Ett minutt anmeldelse
Apple HomePod mini er teknologigigantens mindre, billigere versjon av sin flaggskip smarte høyttaler, Apple HomePod (som Apple nå har bekreftet vil bli avviklet).
Det er en av de billigste enhetene Apple noensinne har lagt ut: til $ 99 / £ 99 / AU $ 149, det er nesten rimelig for de fleste, selv om det går head to head med enheter som til tider kan koste en femtedel av den prisen, med Amazon Echo. Dot eller Google Nest Mini blir sett på som sine viktigste rivaler.
Apple tror imidlertid at en kombinasjon av sin Siri stemmeassistent og utmerket lydkvalitet vil vinne dagen - og det er en rekke imponerende ting ved denne lille høyttaleren.
Den første av disse er oppsettprosessen - du trenger en iPhone eller iPad for å bruke HomePod mini, og du kan ganske enkelt holde enheten nær den nye HomePod mini, og tilkoblingen er øyeblikkelig.
Alle Wi-Fi-passord og kontoer synkroniseres, og hvis du setter opp to høyttalere sammen, pares de automatisk (etter at du har bekreftet at det er det du vil gjøre). Det tar nesten sekunder å komme i gang.
Dette er også en veldig uoffensiv utseende høyttaler, med en liten sfærisk design som tar langt mindre plass enn den originale HomePod.
Det gitterete stoffhuset passer fint inn i bakgrunnen, og toppen lyser med et behagelig lys - selv om vi ønsker at det var et alternativ å dempe det eller slå det av om natten, for når du lytter til beroligende musikk mens du er går i dvale.
For oss er lydytelsen den viktigste grunnen til å kjøpe HomePod mini. Det er utmerket for en høyttaler som er så liten, og det føles virkelig som den rette blandingen av verdi for pengene og lydkvalitet. Bassen er ikke for tung, vokal går ikke tapt i blandingen, og når du parer to minier, er stereoopplevelsen virkelig oppslukende.
Men hvis du ikke har en Apple Music-konto, er du ganske begrenset når det gjelder streaming av musikk. Du kan ikke be HomePod mini om å spille noe gjennom Spotify - som bare kan aktiveres via AirPlay, og krever bruk av telefonen din i stedet for den enklere metoden for å be Siri om å spille melodier med stemmen din. I hovedsak trenger du et abonnement for å få full bruk av HomePod mini.
En av de største problemene vi opplevde var når vi brukte HomePod som en smart stemmeassistent. Det fungerer best hvis familien din er konfigurert med flere Apple-enheter, men å kontrollere smart hjemmeenhetene dine med stemmen din er fortsatt hit og miss.
Vi opplevde flere anledninger da lysene skulle slås på og av på kommando, bare for at en lampe eller en stikkontakt skulle forbli på, og krever at vi utsteder en ny kommando for å få den til å slå seg av. Hvis talekommandoer ikke fungerer feilfritt hver gang, blir en smart høyttaler øyeblikkelig en frustrerende opplevelse.
Men hvis du liker å bruke Siri, og du har et Apple Music-abonnement, bør det være et enkelt valg å kjøpe et par HomePod-minibusser. Lydkvaliteten er eksepsjonell for størrelsen, og sammenkoblingen med Apples smarte hjem er stort sett sterk, til tross for noen problemer.
(Oppdatering: Apple HomePod mini har endelig fått støtte for handoff-funksjonalitet, som lar deg sømløst overføre musikk, podcaster og samtaler mellom telefonen og den kompakte smarte høyttaleren.
Alt du trenger å gjøre er å holde iPhone i nærheten av HomePod mini, og i tillegg til å kunne overføre avspilling mellom enhetene, vil du også se personlige lytterforslag og avspillingskontroller vises automatisk på skjermen. Du trenger ikke engang å låse opp telefonen for å justere disse innstillingene.)
HomePod mini pris og utgivelsesdato
- Utgitt november 2022-2023
- $ 99 / £ 99 / AU $ 149
HomePod mini ble lansert 16. november 2022-2023 og koster $ 99 / £ 99 / AU $ 149.
Det er langt billigere enn den originale Apple HomePod, som kostet $ 349 / £ 319 / AU $ 499 da den ble lansert i 2022-2023.
Denne prissettingen setter også HomePod mini i direkte konkurranse med den nye Amazon Echo (2020), som koster $ 99,99 / £ 89,99 / AU $ 149 - og den deler også en ganske lignende sfærisk design.
