Hands on: Huawei MediaPad M5 Lite gjennomgang

Oppdatering: Etter at Google suspenderte Huaweis fremtidige tilgang til Android Play Store og sikkerhetsoppdateringer, er det alvorlige spørsmålstegn over fremtiden til Huawei og Honor-telefoner.

Mens Google og Huawei har lovet å støtte telefoner som for øyeblikket er på markedet, er det ikke klart hvor lenge de vil motta Android-oppdateringer eller tilgang til Google Play Store, noe som vil redusere deres nytteverdi i forhold til konkurrentene.

Les mer: Huawei Mate X

Huawei presenterte MediaPad M5-serien på MWC i fjor som en trio med høyt ytende Android-nettbrett - to standard, en suppet opp pro-modell - for å konkurrere med Samsung og Apple-nettbrett til sammenlignbare priser. Nesten et år senere, på CES 2022-2023, har det kinesiske selskapet avduket en ny oppføring i linjen: MediaPad M5 Lite, en nedtrappet nettbrett til en lavere pris rettet mot familier.

For å være tydelig er dette ikke en budsjettversjon av Huaweis år gamle nettbrett; i stedet har den nok nye funksjoner som optimaliserer nettbrettet for yngre brukere til en litt rimeligere pris på $ 299 (£ 235, AU $ 420) sammenlignet med standard MediaPad M5s $ 319-pris.

Bare vær oppmerksom på at du ikke får den ytelsen eller spesifikasjonene som er sett på de viktigste MediaPad M5-enhetene - men det nye nettbrettets måldemografiske (små barn) bryr seg sannsynligvis ikke.

I stedet blir de underholdt av det nye Kid's Corner, et søtt, tilpasset miljø med en håndfull forenklede apper for barn å underholde seg selv.

Andre nye tillegg er beskyttende, som varsler som napper brukeren for å holde nettbrettet på en sunn avstand for å lette anstrengelsen, samt et blått lysfilter. Det bør avlaste foreldre som er bekymret for å la barnet være foran en skjerm i lengre lengder.

For å blidgjøre avtalen kommer M5 Lite med en M-Pen Lite-penn (som standard M5-nettbrett også kan inkludere avhengig av lokale salgsregler). Mens M-Pen Lite ikke har tilleggsfunksjonene til Samsung S Pen eller den nye Apple Pencil, er det fortsatt en fin måte å gjøre M5 Lite mer barnevennlig ut av esken.

Og gitt alle de høyere spesifikke nettbrettene til dette prispunktet - inkludert standard M5 - er det bare foreldre eller stylusfavoriserende brukere som vil ha nytte av kompromissene som er gjort her.

Samme utseende, bedre lyd

Huawei MediaPad M5 Lite ser identisk ut med M5-linjen som kom ut året før. Flatskjerm, minimale rammer og metallrygg har en solid følelse, stilig nok til å ta med seg til en kaffebar, men solid nok til å være igjen med en ung bruker.

Skjermoppløsningen er nedgradert, selv om den lyse, levende 10,1-tommers full HD-skjermen (1.920 x 1.200, 224ppi) fremdeles er skarp nok til uformelle medier. Hvis du er en binge watcher, har fjorårets M5 en skarpere skjerm (2560 x 1600) du kanskje foretrekker - men igjen, M5 Lite er god nok for barn.

Den store oppgraderingen er lyd: i stedet for to høyttalere har M5 Lite fire, og de er alle Harmon Kardon-sertifiserte. I vår fullstendige gjennomgang vil vi teste ut om dette er en reell fordel i forhold til de fleste nettbrett med to høyttalere, men vi kunne høre forskjellen.

Ikke en høyttalerperson? Gode nyheter: Huawei hentet tilbake 3,5 mm-porten etter å ha tatt ut av M5-nettbrettene.

M-Pen-pennen fungerte bra som en penn - men den var spesielt nyttig for Kids Corner's tegne-app.

