Hvor mye er du villig til å bruke på en 4K 55-tommers TV? Hvis du er optimistisk, ligger svaret ditt et sted på $ 500, om ikke litt mindre. Mens de fleste TV-er i den prisklassen skuffer helt, er det en produsent som fortsatte å imponere - det er TCL.
Et godt eksempel på en rimelig, men likevel fantastisk skjerm er TCLs S405 4K HDR TV, i folkemunne referert til som 4-serien. Det var den mest solgte TV-en det meste av 2022-2023, og til $ 379 en av de beste tilbudene rundt. Hvis du trengte mer bevis på TCLs utmerkede rimelige skjermer, kan du også se på TCL 6-seriens TV-er, som er tilgjengelige på Amazon i en 55-tommers skjermstørrelse for rundt $ 600, og inngangsnivået 3-serien som starter på rundt $ 150.
Mellom alle disse TV-ene sitter den nye TCL 5-serien, som vi gjennomgår her. Til bare $ 449 for en 55-tommers TV er det en solid konkurrent som lever opp til TCLs mantra ved å se bra ut og koster mindre enn du forventer.
Så hva er problemet? Mens 5-serien har en rekke flotte funksjoner som Roku TV og Dolby Vision HDR, er det 5-seriens kompromisser i ytelse og lav total lysstyrke som til slutt gjør mellombarnet til TCLs utvalg en av de minst tiltalende.
Pris
TCL 5-serien er definitivt i det budsjettområdet: modellen vi ble sendt til gjennomgang, 55-tommers TCL 55S517, har en vanlig utsalgspris på $ 499, men kan ofte bli funnet for $ 449.
Hvis du leter etter noe mindre, kommer S517 5-serien i 43- og 49-tommers varianter som bare vil sette deg tilbake henholdsvis $ 429 og $ 449, og den kommer i en større 65-tommers versjon som skal koste $ 899 blir imidlertid ofte solgt for $ 749.
Hvis du kan leve uten den Bluetooth-aktiverte stemmesøk-fjernkontrollen, har 5-serien også et billigere alternativ, kalt S515, som kun er tilgjengelig på Best Buy. Det er ingen forskjell mellom S517 og S515 annet enn den smarte fjernkontrollen (S515's fjernkontroll bruker en IR-blaster og gjør ikke stemmesøk), og du kan vanligvis spare rundt $ 50 ved å kjøpe en tilsvarende S515-modell når det ikke er salg på gang .
Design
En av grunnene til at TCL-skjermer koster mindre enn konkurrentene, er at designet er enkelt, undervurdert og grunnleggende - du finner ikke en tapetmodus her, eller en veggmontering som er inkludert i hver eske. I stedet er TCLs skjermer rettet mot den daglige betrakteren.
Hva det betyr er at 5-serien er relativt en vanlig bane, for å si det sånn. Rammen er nydelig trimmet rundt sidene og toppen av skjermen, og beina er uoffisielle. Den gjennomsnittlige dybden til TV-en på det tykkeste punktet er rundt en tomme, og på det tynneste punktet omtrent halvparten av det. Den har ikke den samme tynnheten som LGs W8 Wallpaper OLED, men det er helt greit for en TV i denne prisklassen.
Det som er mindre greit er at det egentlig ikke er kabelhåndtering på baksiden av TV-en: ledninger kommer inn fra alle vinkler, og uten noen form for tildekking eller spor som skjuler dem, sprer de hver vei og får et underholdningssenter til å se rotete ut.
Selv om det ikke er så stort av en avtale, er det bare tre HDMI-porter på alle TCL S517-skjermene. Det er nok plass til å koble til en kabelboks, en soundbar og en spillkonsoll, men gir ikke plass til en Blu-ray-spiller eller andre konsoll. Heldigvis trenger du ikke et spor for en streaming-videospiller, TCL bygget en rett inn i TV-en.
Smart TV (Roku TV)
Inkluderingen av Roku TV burde være en veldig enkel seier for 5-serien. Det er en av de beste TV-plattformene på markedet, og sjelden krasjer eller stammer. (Sjelden, som det operative ordet her.) Men dessverre på 5-serien er det litt av en blandet pose med noen gode opplevelser og noen ikke så gode opplevelser.
På flere punkter i løpet av testingen vår, krasjet eller stanset Netflix, og til slutt krevde vi å slå av TVen og starte på nytt. Andre apper, Amazon Prime Instant Video og PlayStation Vue, var til tider svake for å svare på fjernkontrollen.
Dette er mindre ulemper, og på den annen side var det flott å ha tilgang til Amazon Prime Video, Netflix, PlayStation Vue, HBO Go, Google Play Movies & TV, YouTube og dusinvis av andre tjenester.
Dessverre er det vanskelig å vite hvem du kan klandre når ting går galt. Det virker som om det kan være TV-en, ettersom Roku TV ofte utmerker seg på andre sett, og likevel, i samme åndedrag, kan det sies at de andre streamingtjenestene foruten Netflix fungerte relativt bra. De var ikke lynraske med å laste innhold, men 5-serien presterte like bra med dem som de fleste streamede bokser i lavere ende som Roku Premiere eller Amazon Fire TV.
I bedre nyheter gir noen av disse tjenestene til og med 4K HDR-strømmer - Roku TV Netflix-appen tilbyr til og med noe innhold i Dolby Vision så lenge du abonnerer på den høyeste nivåplanen. Kast inn Roku TVs Featured Free-program som tilbyr nærmere et dusin gratis filmer og TV-serier som endres hver uke eller to, og du har et bibliotek med innhold å velge mellom uten å abonnere på kabel.