Det er ikke som Apple å prise produktene i den rimeligere enden av spekteret, så kanskje selskapet forventer at folk vil kjøpe mer enn en enhet - som nevnt, kan du parre to for å få stereolyd.
HomePod mini-oppsett
- Enkel oppsett
- Kobles automatisk til iPhones
- Mulighet for å koble to minier
Apple HomePod mini-oppsettprosessen er utrolig enkel - det er lett det beste vi har sett for enhver smarthøyttaler, spesielt hvis du ikke har eid en smarthøyttaler før og er bekymret for at det å sette opp en vil være en komplisert virksomhet.
Når du har tatt den ut av esken og koblet den til, blir du møtt med et lite lys som lyser på toppen av høyttaleren. Hold iPhone nær HomePod mini, og du får et varsel som spør om du vil koble til - ved å trykke på dette vil kameraet aktiveres, som du kan bruke til å finne det virvlende lyset på toppen.
Når den er lokalisert, er det noen få enkle trykk for å overføre nøkkelinformasjon til enheten - ting som Wi-Fi-nettverket er avgjørende, da det er slik HomePod mini kommuniserer med verden rundt det, og det er flott å slippe å grave ut Wi-Fi-passordet ditt igjen.
Du får også Apple-ID-en din synkronisert, samt valget om du vil aktivere den for å bare logge informasjon for deg, eller tillate personlig informasjon for andre mennesker i din (forhåndsdefinerte) husstand.
Alt dette håndteres gjennom Home-appen på din iPhone, og det er også her du blir bedt om å tilordne mini til et rom (slik at du kan si ting som 'spill musikk på soverommet'), samt par med en annen høyttaler hvis du tilfeldigvis kjøpte et jevnt antall HomePod-minis - nok en gang vil disse bli automatisk oppdaget av din iPhone, og du vil bli presentert med paringsalternativet.
HomePod Mini design
- Sfærisk design
- Grått eller hvitt nett
- Lysere og mindre enn den originale HomePod
HomePod mini-design er - og vi hater å beskrive det på denne måten - så veldig Apple. Det er undervurdert, minimalt og attraktivt uten å være nedlatende - det ser ut som det vi forestiller oss de fleste ville ha tegnet hvis du hadde sagt "skissere en liten høyttaler fra Apple".
Det eneste de kanskje tar feil, er at det er sfærisk, noe som gjør det mulig å pumpe ut 360-graders lyd. Dette er et trekk som Amazon har gjort med det nye Echo 2022-2023, så det er tydelig på moten, men den store størrelsen (eller mangelen på det) på HomePod mini er det som imponerer, spesielt når du vurderer lydkvaliteten den tilbyr, som vi kom deg på (og ros) om et øyeblikk.
Den lille sfæren sitter på en flat bunn, og selv om den er tung nok til ikke å bli lett slått rundt, har den ikke kommet i nærheten av heftet til den originale HomePod. Den mangelen på vekt betyr også at du ikke trenger å bekymre deg for at den markerer overflaten den sitter på, slik det kan være tilfelle med den større HomePod.
Høyttaleren er dekket med et grått eller hvitt nett, avhengig av ditt valg, og strømledningen plugges inn i en USB-C-ladeblokk (som heldigvis er inkludert i esken, noe som ikke er tilfelle med den siste iPhone 12 område).
Faktisk, med tanke på at denne ladeblokken selges for $ 19 / £ 19 / AU $ 29, er det faktisk noe å spare her, ettersom du også kan bruke den til å lade en iPhone raskt - selv om du må koble fra HomePod mini mens du gjør det.
Det er synd at Apple ikke gjorde HomePod mini bærbar, med et lite batteri inne som Sonos Move - men det ville ha økt størrelsen og tatt bort fra hvor imponerende kompakt denne lille høyttaleren er. Det er lett å spalte inn diskret rundt hjemmet, men det ser like bra ut på toppen av et soveromsskap eller fremtredende på en hylle.
HomePod lydytelse
- Utmerket lyd for størrelsen
- Music Handoff-funksjonen
- Klar diskant og glatt mellomrom
Hvis det er en eneste grunn til å kjøpe HomePod mini, er det lydkvaliteten. Vi er ikke vant til å si dette om mange Apple-produkter, men for prisen får du god valuta for pengene i denne forbindelse.
Vi bemerket ovenfor at HomePod mini-design ligner den nye Amazon Echo 2022-2023 i å være sfærisk, men at høyttaleren ikke har 360-graders lyd, som Apple har pakket inn i den nye HomePod.
