Amazons andre spill, New World, er litt av alt: Det er den sosiale strukturen i et spill som Eve Online, møter ressursledelsen til et spill som Minecraft og bekjempelse av metodisk action-RPG som Dark Souls.
Det er alle disse tingene, og kanskje enda viktigere, det er alt som Amazons første spill, Breakaway, ikke var.
Før vi dykker inn i hvordan Amazons to første ambisiøse prosjekter skiller seg ut - og hvordan det er litt bekymringsfullt når du vurderer at Breakaway ble kansellert direkte denne gangen i fjor - la oss først snakke om Amazons modige nye verden.
Lander på fjerne bredder
New Worlds tittel burde gi deg en vag ide om hva du kan forvente - det er et spill om å kolonisere et nytt kontinent i et parallelt univers fra det 17. århundre hvor de eneste innbyggerne i dette uberørte landet er demoner og monstre. Som å lande på den nye verden i vårt univers, har du i oppgave å samle ressurser og beskytte dine krav.
Ideelt sett ble dette gjort som en del av et spillfellesskap, tilsvarende formål og design som handelsselskapene som hjalp til med å anspore oppdagelsesalderen på begynnelsen av 1400-tallet. Bedriften din vil samarbeide om å samle ressurser, bygge baser og til slutt erklære krig mot andre bosetninger, slik at du kan utvide imperiet ditt. Forvent at siegecraft vil spille en viktig rolle her.
For å oppfylle den åpenbare skjebnen, må du kjempe mot rivaliserende spillere, NPC-fiender og til og med elementene selv når du rydder et sted for deg selv i den nye verden.
Spillet består for det meste av ressurssamling og kamp - begge, hvis vi er ærlige, føltes litt generiske ved en nylig demo av spillet. I likhet med Dark Souls føles kampen metodisk og treg. Du må administrere en utholdenhetsstang som blir utarmet med hvert sving av sverdet eller hammeren din, og som kan begrenses av mengden varer du bærer på personen din. Ett feiltrinn i en kamp, og motstanderen din kan relativt enkelt ta deg ut.
Men det er her lagerstyring spiller inn.
Du vil veldig tydeligvis være pyntet i det beste utstyret til enhver tid - men bruk for mye av nevnte utstyr, så blir du overbelastet. Hvis du har på deg for lite, blir du utsatt for kamp. Det er balansegangen å vite hva du skal ha på, som er nøkkelen til å vinne kamp.
Det er også strategi i hvor mye kamp du også skal gjøre. Hvis du er ute i marken for lenge med å samle ressurser (en nøkkelkomponent i spillet), kan en fiendtlig spiller lett komme og utslette deg.
Ikke bekymre deg, du vil fortsatt ha hele beholdningen din på stedet der du døde som den andre spilleren ikke kan hente, men det er fortsatt et seriøst tilbakeslag i et spill som handler om å samle ressurser og oppgradere utstyr raskere enn dine rivaler.
Vidunderlige nye verden
Fordi spillet fremdeles er i alfa for øyeblikket, er det ikke så mye mer her å snakke om når det gjelder ekte spill eller mekanikk - alt dreier seg om å samle ressurser, oppgradere utstyr og deretter slå sammen for å beleire en annen klans festning. Når det er sagt, følte det store flertallet av Amazons MMO ganske godartet i en bransje fylt til randen med interessante mekanikker og nye måter å spille på.
Men så er det denne verdenen. Denne åpne sandkassen. Det er kurven du finner alle Amazons egg i - all innovasjon og potensielt der alt går galt.
I sin nåværende tilstand er verden veldig grov og uferdig. Det er fulle av ressurser på dette tidspunktet, og noen få monster-mobs, men stort sett er det et ganske generisk kontinent uten mye personlighet.
For gjørmete saker enda mer, i motsetning til tradisjonelle MMO-er, er det egentlig ikke noen oppdragere å snakke om. Dine oppdrag i denne verden er virkelig selvstyrte, og det betyr at du må lage din egen moro i den enorme sandkassen.
På spørsmål om hvordan sluttspillet ser ut i New World, sa Studio Head Patrick Gilmore at svaret var avhengig av personen. For noen vil det dreie seg om å få det beste utstyret, for andre å bli med i den beste klan og dominere spiller-mot-spiller-plassen. For noen vil det imidlertid bare dreie seg om leting og overlevelse i en sandkasseverden.
På overflaten er det en kul ide. Disse sosiale aspektene var det som gjorde Eve så stor suksess, og fokuset på å overleve gjennom å lage er det som gjør Minecraft like populær i dag som for fem år siden.
Men akkurat som Eve og Minecraft vil Amazon ikke lage noe innhold for spillet - i det minste ikke i utgangspunktet.
Så langt er det ikke razzia-sjefer som i World of Warcraft, eller miljøer som tilfeller som hele klan må samles for å overvinne. Det er deg og lauget ditt mot verden. Det er alt det er med, og resultatene, i det minste fra det vi spilte, var litt kjedelige i begynnelsen og begynte bare å bli bedre når vi hadde ressurser til å lage forter og hevde territorium som vårt eget.
New World vs Breakaway: hva har Amazon lært?
Det er en veldig interessant dikotomi mellom hva Amazon laget i Breakaway og hva det prøver å gjøre med New World: Et av disse spillene prøvde å tjene penger på eSports og MOBA-mani med en fartsfylt, konkurransedyktig arena-kriger, mens den andre prøver å utvide en formel som har blitt perfeksjonert i nesten et tiår.
Breakaway ble mindre gøy etter hver sekvensiell kamp mens New World ser ut til å bli morsommere ettersom du investerer mer tid i den. Breakaway var fargerikt med en hel rollebesetning av unike, interessante karakterer og New World setter deg i de generiske klærne til en bosetter som først senere skiller seg ut etter å ha tilegnet seg nye ferdigheter.
Hvis det ikke var klart nok, var Breakaway en morsom, kortvarig opplevelse - en som ikke ble liggende på noen måte og kunne settes ned etter hver kamp uten innvirkning. Omvendt vil New World kreve noe engasjement. Klanen din trenger deg for å vinne en krig og sette opp en ny base etter at du har tatt ned en annen gruppes oppgjør. Spillet ber deg om å bruke mye tid på å høste materialer i håp om å bygge noe større og bedre enn det du allerede har.
Breakaway kunne ikke brydd seg mindre hvis du logget av etter at kampen var ferdig.
Det er virkelig utrolig hvor forskjellige spillene er, spesielt når du vurderer at det stort sett er det samme teamet som jobbet med begge spillene. (Ifølge Gilmore gikk det meste av Breakaway-teamet over til New World da Breakaway ble kansellert.)
Likheten mellom spillene er at de er en ambisiøs tittel for en førstegangsutgiver - et faktum Studio Head er altfor klar over. Men ifølge Gilmore er det det Amazon leter etter. "Amazon er unik i deres appetitt for ambisiøse ideer," sa Gilmore til oss i et intervju.
Selvfølgelig er ikke ambisjon et morsomt spill. Hvis Amazon ønsker å få spillere til å forlate de trygge stimene til tradisjonelle MMO-er, må det overbevise spillere om at denne verden er både mer interessant og morsommere enn noe annet der ute - en oppgave som akkurat nå ser ut til å gi dem noen problemer .
- Ikke gå glipp av vår samling av de 40 beste PC-spillene i 2022-2023