Sist men ikke minst, hvis du kjøper S517-versjonen av TV-en, inkluderer TCL Roku TV-smart fjernkontroll. Den har en innebygd mikrofon som kan behandle taleforespørsler og bruker Bluetooth i stedet for et IR-signal for kommandoer som volum opp og volum ned. Det er imidlertid ingen hodetelefonkontakt på den, så privat lytting må gjøres via Roku-appen.
HD / SDR ytelse
HD / SDR er der denne TV-en virkelig skinner … vel, kanskje 'excels' er det bedre ordet. Selv om TCL 5-serien ikke nødvendigvis er så lys, er HD / SDR et format som ikke krever en eksepsjonelt lys TV for å fange opp alle detaljene og fargene - og det var derfor det meste HD / SDR-innholdet vi så på, så veldig bra ut på 5-serien.
Så hvor lyse snakker vi? Selv når vi så på det lyseste 4K HDR-innholdet, kunne vi finne at det var mindre enn 1000 nit topp lysstyrke. Og mens det gjorde en stor forskjell når det gjaldt 4K / HDR-innhold, spilte det lavere nivået av topp lysstyrke faktisk ikke så mye når vi så på noe på kabel eller streamet på en ikke-HDR-tjeneste som Hulu, Sling TV eller PlayStation Vue.
Lysstyrke er åpenbart viktig. Det er tingen som hjelper deg med å plukke ut detaljer i mørkere scener og som gjør farger rikere og levende. Igjen blir dette et stort problem når du ser på 4K HDR-innhold som har lavere svarte nivåer og høyere topplysstyrke, men her i landet HD SDR var det ikke noe vi engang la merke til.
Tilsvarende fungerte oppskalering helt fint på 5-serien. Noe innhold så bedre ut enn andre når det ble tatt fra en HD-oppløsning til 4K, men på intet tidspunkt så vi noe som var helt forferdelig. TCL er fortsatt en vei bak markedsledere som Sony, Samsung og LG når det gjelder visuell prosessering, men har absolutt lukket gapet det siste året.
4K / HDR-ytelse
Hvis du ennå ikke har sett en virkelig lys HDR-TV (som Samsungs QLED-serie), er det vanskelig å vite hva du går glipp av - vakre, lyse bilder som fyller rommet med lys og gjør hver detalj synlig for det blotte øye. Dessverre, uten et lyst LED-panel, er det virkelig ikke mulig - og TCL 5-serien faller i den fellen.
4K HDR-bilder har derfor klarheten som er nødvendig for å få jobben gjort - det er tross alt en 4K UHD-skjerm - men de svakere fargene og den lave lysstyrken hindrer den i å oppnå storhet i kinokvalitet.
I praksis betyr det at filmer som Mowgli: Legend of the Jungle, som ble mestret i 4K / HDR, ikke virkelig lever opp til sitt største potensial. Junglescener som skal dryppe frodige greener og lyse himmelblues ser litt kjedelige ut. Det er noen fine scener gjennom hele filmen, men de er ikke i nærheten av så gode som de kunne være på en annen skjerm.
Det er også problemet med hvordan TV-en håndterer bevegelse, det vil si ikke veldig bra. Mens ting er litt bedre når du går inn i innstillingene og slår av bevegelsesutjevning og velger i stedet den naturlige kino-modusen, er artefakting vanskelig å ignorere i de fleste action-sekvenser og spill.
Dolby Vision-støtte er absolutt velkommen her og overalt, men med en lav topp luminans får du ikke den fulle opplevelsen.
Lyd
For å avslutte ting på en høy tone, er lydytelsen sterk på TCL 5-serien. I vår tid med TV-en klarte vi å holde TV-apparatet på et rimelig volumnivå på rundt 30, og sjelden måtte vi bruke undertekster for å fange manglende ord.
Selvfølgelig er ikke alle stuer like, og mens 5-serien absolutt utmerket seg i den beskjedne leiligheten vår i San Francisco, er det ingen garanti for at resultatene vil overføres til noe mer romslig.
Selv om det ikke er den beste skjermen vi har kommet over for musikklytting (ikke engang i topp 10, egentlig), er det greit å spille en melodi eller to, og spesielt enkelt å gjøre takket være den innebygde Chromecasten som godtar strømmer fra YouTube og andre.
Endelig dom
Hvis du ønsker å kjøpe en ny stue-skjerm som vil wow dine venner og familie når de kommer på filmkveld, er sannsynligvis ikke TCL 5-serien billetten - den er for svak til å vise frem noen HDR- eller 4K-filmer du kan ha tilgang til, og den smarte plattformhiksen er mer sannsynlig å være pinlig enn de er til å sjokkere og ærefrykt.
Mens 5-seriens mangel på lysstyrke og tilkoblingsproblemer er skadelig for den generelle ytelsen, er det som er mer skadelig det faktum at TCL lager en annen TV kalt 6-serien, som er betydelig bedre og koster litt mer. Det gir en mye bedre seeropplevelse til økt lysstyrke, og vi hadde ingen problemer med Roku TV, til tross for å teste 6-serien i lengre tid.
Alt som er sagt, 5-serien er helt greit som en andre skjerm, enten for et soverom eller et sovesal der noe billigere og dimmer vil være ideelt. Det er den typen TV som ikke vil beile noen film i livet ditt, men det bryter heller ikke banken.
- Dette er de beste TV-ene i 2022-2023