Lyden blir guidet fra den interne driveren ned til basen på HomePod, hvor den avfyres utover for å skape en mer oppslukende lyd.
Inne i HomePod mini er det nye S5-brikkesettet, som muliggjør 'computational audio' ifølge Apple - med andre ord, HomePod vil analysere sangen som spilles og endre responsen til høyttaleren tilsvarende.
Evnen til å tilpasse lydutgangen på farten for å forbedre lydkvaliteten i sanntid, pluss bruk av en driver med full rekkevidde og to passive radiatorer, gir virkelig imponerende ytelse - og resultatene snakker for seg selv.
Vi testet den med en rekke forskjellige musikalske sjangre, og selv om den ikke har samme oomph som den større HomePod, er den ikke så langt unna - og den enheten er langt større og dyrere.
Diskantfrekvensene og vokalen er veldig tydelige i hver sang, og slår lett gjennom bassy spor - alt vi testet hadde en god balanse, og selv om bassen ofte var sterk, var det ikke overveldende for noen sjanger.
Midttonene var glatte, spesielt i popsanger, og svinging av lydnivåene introduserte ikke forvrengning - hvis noe, ble romfyllingsopplevelsen forbedret med maksimalt volum.
Vi hadde en forekomst der de brukte to HomePod-minis sammenkoblet sammen, de falt litt ut av synkronisering, men en omstart løste dette. Det pleide å skje oftere med den større HomePod for et år siden, så vi er forsiktige med det, men vi møtte det bare en gang.
Enkeltinstrumenter, for eksempel den gnistrende gitaren på Fleetwood Macs The Chain, eller et enkelt instrument i Mozarts Jupiter, hadde en reell resonans - kanskje den eneste kritikken vi kunne ha var at klassisk musikk kunne se instrumenter gå seg vill i de større orkesterbevegelsene , men det var et mindre, og uten tvil ganske subjektivt problem.
Mens HomePod mini ikke vil blende lydfiler med sin kvalitet, er det en pris som er veldig sterk og dyktig høyttaler for pris og størrelse - Apple er stolt av at god lydkvalitet kommer til å selges her, og for den 'gjennomsnittlige' musikklytteren du finner lite å utsette, spesielt når to enheter er paret.
Musikkoverføring er en ny funksjon som du ikke finner på den større HomePod, siden den bruker Ultra Wideband-brikken, den samme som de som er inne på iPhone 11 og iPhone 12, for å vite når en av disse telefonene blir pekt på den .
Kom nær, pek musikken din på HomePod mini, og litt rumling vil fortelle deg at musikken nå spilles på høyttaleren. For å 'stjele den tilbake', bare gjenta prosedyren, så kommer den av den lille HomePod og på telefonen igjen.
Det er en veldig fin prosess, og en som vil glede de som bare vil passere musikk som om det er magisk (eller ikke kan være plaget med å famle rundt og lete etter AirPlay-ikonet for å spille musikken sin på en høyttaler).
Det er en ting vi ønsker at Apple vil gi oss muligheten til å kontrollere: lyset på toppen av HomePod mini lyser når det spiller musikk, og det gir mening - men hvis du bruker høyttaleren for å hjelpe deg med å komme til søvn (ved å spille regnlyder, eller etterligne havet og så videre) er det ganske lyst.
Apple trenger sårt en 'nattmodus' for høyttalerne - ettersom du vil være i stand til å si 'Hei Siri, godnatt' og ikke ha HomePod til å skrike tilbake 'OK, SCENEN ER STILT GODNATT', og vekker halvparten av husstanden og belysning opp i rommet når du vil fortsette å lytte til musikk.
Siri, HomeKit og Intercom
- Smart hjemmeintegrasjon kan være bedre
- Intercom-funksjonen lar deg snakke med andre i hjemmet ditt
- Siri er fortsatt ikke den beste stemmeassistenten
For noen mennesker er den viktigste grunnen til å kjøpe den nye HomePod mini ikke lydkvaliteten, imponerende som den er for prisen, men muligheten til å koble ditt smarte hjem til verden med minimalt oppstyr.
I så måte er HomePod mini et nyttig verktøy. Da det ble kunngjort sammen med iPhone 12, gikk Apple langt med å snakke om hvordan Siri er en så intuitiv assistent, en som lett kan hjelpe deg på telefonen, i bilen din og når du vandrer rundt hjemme.
Våkn opp om morgenen og be den spille nyhetene, og den vil gi deg en oppdatering om hva som har skjedd fra en lokal radiostasjon. Be den om å endre smarte lys eller kontrollere smarte plugger (så lenge de er koblet til hjemmenettverket ditt), så slår de dem på og av umiddelbart etter behov.
