Tid spilt: 11 timer
Plattform: Xbox Series X
"La meg prøve deg på," puster en rasp stemme fra skyggene mens vi kryper gjennom de forfallne korridorene til det forlatte Niwa-hotellet - og vet at skapningen som uttalte ordene kunne vente rundt neste korridor. Likevel vet vi, fra timene som allerede er brukt med The Medium, at denne skapningen, Maw, ikke bare vil hoppe ut på meg - det ville være for lett. I stedet vil vi snuble over det i det neste rommet, dets rene utseende alene, kombinert med intensjonen om å bruke meg som en hanske, nok til å sende rystelser nedover ryggraden. Men vi kan ikke engang være sikre på at det vil skje, dette er ikke et spill som er lett å forutsi.
Og det er skjønnheten i Bloober Teams The Medium. Det føles aldri behov for å oversvømme deg med hoppskrekk, som snart mister sin innvirkning, eller å kaste enhver skrekkklisje i boken mot deg fra ordet "gå". I stedet bygges spenningen sakte og bevisst. Når du tror du vet hva du kan forvente av denne psykologiske thrilleren, endres formelen igjen og skaper en konstant følelse av uro.
Mens ubehaget fyller deg med frykt over den 11-timers spilletiden, er det ikke utviklerens eneste ambisjon: I stedet har Bloober Team laget en historie full av vendinger som gjør at du vil fortsette og avdekke mysteriene til Niwa-hotellet - og hva som knytter seg til det til vår middels hovedperson, Marianne.
Medium bringer klassisk fastkamera-skrekk til den moderne dagen, som vi har sett med likeså Fram til daggry, men sørger for å legge til sitt eget preg gjennom 'split' -funksjonen som ser Marianne bevege seg mellom både den 'virkelige' verdenen og åndeverdenen, og legger til en ny dimensjon til puslespillelementene vi har sett i lignende titler som de tidlige oppføringene i Resident Evil-serien. Og selv om det er noen tempo-problemer i den siste delen av spillet, og historien til tider kan være vanskelig å følge med på, viser det seg at Boober Team har den perfekte formelen for å skremme sh ** ut av oss.
Medium pris og utgivelsesdato
- Hva er det? Et psykologisk skrekkspill fra produsentene av Layers of Fear
- Utgivelsesdato? 28. januar 2022-2023
- Hva kan jeg spille på? Xbox Series X / S og PC
- Pris? Gratis på Xbox Game Pass eller rundt £ 40 / $ 50 (ikke tilgjengelig i AU)
Det hele startet med en død jente
- Split-funksjonen legger til et nytt lag i puslespillløsningen
- Puslespill er litt for enkle, og linearitet kveler leting
- Massevis av samleobjekter for å finne hvilket kjøtt som er historien
På papir kan historien til The Medium misforstås som et annet stereotyp horror-spill. Du spiller som Marianne, et kraftig medium, som er i stand til å eksistere i to forskjellige virkeligheter: den ‘virkelige’ verdenen og åndeverdenen. Hjemsøkt av bilder av en død jente, reiser Marianne til det nedslitte Niwa Hotel, etter et tips om at det nedslidte feriestedet kan inneholde hemmelighetene til visjonene - og hennes fortid.
Medium ser Bloober Team lene seg inn i sin polske historie, med spillet satt i det postkommunistiske Polen - en tråd som går gjennom hjertet av spillets fortelling. Som sådan er Niwa feriestedet et symbol på brutalistisk arkitektur, kald og enorm, den perfekte omgivelsen for å holde deg urolig: du er absolutt ikke velkommen her.
Mariannes gjennomgang av Niwa er ganske lineær, med spillet som legger en klar vei foran deg for hvor du er ment å gå, og ganske enkle ledetråder til hvordan du kommer dit. Det meste av progresjonen din er avhengig av å løse gåter: primært å finne den aktuelle gjenstanden du vil bruke, som vil fjerne hindringen på din måte og tillate deg å gå videre eller avdekke gjenstanden som graver mer av historien. Dette er en velprøvd metode som har fungert bra for slike som Resident Evil, men Bloober setter sitt eget preg på det med inkluderingen av 'split' -funksjonen.