M5 Lite arvet en god ting fra sine eldre søsken: et 7.500 mAh batteri, tidligere funnet i den største av M5-nettbrettene. Huawei-krav vil ha 13 timers videoavspilling, 55 timers musikk eller 8,5 timers spilling, og det tar mindre enn 3 timer å lade opp fullstendig - noe som er hyggelig å skryte av at vi må teste i hele gjennomgangen.

Lavere spesifikasjoner, men ikke lavere kvalitet

MediaPad M5 Lite leveres med en Kirin 659-prosessor, og ifølge referanser har den beviselig lavere ytelse enn Kirin 960 som kommer i de tidligere M5-nettbrettene. På samme måte har M5 Lite 3 GB RAM i stedet for M5's 4 GB.

Vi la ikke merke til noen alvorlig nedgang eller dårlig ytelse, bare ved å surfe og bruke apper som Huawei installerte, men vi må vente på vår fullstendige gjennomgang for å sette nettbrettet gjennom trinnene.

Når det gjelder lagring, kommer M5 Lite bare med 32 GB - kanskje ikke et problem for unge brukere med mindre de tar for mange bilder - men et Micro SD-spor lar deg utvide det til 256 GB.

M5 Lite pakker både et 8MP-kamera foran og bak, som tar bilder som kan brukes. Det er en nedgradering fra 13MP bakskytespill på M5; på baksiden, den barnedesignede fotoappen lar deg legge til morsomme bakgrunner og filtre.

En nettbrett for barn, for det meste

Det er klart at Huawei satte litt arbeid i Kids Corner, som har søte animasjoner og enkle versjoner av vanlige apper (som kamera og mediegalleri).

Det har til og med et søtt dyr som minner barna når de skal flytte skjermen bort hvis den er for nær, eller sitte opp hvis de bruker nettbrettet liggende (det fremovervendte kameraet sporer avstand og til og med holdning). Foreldre kan stille inn ønsket rekkevidde for disse, samt begrense skjermtid.

Det som er lovlig pent: barn kan åpne M5 Lite med fingeravtrykket, og det tar dem rett inn i Kids Corner.

Den slags guidede berøring er fin, spesielt når du holder ungdommer låst i sitt eget miljø og ikke pokker rundt resten av nettbrettet (du kan navigere ut med et passord).

Som de fleste Huawei-enheter, bruker M5 Lite selskapets EMUI 8.0-overlegg og en håndfull strømlinjeformede proprietære apper, som ikke var tungvint eller oppblåst. Den kan skryte av Android 8 Oreo ut av esken, men gitt at MediaPad M5-linjen nettopp fikk Android 9 Pie i november, forhåpentligvis vil det ikke gå for lang tid før M5 Lite fikk den også.

Tidlig dom

Ettermontering av fjorårets nettbrett for å målrette et nisjepublikum var absolutt billigere enn å designe et helt nytt, og Huawei kan tilgis for ikke å risikere mye med M5 Lite.

Foreldre som søker et nettbrett for sine barn som de også kan bruke, vil være fornøyde med M5 Lites anstendige ytelse, funksjoner og evne til å kontrollere hvordan (og hvor lenge) barna bruker den.

Men for $ 299, er nisjeenheter en tøffere salg, ettersom grunnlinjen iPad selger for $ 329. Nettbrettsalget fortsetter å lide, spesielt ettersom smarttelefoner tar i bruk flere av fordelene sine, og å selge en som ikke er en forbedring i forhold til fjorårets modell til omtrent samme pris, vil ikke wow forbrukerne.

Kanskje Huawei vil være fornøyd med begrenset salg i ungdomsenhetsmarkedet. Og det kan være interessant hvis selskapet fortsetter å eksperimentere med forskjellige versjoner av flaggskiptablettene rettet mot bestemte brukere, som mediaskapere.

Men det er vanskelig å se M5 Lite som forskjellig nok fra M5-linjen til å garantere oppmerksomhet: den er ikke betydelig billigere, de barnedesignede opplevelsene er begrenset, og spesifikasjonene er så som så. Vi må se om disse kompromissene betyr noe, eller om foreldrene virkelig har sett etter dette midtveisvaret.