Dette er alt ting som HomePod var i stand til å gjøre da vi først gjennomgikk det for nesten tre år siden, og Siri har ikke utviklet seg massivt som en smart assistent på den tiden.
Det er noen flere nyttige funksjoner tilgjengelig, men det avhenger av hvor integrert du er med innebygde Apple-apper. Du må bruke standardkalenderappen for å spørre hvilke avtaler som kommer, og ha Apple Maps satt opp for å lære om trafikk på pendlingen din.
Ting som å spørre ‘Hei Siri, hva er oppdateringen min i dag?’ Vil gi deg vær, avtaler og de siste nyhetene som en kort podcast, men vi brukte ikke denne funksjonaliteten så mye.
Mange av disse er ting du mest ville gjort på telefonen din uansett, i stedet for at lyd skulle skyte ut av høyttaleren din og muligens vekke andre i husstanden hvis du liker oppdateringene dine først om morgenen.
Å samhandle med Siri er hyggelig nok, med stemmenes stemme forbedret for å være mer naturlig de siste månedene - dette er noe Google og Amazon prøver å gjøre med sine assistenter også, og det gjør en stor forskjell.
En ting som fortsatt må forbedres, er Apples integrering av smarthus. Å få enheter til å pares med det smarte oppsettet ditt er ikke så vanskelig (selv om det er noen få trinn å gå gjennom), men så ofte ble vi møtt med det som tilsvarer et virtuelt skuldertrekk når vi prøver å slå våre smarte enheter av og på.
Mengden ganger vi hørte 'Hmmm, den enheten ser ikke ut til å svare' når vi ba Siri om å slå av et sett med lamper, var irriterende, spesielt da vi spurte igjen og til slutt fant ut at den klarte å overholde.
Kanskje det er et overbelastet Wi-Fi-nettverk eller bare Siri-tidsavbrudd, men det fikk oss til å miste troen på systemet og bare ty til å slå ting på eller av manuelt til tider - HomePod mini må være raskere for å handle når den fungerer, og mer konsistent i funksjonaliteten.
Intercom-funksjonen er også ny med HomePod mini, som lar deg fortelle Siri via telefonen eller HomePod å gjøre kunngjøringer som spilles på andre HomePod-høyttalere i hjemmet ditt.
Det er litt tungvint å bruke, ettersom vi hele tiden øvde linjene våre for å sikre at det fungerte riktig. 'Hei Siri, kunngjør i stuen Jeg beklager støy, jeg falt bare ned trappene' var en vanskelig ting å si (av en rekke årsaker), men å prøve å huske hvordan jeg skulle uttrykke kunngjøringen, tok litt bruk. til.
Denne funksjonen skal utvides i månedene som kommer - du vil kunne kunngjøre på alle enheter som er koblet til et husholdning, det være seg iPhone eller AirPods, slik at du vil kunne kunngjøre ting til familien din langtfra og vet at alle hørte.
Dette kan være et problem - hvis noen har en samtale i et rom og du bare støter på med en intercom-melding, kan det være litt påtrengende. Vi forstår hvorfor Apple bygget denne funksjonen inn, men vi brukte den sjelden bortsett fra nyhetsverdien under testingen.
Kjøp det hvis …
Familien din bruker iPhones
HomePod mini er bra hvis du bor alene, men den kan håndtere flere brukere, og er på sitt beste i en større husholdning.
Du har et Apple Music-abonnement
Du trenger Apple Music for å kunne styre spor med stemmen din - det er nøkkelen til å nyte HomePod mini.
Du er gode venner med Siri
Siri kan være alt fra idiosynkratisk til rett og slett irriterende til tider - hvis du liker måten den oppfører seg på, vil du nyte HomePod mini mye mer.
Ikke kjøp det hvis …
Du er en Android-bruker
Dette er en høyttaler for de som er innebygd i Apples økosystem. Hvis du ikke har en iPhone, men er desperat etter en HomePod, kan du hacke den rundt, men den er langt fra ideell.
Du vil ikke kjøpe to
HomePod mini er så mye kraftigere når du setter to sammen - lyden som stereooppsettet gir forbedrer opplevelsen.
Du har en lett sovende husstand
Apple må gjøre HomePod mer nattlig og ikke være så høyt … eller du må finne det perfekte øyeblikket for å stille det spørsmål om morgenen.
- Leter du etter mer? Sjekk ut de beste smarte høyttalerne du kan kjøpe i dag