Som tidligere nevnt eksisterer Marianne både i den ‘virkelige’ verdenen og åndeverdenen. I det virkelige ordet ser hun ting som noen av oss ville gjort (noe som betyr at hun ikke kan se noen ting, men vi kommer tilbake til det senere), men i åndeverdenen blir Niwa til et helvete marerittrike strødd i nedbrytning kropper, svart tjære og en og annen krypende tentakel. For det meste spiller vi som Marianne i den virkelige verden, men på bestemte punkter i spillet deler skjermen seg, og viser Marianne i sanntid i både den virkelige verden og åndeverdenen. Dette er nøkkelen til mye av The Medium's puzzle-solving, da det er tilfeller når Marianne ser ting i åndeverdenen som hun ikke kan se i den virkelige verden, og omvendt.
I noen tilfeller kan Marianne også 'droppe ut' av kroppen sin, slik at du kun kan spille i åndeverdenen. Dette er praktisk i tilfeller når Mariannes vei er blokkert av et objekt i den virkelige verden, men er farbar i åndeverdenen, da det betyr at hun kan falle ut av kroppen sin, passere hindringen i åndeverdenen og deretter i ånden verden løser problemet som hindrer henne i den virkelige verden. Så for eksempel prøver Marianne i ett tilfelle å bruke heis, men heisen har ikke strøm. Selv om hun ikke kan passere gjennom dørene til heisen i den virkelige verden, kan hun i åndeverdenen, så du faller ut av kroppen hennes og ser at det er en strømkasse rett utenfor heisdøren. Deretter kan du raskt søke i åndeverdenen etter en åndebrønn, som Marianne kan absorbere energi fra for å bruke visse evner, og deretter gå tilbake til strømboksen og bruke en energieksplosjon på den - lade strømboksen og fjær heisen tilbake i livet i begge verdener.
Delingsfunksjonen gir et ekstra lag til The Medium's puzzle-løsning, noe som får deg til å tenke litt mer på hvordan du skal nærme deg gåter i stedet for bare å finne en nøkkel og sette den i døren. I tillegg har du bare en viss tid du kan holde deg utelukkende i åndeverdenen, ettersom Marianne går i oppløsning jo lenger du blir, til hun til slutt dør. Det er ingen angitt tid på hvor lang tid det tar ifølge Bloober, som sammenlignet det med å tømme oksygen i spill der du kan svømme under vann. I hovedsak er det bare å bevege seg så raskt og effektivt du kan.
Men til tross for denne forfriskende tilnærmingen er disse oppgavene ikke spesielt vanskelige, og til tider føltes det som om løsningen var litt for enkel, med tanke på linjæriteten i spillet er det bare så mange steder du kan søke etter varen du trenger. Mens det er litt tid til å utforske hvert rom du befinner deg i, og mange ekko og minner for å avdekke hvilket utgangspunkt historiens plot, hvis du savner sjansen til å avdekke dem, er det for sent, du blir raskt flyttet til neste område med liten sjanse for å trekke tilbake tidligere trinn.
Vi skulle ønske det var flere muligheter til å utforske Niwa for oss selv, da det til tider føles som om vi ble travelt gjennom spillet, med Bloober som holdt hånden vår hvert steg.
En historie sviktet ved tempo i sluttspillet
- Historien er godt utformet og full av vendinger
- Mister pacing i siste del av spillet
- The Maw er en skremmende motstander, men mister sin fryktfaktor når du fortsetter
Noen ganger fungerer denne begrensningen til The Medium's fordel, da den skaper en følelse av inneslutning når man møter Niwas mer uvelkomne beboer. Som nevnt tidligere er spillets viktigste antagonist The Maw, en høy, spindelig skapning med en piskende tunge, splittrede vinger og som uforklarlig liker å gå rundt på de tippete tærne. Uttrykt av Troy Baker (yep), er denne skapningen veldig nervøs og mumler trusler mot huden når den kommer i nærheten. Marianne kan bare se denne skapningen i åndeverdenen, hvor hun til en viss grad kan beskytte seg selv ved å bruke energien hun samler fra ånden godt, men i den virkelige verden ser det ut som bare en svak oversikt, med de eneste alternativene å overvinne det eller skjult rundt det.
Mens Maw spiller en integrert rolle i The Mediums historie, begynner den å miste sin fryktfaktor jo mer du møter den. Det er anledninger når Bloober rister på ting, når motstanderen nærmer seg en annen måte - og i de øyeblikkene fikk det hjertet vårt til å løpe. Men de så ut til å bli mindre og mindre etter hvert som spillet utviklet seg, ettersom spillet lente seg mer inn i historien enn skrekken.
