Harman Kardon feirer 50-årsdag i år, og er et av de største navnene innen førsteklasses hjemmeunderholdning … i det minste er det i Amerika. Merkelig merkevaren - morselskapet som eier mange high-end elektronikkselskaper som Lexicon og Mark Levinson, har egentlig aldri bygget en UK-tilhenger. Men med denne spennende nye flaggskipmottakeren kan situasjonen være i ferd med å endre seg.
For det første er AVR 7300 gigantisk! Den har kanskje verken høyden eller vekten til Denons ryggbrytende AVC-A1XV, men den er mye dypere. Når det gjelder ren tilstedeværelse, er det mer enn en kamp for noen av de prisene som er sammenlignbare med konkurranser: in situ ser det massivt ut, og når det blir in situ, føles det massivt.
Stor, men vakker
Utrolig nok har Harman Kardon fortsatt klart å opprettholde et snev av designflair her, med merkevarens nå varemerke blå-opplyste sirkulære volumkontroll strålende på fascia, og en frontprofil som ikke ser overveldende ut. De to øverste tredjedelene av AVR 7300 er pyntet ut i et enkelt ark sort plast, som også dekker skjermen, mens den nederste tredjedelen er strålende i en børstet metallfinish. (Dette vender ned for å avsløre et utvalg ekstra innganger, hvorav noen kan byttes mellom inngang og utgang.) Min eneste klage er at knappene som går langs bunnen av det store, klare displayet er litt vanskelig å se i svakt lys .
Harman har tydeligvis lagt mye tanke på fjernkontrollen også, eller jeg burde si to fjernkontroller, for det er akkurat det du får. Det største av de to håndsettene som er levert, er et merkelig, komplisert dyr, beregnet på hovedsystemoppgaver; den andre, enklere kontrolleren er for andre sonedrift. Hovedhåndsettet har en innebygd mikrofon, og er en integrert del av Harmans proprietære kalibreringssystem for kalibreringsnivå for EzSet-høyttalere. Oppsettprosedyren er sofistikert og ga meget gode resultater med minimum av finjustering. Smart, hvis du setter fjernkontrollen i manuell modus, fungerer den også som en frittstående SPL-måler (lydtrykknivå).
Baksiden videoforbindelser er mange. Det er tre tildelbare komponentvideoinnganger, seks S-videoinnganger og seks AV-innganger. Dessverre er det ingen HDMI- eller DVI-innganger. Lydstøtte inkluderer åtte digitale lydinnganger (3 koaksiale elektriske / 3 optiske på bakpanelet pluss en bonus digital inngang / utgang på frontpanelet), 6/8-kanals direkte lydinnganger med basshåndtering.
Under det smarte chassiset er et banebrytende utvalg av high-end AV-elektronikk … og mer. I hjertet av 7300 slår en Cirrus Logic CS49400-prosessor, valgt fordi den ikke bare tilbyr to 24-biters DSP-motorer med fast punkt pluss en 32-bit lydpostprosessor, men det tillater også Dolby Digital og DTS pull-up-bord lagres ombord i stedet for i eksternt minne. Dermed tillater raskere lasting og tilsynelatende økt nøyaktighet. Dette ble bekreftet i lyttetestene mine, der 7300 utførte på en presis, artikulert måte, og ga inntrykk av at det du hører er det som er på platen. Med brikken kan HK også tilby surround-modus som Dolby Headphone, Dolby Virtual Speaker, HDCD Processing og DTS 96/24, samt bandets egenutviklede LOGIC7-behandlingsteknologi.
Din fleksible venn
Harman Kardon har virkelig reist til byen på basshåndtering. Dette er viktig for å få mest mulig ut av DVD-Audio og Super Audio CD-plater samt hjemmekino, og den nye Quadruple-Crossover Bass Manager lar deg velge mellom opptil seks frekvenser for fronthøyttalerne, senterhøyttaleren og to separate sett med omgivelser. Dette gir deg fantastiske nivåer av fleksibilitet. Det lar deg også angi forskjellige høyttalerkonfigurasjoner for forskjellige innganger, som lar deg optimalisere systemet for både film- og musikkavspilling.
Kraftforsterkning er kjøttfull, men ikke muskelbundet. De syv høystrømforsterkerne er vurdert av HK til 110 Watt hver til 8 ohm med alle drevne kanaler, og imponerende 125 W i to kanaler for stereo. I våre Tech Labs produserte vi et enda mer imponerende sett med figurer: 160W i 8ohms med to kanaler drevet, og falt til 140 i femkanalsmodus. Enhetene med flere soner betyr at du kan velge å ha en standard 5.1-innstilling i ett rom, med surround bakforsterkerne i stedet for å drive et andre sones stereoanlegg, andre steder.
Men utover dette, er 7300 den første Harman Kardon-mottakeren som har en innebygd Faroudja 2300-prosessor med DCDi-teknologi, for å gi PAL- og NTSC-progressive bilder fra alle kilder til skjermen. Uvanlig for en mottaker er det en mengde videoforbedringer ombord, inkludert alternativer som kjøtttonestøyreduksjon og synkronisering av videospiller. Du kan til og med pynte på komposittvideoinnganger, slik at kilder med lav leie ser bedre ut enn om de ble sendt rett til skjermen. Harman skryter av at behandlingen som er involvert her er bedre enn den som er samlet i mange DVD-spillere, men det understreker historien - få TV-skjermer tilbyr like mye finjustering. Imidlertid tilbyr boksen ikke det siste innen videooppskaleringsteknologi, så når det gjelder absolutt kløkt, er det ikke utfordrende (de dyrere) tilbudene fra Onkyo og Denon.
Veritabelt kraftverk
Når det gjelder lydytelse, er AVR 7300 en dristig og muskuløs mottaker, med en filmpresentasjon som umiddelbart er lik. Det er behagelig kraftig med et veldig raskt, selvsikkert angrep. Slipp volumet ned, og detaljene og nøytraliteten forblir forfriskende, selv om det var tider da jeg oppdaget kjøleviften ombord. Med lydspor av god kvalitet er det mer enn i stand til å demonstrere forskjellene mellom Dolby Digital og DTS lydspor.
Jeg fant det også overraskende behagelig med flerkanals lydkilder. Ved å bruke de analoge tilkoblingene for høyoppløselig lyd, viste 7300 seg ikke å være ugunstig for fristelsen til en DVD-Audio-gjennomkjøring av Ryan Adams 'Gold-sett. Som du forventer, var forestillingen her omtrent som for filmer: fet og med en pådriver som virkelig fungerte bra med den rockende Adams. Imidlertid ble mindre rase melodier ikke servert like bra, og flerkanals klassiske SACD-er hadde en tendens til å høres overpolert ut. Standard stereokilder er morsomme, med god bildebehandling og en imponerende rytmesans for en kinogigant.
Hvis du leter etter en høyttalerkamp, vil jeg sannsynligvis råde deg til å prøve et stort JBL Northridge-sett ettersom jeg mistenker at AVR 7300 ble designet med tanke på det.
Harman Kardons AVR 7300 er en mottaker som er verdig flaggskipet. Det er flott å se på, oppfinnsomt omtalt og fungerer bra med filmer og musikk. Det skyver ikke helt grensene for teknologi på samme måte som flaggskipene til Denon, Pioneer og Yamaha ser ut til å være i stand til å gjøre på en alarmerende regelmessig basis, men det sammenlignes veldig gunstig med de aller beste mottakerne som er tilgjengelige under to store .