For lenge siden var det en behemoth desktop publishing-app, og alle som var seriøse med designoppsett, brukte den. Å satse mot det var et tullete ærend: Quark Xpress hersket øverst.
Da trodde et lite startende selskap som oppnådde god suksess med fotoredigeringsprogramvaren at det ville kaste hatten i ringen. Adobes opprinnelige innsats, mens den ble hyllet for å løse mangeårige problemer, ble også latterliggjort, for hvordan kan noen håpe å konkurrere med den nåværende mesteren? Den lille oppstartsappen var InDesign, og vi vet alle hvor Adobe nå står når det gjelder å imøtekomme alle bildekreativens behov.
Serif er et lite britisk selskap med ambisiøse mål. Under 'Affinity'-banneret har selskapet allerede gitt ut en Photoshop-konkurrent - Affinity Photo - og en Illustrator-konkurrent - Affinity Designer. Begge disse appene er tilgjengelige for Mac, Windows og iPad.
I forrige måned ga Serif ut sin siste salve, og siktet helt til InDesign med Affinity Publisher.
Priser er utrolig konkurransedyktige. I motsetning til Adobes abonnementsplaner er alle Affinity-apper tilgjengelig til en engangs overkommelig pris: £ 48,99 / $ 49,99 hver, for enten Mac eller Windows (iPad-versjoner av Photo and Designer selges for £ 19,99 / $ 19,99). Gratis prøveversjoner er også tilgjengelig for stasjonære versjoner, så det er ingen grunn til ikke å sjekke dem ut.
Kraftig og rimelig
Denne anmeldelsen handler om Publisher, men vi må også nevne Photo og Designer av grunner som vil bli tydelig senere.
Så hvor bra er Publisher på desktop publishing?
Ser på nettstedet til Serif, virker det som om det dekker alle basene, med støtte for flere typer bildeformater (for eksempel AI, JPEG.webp, PDF, PMG, PSD eller TIFF) og verktøy vi alle har forventet fra enhver DTP suite. Sistnevnte inkluderer tekststiler, tekst på en bane, OpenType-støtte, flytalternativer for å unngå foreldreløse eller enke linjer, avanserte guider og rutenett, støtte for dobbeltsidespredning, mastersider og så videre.
Men en app er mer enn summen av funksjonene. Så hvordan håndterer Designer egentlig?
Med tanke på at det er en helt ny app, utgitt i slutten av juni 2022-2023 (til tross for at den allerede er i versjon 1.7.1), kjører den utrolig bra.
Alt føles raskt og responsivt. Hvis du flytter et bilde, vrides teksten umiddelbart, slik at du kan se endringene og være så presise som du trenger å være, til og med på en gammel datamaskin (vi testet den på en 2014 MacBook Pro med 16 GB RAM og en stadig svinnende lagringsplass. rom).
Denne typen respons og endringer på farten kjennes hele tiden. Fremhev litt tekst for eksempel, og når du blar over forskjellige skrifttyper, kan du se den uthevede tekstoppdateringen før du til og med klikker på den valgte fonten. Endringen er øyeblikkelig, og dette er en fin måte å velge den perfekte fonten for dine behov.
Alt dette er fint og alt, og kan lokke noen mennesker på et budsjett til å prøve appen som et middel for å unngå et pågående Adobe-abonnement, men respons og eleganse er egentlig ikke en drapsmannfunksjon.
Men det som kommer neste kan godt være …
Sømløs integrering
Hvor mange ganger har du måttet bla gjennom apper for å få jobben gjort? Si at du legger til et bilde i sideoppsettet, men må tilpasse det på en eller annen måte, gjøre fargekorrigering eller bildemanipulering. Så du må hoppe til bilderedigeringsappen din, lagre endringene, kanskje til og med importere den tilbake til DTP-programmet …
Serif har funnet en løsning på denne karusellen: kvitt den helt. Dette er en funksjon de kaller Studio Link.
Hva dette gjør er faktisk ganske smart. Hvis du har Affinity Photo og / eller Designer installert på maskinen din, kan du få tilgang til verktøyene til disse appene direkte i Publisher. I det vesentlige trenger du aldri å forlate Publisher når du arbeider med et prosjekt, og dette har fordelen av å holde deg helt nedsenket i prosessen med å lage layout, slik at du endrer bilder som du vet vil fungere perfekt med resten av sidene.
Måten den fungerer på er veldig enkel. Øverst til venstre på grensesnittet er de tre Affinity-appikonene. Klikk på bilde- eller designerikonet for å endre utgiverens 'persona', som betyr at verktøyene blir endret fra utgiverens til de andre appene.
Det fungerer overraskende bra.
Ikke bare gir dette raskere redigeringsprosesser, men byttet mellom personas er så uanstrengt at det blir en annen natur å bytte mellom verktøy på den måten.
Kompatibilitetsproblemer
En annen viktig funksjon i denne trioen av apper er at filformatet deres er identisk. Ja, de kan være merket .afphoto, .afdesigner og .afpub, men det er for å sikre at når du dobbeltklikker på en fil, åpnes den i riktig app. Du kan imidlertid åpne hvilken som helst fil i hvilken som helst app hvis du vil.
Ikke alle verktøy er til stede i alle apper, skjønt: Studio Link er bare tilgjengelig gjennom Publisher, men det betyr at du kan overføre filene dine til andre brukere som kanskje ikke har Publisher-appen, og de vil fortsatt kunne forhåndsvise jobbe og gjøre noen endringer om nødvendig.
Dette betyr også at de nåværende iPad-appene kan åpne og lese Publisher-dokumenter. En iPad-versjon av Publisher er i arbeid som Serif håper å være klar til neste år, og den vil også bringe Studio Link til den plattformen.
Denne stramme integrasjonen er et stort pluss, så lenge du holder deg til denne pakken med apper. Kompatibilitet strekker seg imidlertid ikke til Designer-konkurransen: den kan ikke lese InDesign INDD-filer. Dette er ikke overraskende siden formatet er proprietært, men det kan hindre drømmene dine om å løsne deg selv fra Adobe, hvis du eller dine kunder håndterer InDesign-filer.
Du kan imidlertid være interessert i å vite at Serif jobber med å tilby kompatibilitet med IDML-filer - et format mange som jobber med InDesign bruker for å sikre kompatibilitet mellom forskjellige versjoner av InDesign - men akkurat nå er den funksjonen ennå ikke tilgjengelig.
Hvis du er vant til Adobes apper, må du også endre måten du jobber på. Mange hurtigtaster er de samme, men når du for eksempel velger en del av et bilde, kan du ikke bruke Shift- og Alt-tastene til å legge til eller trekke fra valget ditt - du har et par knapper for det i stedet. Noen forskjeller er selvfølgelig å forvente, og bør ikke forringe kraften som er tilgjengelig i Publisher.
Selv om Mac-brukere vil merke den tydelige mangelen på støtte for den foretrukne datamaskinens systemomfattende autolagringsfunksjon, har Affinity Press sin egen innebygde versjon. Du kan til og med endre alternativet File Recovery Interval i Innstillinger - som standard lagrer det en kopi av arbeidet ditt hvert 5. minutt.
Endelig dom
Som den nye gutten på blokken, kan Affinity Publisher ikke håpe på å sette fra plass den nåværende DTP-mesteren. Det som er tilgjengelig nå viser imidlertid enormt løfte, og hvis arbeidsflyten din ikke krever kompatibilitet med InDesign-filer, bør du definitivt gi Publisher og dets to ledsagende apper et seriøst utseende.
- Vi har plukket ut all den beste DTP-programvaren i 2022-2023