Det er imidlertid ikke så ille, ettersom historien er gripende. Vi fant oss selv hekta fra starten, fascinert av å finne ut mer av Niwas hemmeligheter og hvordan Bloober flettet Polens historie inn i fortellingen. Det er også mange vendinger, og spillet går i retninger vi ikke nødvendigvis forventet. I de første tre fjerdedeler av spillet eller så er denne overordnede historien tempoet, slik at du sakte kan avdekke hva som skjer. Imidlertid, i den siste delen av spillet (uten spoilere) - og uten tvil den mest kritiske - mister tempoet fotfeste og det føles nesten forhastet. Det flyr mye informasjon på deg samtidig, og mens du kan få kjernen i hva som skjer, er de finere detaljene enkle å miste - flere dager senere prøver vi fremdeles å sette sammen noen deler til tross for at vi samler opp alle samleobjekter vi kunne. Gå glipp av en nøkkellinje, og du kan være helt tapt.
Det er veldig synd da vi for det meste ble tatt inn av The Medium. Hvis vi hadde fått mer tid til å marinere på de større åpenbaringene i sluttspillet, gitt mer tid til å puste, ville det ha gjort underverker for historiens innvirkning.
Klassisk skrekk modernisert
- Score gjør utmerket arbeid med å sette stemningen
- Fast kamera gir klassiske skrekkvibber
- Skrekk er avhengig av økende spenning i stedet for hoppeskrær
Selv om det er noen aspekter der The Medium vakler, er ikke atmosfæren en. Bloober gjør en fantastisk jobb med å få deg til å føle deg urolig, både gjennom det tidligere nevnte miljøet i Niwa og dets fantastisk utformede poengsum. One The Medium's største bøyninger er at partituret har blitt komponert av Silent Hill-komponisten Akira Yamaoka og Bloober Teams egen Arkadiusz Reikowski. Mens Yamaoka fikk i oppgave å komponere åndeverdenens poengsum, scoret Reikowski den virkelige verden.
De to poengene fungerer glimrende både sammen og frittstående, med skift mellom de to poengene som er umiddelbart åpenbare når du går fra den ene verden til den andre. Mens åndeverdenen umiddelbart er hjemsøkt, laced med intermitterende klokkespill og melankolske vokallyder, derimot, gir den virkelige verdenspoeng oss store skrekkvibber på 80-tallet takket være den tunge bruken av en synthesizer som på mange måter ligner på Stranger Things.
Og det er ikke bare poengsummen med harks tilbake til klassiske grusomheter fra gamle dager, The Medium har et fast kamera, a la Silent Hill og klassisk Resident Evil. Selv om vi ikke ser denne kameravinkelen brukt mye i moderne spill, gjør den underverker når det gjelder å skape en konstant følelse av at du blir sett på - men det kan være vanskelig å bli vant til for de som ikke har spilt klassiske grusomheter.
Alt dette kommer sammen for å lage et spill som føles som en passende hyllest til disse titanene i sjangeren. Det skaper en uforutsigbarhet for The Medium som ser spillere hele tiden på kanten av frykten for det ukjente, i stedet for å forvente et hoppskrekk når det virker passende å ha en. Medium har bare en hoppskrekk, og når det brukes, fungerer det absolutt fordi du aldri forventet det i utgangspunktet.
Kjennelse
The Medium er smartere enn ditt gjennomsnittlige skrekkspill. I stedet for å stole på hoppskrekk for billig spenning, gjør det en strålende jobb med å sakte bygge en atmosfære som har deg på kanten hele veien. Men dette er ikke et spill som bare handler om å skremme bejesus ut av deg, det er også en godt utformet historie her som inneholder mange vendinger for å få deg til å gjette - og som legger til spillets uforutsigbarhet - mens delingsfunksjonen legger til et ekstra lag i det klassiske puslespillelementet.
Imidlertid er The Medium sviktet av sin dårlige tempo i sluttspillet som kan se deg miste oversikten over historien hvis du ikke følger nøye med, og som prøver å gjøre mye (kanskje for mye) på kort tid - tross alt er spillet bare 11 timer langt. Vi fant også at vi ønsket mer mulighet til å utforske The Medium’s world, og til tider føltes det som om vi ble skjøvet med i historien med liten tid til å puste eller ta i omgivelsene våre.
Det er ikke det lengste spillet, men prisen gjenspeiler at der de fleste Xbox Series X-spill kan gi deg tilbake £ 60 / $ 70, kommer The Medium til rundt £ 40 / $ 50 - og det er gratis på Xbox Game Pass.
The Medium anbefales for de som elsker et klassisk skrekkspill som er smartere slik at det skremmer deg, og til tross for dets fall likte vi det.
- Beste skrekkspill 2022-2023: de skumleste spillene du kan spille på konsoll og PC
