.
Design
Knoppene til Wicked Audio ARQ er lette og små, så det er lett å glemme at de er i ørene dine - enda enklere enn konkurrerende enheter, takket være deres lette vekt.
Når det gjelder design, ser du ikke på noe imponerende - øretelefonene er tøffe og pastillformede, så de har ikke den elegante elegansen til for eksempel Samsung Galaxy Buds.
Det er ikke å si at de ser uattraktive ut - og hvis du ikke er spesielt plaget av utseendet til knoppene dine, blir den funksjonelle designen gjort opp av den lette konstruksjonen.
Du kan ikke komme unna med mye bevegelse før du løsner ARQ-knoppene. Etter vår erfaring var det bra å gå i et gjennomsnittlig tempo, men da vi snudde hodet raskt, eller prøvde å løpe, kom øretelefonene ut.
Av den grunn vil vi ikke anbefale å bruke Wicked Audio ARQ-øreproppene mens du trener - de føler seg bare ikke sikre nok.
Det er en knapp på huset til hver knopp, som kan brukes til å pause og spille musikk eller svare på og legge på telefonsamtaler. I teorien er dette en veldig nyttig funksjon, men du må trykke ganske enkelt på knappen for å få den til å fungere, noe vi syntes var ganske smertefull når vi prøvde å svare på et anrop - vi lærte raskt å ignorere denne knappen.
Ladetaske
Hvis det er en ting å si for Wicked Audio's ARQ True Wireless-ørepropper, er det at de kommer i en særegen ladetaske, som ser veldig annerledes ut enn de fleste andre ekte trådløse ørepropper; hvis det er en annen, er det at saken deres er motbydelig massiv.
Saken er en sylinder, med en radius på omtrent 1,5 cm sammen med en lengde på ca 13,5 cm - kort sagt, det er ikke kort. Det er ganske lett, så det føles ikke så mye byrde i lommen som du kan forestille deg.
Denne saken er stor fordi den også er en 2600 mAh strømbank, slik at den kan gi 60 timers spilletid til øretelefonene dine (ca. 20 ladinger for knoppene), eller lade en hvilken som helst annen bærbar enhet, som smarttelefonen, via USB.
Mens vi fant at Wicked Audios batterilevetid estimerte litt høyt sammenlignet med hvor mye bruk vi fikk, var det ikke en stor forskjell, og denne enorme strømpakken vil være veldig nyttig for folk som ikke får mange muligheter til å fylle på ladningen . Det tar litt tid å fylle opp ladesaken skjønt; Wicked Audio estimerer 5 timer, og det virker omtrent nøyaktig. Det er fordi du må lade med den utdaterte microUSB, som tar mye lengre tid å slå på enn den mer moderne USB-C.
På samme måte tar det 30 minutter å slå på øreproppene når de er i ladetasken, noe som gir deg middelmådige 3 timers avspilling. Ladingen er også litt vanskelig, siden den ikke er automatisk - i stedet må du sette knoppene i saken og deretter holde en knapp for å få dem til å starte, noe som er tidkrevende og fiddly.
Det er en LED-stolpe på siden av saken som gir et grovt estimat av batterinivået (vekt på grovt), så det er vanskelig å vite nøyaktig hvor mye strøm saken har.
Når øreproppene er paret med telefonen din, får du beskjed om at en knopp kostes på telefonen, men av en eller annen grunn mistet de to knoppene strømmen til forskjellige priser, så vi fant ofte en ørepropp som skjedde uventet når vi trodde det var masse ladning igjen.
Alt i alt er strømforsyningen nyttig for det store batteriet, men det er litt for fiddly etter vår smak.
Funksjon og ytelse
Wicked Audio ARQ ekte trådløse ørepropper er farlige når det gjelder lydkvalitet, men det er fortsatt rom for forbedring.
Spesielt føltes lavere bassfrekvenser skuffende svake - da vi lyttet til spor som Hard Candy av Counting Crows, føltes det som om basslinjen hadde blitt strippet, og etterlot bare en akkordsekvens, og selv om sanger med basshøyder med høyere tonehøyde som Electric Feel av MGMT forble relativt intakt, vi følte fortsatt at bassen manglet hele tiden.
Diskant, derimot, ble håndtert godt - da vi lyttet til Live And Die av The Avett Brothers, hørtes strengemotmelodiene og harmoniene tydelige og rene ut, selv om den nevnte mangelen på bass faktisk kastet litt av balansen.
Det er imidlertid et annet lydproblem i form av visse instrumenter som forvrenger. I Opposite of Adults av Chiddy Bang ble trommesporet, spesielt bruken av hi-hat, ofte forvrengt, noe som var litt irriterende å lytte til. Noen sanger tok det enda lenger - Sweet Home Alabama av Lynyrd Skynyrd fikk halvparten av instrumentene forvrengt på et eller annet tidspunkt.
Dette problemet var mer merkbart ved høyere volumer, og generelt føltes det som at Wicket Audio ARQ ikke kunne takle høye volumer i det hele tatt.
Det mest irriterende ved musikkavspilling var imidlertid tilkobling, da Wicked Audio ARQ-knoppene virket helvete for å slippe forbindelsen, miste synkronisering med hverandre og blafre av og på når du spilte musikk.
På en times spasertur ble bare to sanger spilt avbrutt, og resten av tiden begynte høyre ørepropp å slutte å spille tilfeldig, slippe og deretter gjenoppta med noen sekunders mellomrom - på noen punkter begynte begge å gjøre det samme, og det var sjelden noen sang spilte i mer enn noen få sekunder uten tilkobling i en eller begge knoppene.
Disse problemene var ikke konsistente, spesielt når du spilte musikk mens du holdt deg statiske, men det var fortsatt hyppige problemer, hovedsakelig i form av at høyre øreplugg droppet forbindelsen et øyeblikk.
Endelig dom
Tiden vår med Wicked Audio ARQ ekte trådløse ørepropper var en blandet veske - mens vi knapt trengte å lade dem, og satte pris på hvor lette de er, de konstante tilkoblingsfraskrivelsene og lunken lydkvaliteten, skjemmet opplevelsen vår med frustrasjon.
Med sin prislapp er ARQ billigere enn andre øretelefoner som merker av i de samme boksene, som Samsung Galaxy Buds og Apple AirPods, men du får et langt mer pålitelig produkt fra disse merkene.
For bare $ 25 mer kan du få Optoma NuForce BE Free5s, som kan skryte av fantastisk lydkvalitet til en lav pris - selv om selv disse knoppene har sin andel av tilkoblingsproblemer.
Kanskje hvis du vil ha hodetelefoner for podcastlytting, vil du ikke bry deg om lydtilkoblingsproblemene, og folk som ikke kan lade ofte kan sette pris på det enorme batteriet. Annet enn det, er det vanskelig å anbefale disse trådløse øretelefonene.