Hands on: Amazon Echo Frames anmeldelse

På Amazons lanseringsarrangement i september 2022-2023 presenterte selskapet et nytt produkt - briller med innebygd Alexa, kalt Echo Frames, for den lydassistent-kyndige forbrukeren på farten.

Disse brillerammene minner sterkt om Google Glass og Snapchat Spectacles, men uten noen form for AR-overlegg eller kamera. The Frames eksisterer for å sette Alexa over ørene for en mindre påtrengende opplevelse enn de nettopp kunngjørte Echo Buds.

Flere praktiske anmeldelser: Echo Buds | Ekkoglød | Echo Dot with Clock | Amazon Smart Oven | Echo Loop Ring | Echo Flex | Echo Studio |

De er også mye mindre dorky enn tidligere smarte briller, med fornuftige, blanke sorte rammer. Det er en viss tykkelse på brillene, spesielt i templene, som vil tipse observatører om deres spesielle natur - men i det hele tatt er Echo Frames mye mindre pinlig å ta på seg offentlig.

Det avkjølte sannsynligvis smart brilleutvikling i noen tid, men det andre er forbrukernes etterspørsel. I motsetning til Googles eller Snapchats innsats for å introdusere i det vesentlige nye produkter, kaster Amazon sin veldig brede Alexa-brukerbase og spør om de vil ta med seg stemmeassistenten på veien - å lage notater, sette påminnelser eller bli varslet uten å måtte trekke opp telefonen.

Echo Frames er den første av Amazons nye Day 1-utgaver sammen med Echo Loop - et slags tidlig utgivelsesprogram for spesialprodukter som er teknisk klare til bruk, men ikke fullstendig raffinert til sin endelige forbrukervendte form. Kort sagt, Amazon ønsker tilbakemelding på sine mer eksperimentelle prosjekter.

Og rammene er et eksperiment for å se om det er det rette produktet for å bringe Alexa ut av huset, noe som ser ut til å være Amazons neste store innsats.

Amazon Echo Frames pris og utgivelsesdato

Som Day 1 Edition-produkter vil ikke Echo Frames bli utgitt i stor grad - de starter med en invitasjonsperiode for utvalgte forbrukere i USA og koster $ 179. Det er uklart om de vil ha en bredere utgivelse, eller om invitasjonsperioden vil strekke seg utover USA, men vi forventer å høre fra Amazon om noen form for bredere utrulling etter at de hører tilbake fra sine inviterte tidligadopterte.

Amazon Echo Frames design

Echo Frames ser unektelig bedre ut enn Google Glass eller Snapchat Spectacles, og vil ikke utsette tidlige adoptere som ivrige Technorati. De kommer bare i en farge: svarte briller TR-90, karbonfiber og titan, med "skildpaddetips" som kan varmes opp og justeres av en optiker.

De vil aldri være like fine som skikkelige brillerammer, men de er farbare for de fleste forbrukere - og alle ser bra ut i svart.

Ved 31 g er de ikke for mye tyngre enn typiske briller - på kort tid som vi prøvde dem, følte vi ikke at de ville veie deg ned etter en lang dag med bruk av dem. Heldigvis kommer ikke de tykke templene i veien.

Alexa - hvordan det er å bruke

Å bruke Alexa i Echo Frames er omtrent som alle andre steder i Amazons stemmeassistentøkosystem, men du kan ikke aktivere det med de typiske talekommandoer - det er en knapp på undersiden av høyre tempel som slår på lytting.

Etter det blir kommandoen som vanlig, og forespørsler rutet gjennom appen på en koblet smarttelefon. Det høyre tempelet er berøringsfølsomt - du sveiper langs siden (enten forover eller bakover om hverandre) for å svare på varsler, eller trykk for å ignorere.

Det er litt forsinkelse når spørsmål og kraner løper til skyen og tilbake, men det er å forvente - og siden Alexa er avhengig av tilkobling til skyen, kan du ikke bruke Frames offline.

Det var ikke så vanskelig å få rammene til å høre våre kommandoer som for eksempel for en ekkohøyttaler - brillenes to strålformende mikrofoner hentet spørsmålene våre helt fint, selv i et høyt rom.

De fire mikrofonhøyttalerne (to per tempel) var også hørbare selv midt i støyen fra et overfylt demo-rom, selv om alle som står rundt deg kan høre dem også - diskrete, er ikke rammene. Heldigvis er det en volumvelger under Alexa-aktiveringsknappen for å slå den ned.

Du kan teoretisk bruke rammene slik du vil bruke et annet Alexa-utstyrt produkt - for eksempel å spille musikk - men husk at lyden ikke er så privat.

Amazon Echo Frames batterilevetid

Amazon hevder at Echo Frames får 14 timer per dag med batterilevetid med periodisk bruk, som Amazon definerer som en pakke med 40 Alexa-interaksjoner, 45 minutter med musikk, litt podcast og musikkavspilling og 90 innkommende varsler.

Det er en merkelig gripepose med aktivitet, men viser bare hvor variabel batterilevetid kan være for forskjellige brukere med forskjellige bruksmønstre - men det er tilstrekkelig å si at å holde lyd på 60% ved normal bruk bør vare deg gjennom dagen. Skru opp aktiviteten med konstant avspilling, og batterilevetiden vil reduseres til 3 timer.

Echo Frames kompatibilitet

Echo Frames støtter Android 8.0 eller nyere, og dessverre er det ingen iOS-støtte ennå.

Heldigvis er rammene ikke begrenset til bare Alexa, men det er litt mer tungvint å bruke et alternativ - som foreløpig bare kan være Google Assistant. Trykk lenge på den ytre siden av høyre tempel for å aktivere dem.

Amazon Echo Frames tidlig dom

Mens vi aldri hadde forventet et produkt som Echo Frames, i ettertid, er de veldig mye i Amazons styrehus. Dens ekspertise i å analysere stemmer midt i bakgrunnsstøy og minimere komponenter for plass og overkommelighet, gjør Rammer så lette og billige som mulig.

Når det er sagt, er det uklart om forbrukerne er forankret nok i Alexa-livsstilen til å trenge håndfri tilgang på farten - spesielt hvis de allerede har et par reseptbelagte briller eller ikke vil bruke klare linser.

Antagelig er det derfor Amazon introduserte en helt ny produktkategori - Day 1 Edition - for å motvirke kritikk hvis Frames eller Echo Loop floppet. I mellomtiden vil det være fascinerende å se om Amazons versjon av smarte briller kan lykkes der Google og Snapchat mislyktes.