Uansett hva du tenker på fysiske medier i 2022-2023, må du innrømme at den koselige enden av Blu-ray-spillermarkedet er et veldig interessant sted: Panasonic har spilt en blinder med sin eksklusive DP-UB9000, og nå har Pioneer motvirket med UDP-LX500, en litt dyrere universell 4K Blu-ray-spiller som kombinerer allsidig lydavspilling med møysommelig videoytelse.
Mens Panasonic har en tidlig ledelse i dette løpet, er Pioneer ikke fremmed for high-end skivespinnere. BDP-LX88 fra 2015 var en av de beste spillerne som serverte den første iterasjonen av Blu-ray, og UDP-LX500 bygger tydelig på den arven.
Design
På 10,3 kg (hele 22 pund) er det en seriøs løft, men du vil trøste deg med panseret understell og konstruert stabilitet.
Tilkobling inkluderer to HDMI-er (en for kombinert lyd og bilde, den andre tilbyr separat lyd om nødvendig), USB-porter foran og bak, digital lydoptisk og koaksial utgang og et meningsfylt par stereofonoer.
Det er også en Ethernet-tilkobling for nettverk, pluss RS-232C for avansert integrering av hjemmekontroll.
Hvis du lurer på det 'universelle' håndtaket, betyr det i tillegg til å spille 4k Blu-ray-plater, og deres vanlige 2k-fettere (inkludert 3D-utgaver), samt DVDer og CDer, vil UDP-LX500 også feste med SACD- og DVD-A-musikksamlinger, og dekoder Hi-Res-lydfiler. Det er en mediamastro i enhver forstand.
Funksjoner
Til tross for sin åpenbare raffinement er dette ganske mye et plug and play-kortstokk. Når det er sagt, vil ikke Pioneer vinne noen berømmelser for design av brukergrensesnitt. Merket har operert en policy for dour-funksjonalitet i flere år enn jeg bryr meg om å huske, og det er ingen endring i den filosofien her.
Følgelig er Hjem-menyen en barbeint affære, gjort mer ufruktbar på grunn av mangelen på integrerte streamingtjenester, det være seg lyd eller visuelt. Panasonic DP-UB9000 har Pioneer godt slått her.
Men det er fortsatt fersk spenning å hente. Dekket har en ypperlig diskvisning, som er i stand til å lese HDR10-metadata fra kompatible UHD-plater. Dette avslører informasjon om Max FALL (Maximum Frame Average Light Level) og MaxCLL (Maximum Content Light Level), og gir en reell innsikt i mestring og visningspotensial på 4K-plater. Trenger du virkelig en skjerm med 1200 nit for å få mest mulig ut av HDR-platene? Som det skjer, i de fleste tilfeller ikke.
Selve skivelasteren er glatt, glatt og hviskende stille; det er ikke noe billig klatring her. Kortstokken tar vanligvis litt over 40 sekunder å gå fra skuff til meny på skjermen, for filmplater, som er en gjennomsnittlig ytelse.
Opptreden
Selvfølgelig, på dette nivået, er ytelsen alt, og UDP-LX500 skuffer ikke: Spilleren deler videokomponenter med referansekvaliteten, UDP-LX800, som selger for dobbelt så mye, og bildekvaliteten er veldig fin faktisk. Spilleren formidler forbløffende nivåer av fine detaljer og nyanser. 4K Blu-stråler er fantastisk filmatiske (åpningskampen i Star Wars: The Last Jedi, er intet mindre enn fantastisk), mens HD Blu-stråler får ekstra soliditet.
HDR-presentasjon er også utmerket. Utenfor boksen håndterer dekk standard HDR10 og Dolby Vision, og det er løftet om en firmwareoppdatering for å inkludere HDR10 +, med tiden. Dekkets videoutgang kan til og med matches med forskjellige skjermteknologier, det være seg LCD, OLED eller projektorer. Et nyttig triks.
Pacific Rim Uprising (4K Dolby Vision) gir virkelig en mulighet for dekk å spankulere HDR-ting. Strålende dynamisk, med en rik, livlig fargepalett, tilbyr spilleren bred fargekonfekt og dynamikk i overflod.
Så er UDP-LX800 sammenlignbar eller enda bedre enn Panasonic DP-UB9000? Svaret på dette er ikke umiddelbart klart. Ved siden av hverandre ser begge dekkene helt uforlignelige ut.
Det er først når du undersøker (bokstavelig talt) under et forstørrelsesglass, at du vil se at Panasonics bildebehandlingsteknologi, med proprietær 4: 4: 4-fargesamprøving, har kanten. Dette fjerner glans av å tråkke fra kurver og kanter, og gir jevnere fargedetaljer. Fra en normal synsavstand er det imidlertid lite som skiller de to modellene.
Lydytelse
Der UDP-LX500 tydelig scorer over rivaler, er det i sin soniske ytelse. Mest åpenbart, den omfattende lydplatestøtten, gode nyheter hvis du har et lager med DVD-Audio-utgivelser eller fortsatt snapper opp SACD-er.
Begge disse ærverdige formatene høres nydelige ut, og kombinerer deilig klarhet med musikalitet når du tapper. Kortstokken gjør også en fin jobb med vanlige CDer. Perfer nedlastinger? Ikke noe problem. Spilleren er også kompatibel med høyoppløselig lydfil.
Den interne designen forklarer dette talentet på en eller annen måte, med et optimalisert lydfiloppsett for strømforsyning, digital prosessering og analoge lydkomponenter: Servering av kortets analoge utgang er en AKM AK4490EQ DAC. Det er kanskje ikke så fullført som ESS Sabre Reference ES9018 brukt i den eldre BDP-LX88, men det er heller ikke lydmessig loslitt.
Du kan finjustere ytelsen ytterligere ved å bruke en trio med digitale filtreringsmodi: Sharp Roll-Off, Short Delay, Slow Roll-Off. Disse har subtile toneforskjeller, og selv om jeg ikke har noen klar preferanse, er det morsomt å eksperimentere.
Endelig dom
Mens prislappen på £ 999 ($ 999, AU $ 1999) kan være litt skremmende, har Pioneer produsert en fersken av en spiller med UDP-LX500. Denne tunge hjemmekinohelten fortjener å bli listet opp av alle high-end oppgradere, og kan komfortabelt hevde å være den beste universelle 4K Blu-ray-spilleren tilgjengelig for mindre enn en grand.
Det er imidlertid forbehold. Det er ikke like strålende en videoartist som hovedrivalen, den billigere Panasonic DMP-UB9000, og den er heller ikke like godt ferdig. Men hvis musikk er like viktig som filmer for deg, har den tydeligvis fått en bredere appell. Flytt over Bradley og Gaga, en ny AV-stjerne er født.
- Forvent å se UDP-LX500 på listen vår over de beste 4K Blu-ray-spillerne
