Den nye Roku Express 4K + (2021) er et bevis på at hvis du venter lenge nok på at en teknologi vil spre seg, kan du til slutt kjøpe den til en utrolig lav pris. Slik var det med SSD-er, USB-er og RAM med høy kapasitet, og nå gjelder det samme for 4K HDR-streaming-enheter.
Det Roku Express 4K + tilbyr er 4K HDR-streaming med opptil 60 bilder per sekund over HDMI 2.0b med støtte for HDR10 +. Det er ingen Dolby Atmos-støtte eller Dolby Vision-støtte, to avanserte formater for henholdsvis romlig lyd og HDR, men du får de fleste funksjonene til streaming-enheter som før kostet over $ 100 for bare $ 39,99.
Mens det mangler de avanserte formatene som Roku Ultra har, og rekkevidden er litt kortere enn den litt dyrere Roku Streaming Stick +, er Roku Express 4K + Roku's svar på Amazon Fire TV Stick 4K og Chromecast med Google TV - det er rimelig, har alle de samme streamingappene, og den leveres med en fjernkontroll.
Vi trenger å tilbringe en uke til med denne nye Roku for å virkelig sette den gjennom sine skritt, men etter å ha tilbrakt en helg med den, er vi nesten overbevist om at dette er budsjettet 4K-streaming-enhet som Roku har sett etter å lage for siste tiåret, nå i sin perfeksjonerte form.
Roku Express 4K + pris og utgivelsesdato
Roku Express 4K + er tilgjengelig fra midten av mai i USA for $ 39,99 (rundt £ 28, AU $ 50), mens en billigere versjon kalt Roku Express 4K vil være tilgjengelig eksklusivt på Walmart for $ 35 omtrent samtidig - dessverre versjonen er kunngjort for Storbritannia eller Australia, men akkurat som den var med Roku Express, er det en sjanse for at den kan komme dit i fremtiden.
Hovedforskjellen mellom de to modellene er at Roku Express 4K + (gjennomgått her) bruker en Bluetooth-fjernkontroll mens standard Express 4K bruker en IR-fjernkontroll. For ekstra $ 5 er det absolutt verdt å kjøpe Bluetooth-fjernkontrollen som kan kontrollere TV-en.
Hvor ting blir litt mer forvirrende er når du snakker om den nye Roku-serien. Det starter med den grunnleggende HD-bare Roku Express ($ 29,99) som etterfølges av den nye Express 4K + ($ 39,99), men så er det Roku Streaming Stick + ($ 49,99) som også streamer i 4K og ofte bare koster $ 39,99 når den er i salg og Roku Ultra som også streamer 4K-innhold - men kan også gjøre Dolby Atmos og Dolby Vision. Det nevner ikke engang lydbar-streaming-spiller-hybrider, Roku Streambar og Roku Streambar Pro (tidligere kalt Roku Smart Soundbar) eller TV-er som følger med innebygd Roku som noen ganger kan bli funnet for rundt $ 150 som TCL 3-seriens TV-er. .
Lang historie kort? Roku lager gode produkter, men produktserien blir litt vanskelig å følge - selv for noen som har som jobb å dekke streaming-enheter.
Design
Til tross for potensialet til å forårsake forvirring, er det fornuftig hvorfor Roku kalte det Roku Express 4K + - det ser ut akkurat som Roku Express.
Med en størrelse på 0,7 x 3,4 x 1,4 tommer (H x B x D) er den nesten like stor som den originale Roku Streaming Stick, og morsom nok er den enda mindre enn fjernkontrollen som kommer inne i esken. Men fordelen med den lille formfaktoren er at du kan kaste den i en pose eller oppbevare den på mediehyllen uten at den tar for mye eiendom.
Roku inkluderer også en to fot lang HDMI-kabel i hver boks, et eksternt og dobbeltsidig klebebånd som gjør at du kan feste Express 4K + på TV-en eller på en hvilken som helst overflate. Inkluderingen av alt dette tilbehøret er faktisk litt overraskende - mens andre produsenter altfor glade for å sende deg ut døren uten alt nødvendig utstyr i hånden, er Roku Express 4K + et komplett sett.
Det eneste hjørnet som Roku kutter her er at HDMI-ledningen er på kortsiden. Det er lenge nok til å nå portene på en 65-tommers skjerm mens du fortsatt ligger flatt på bordet, men bare knapt. Hvis du hadde en større TV eller hvis du ville ha Express 4K + hvor som helst annet enn rett under TV-en, trenger du en annen ledning.
Vi må gi Roku noen rekvisitter på fjernkontrollen som kommer med en innebygd mikrofon, i tillegg til volumknapper og en av / på-knapp som kan kontrollere TV-en over HDMI-CEC. Det er ikke like bra som den nye Roku Voice Remote Pro som har to programmerbare knapper, en hodetelefonkontakt og et mellomtone mikrofonoppsett som kan hente stemmen din fra hele rommet, men med tanke på at det bare koster $ 5 mer enn det grunnleggende IR-fjernkontroll, det er en stjele.
Opptreden
Inne i hver Roku Express 4K + er et helt nytt System-on-a-Chip som kjører Roku OS. Roku OS, som alltid, er fortsatt et forbilde av egalitarisme og enkelhet, og det går greit her for å starte.
Det eneste problemet vi har med Roku OS er at det ikke er veldig elegant. Vi har sett den samme flisebaserte app-startskjermen det meste av det siste tiåret med få generelle endringer. På noen måter er det bra for brukere som hater endring, men det har betydd at Roku OS ser litt mindre elegant ut, for eksempel Google TV, tvOS på Apple TV 4K eller til og med den nye Amazon Fire TV.
Når du starter Roku Express 4K +, må du logge på en Roku-konto (det er enkelt hvis du allerede har en og litt mer komplisert hvis du ikke har det) før du velger hvilken streamingtjeneste du vil forhåndslastet på enheten. Du kan velge blant nesten alle større streamingtjenester som er der akkurat nå, inkludert nykommere som Apple TV, Disney Plus, Peacock og Paramount Plus, samt klassikere som Netflix, Hulu, Amazon, HBO Max og mer.
Den eneste appen som for øyeblikket mangler i blandingen, er YouTube TV som er fraværende på grunn av en pågående tvist mellom Roku og Google. Det vil trolig komme tilbake i nær fremtid, men fraværet kan gi noen folk en pause før de stuper ned på den nye streameren.
Bytte fra en app til en annen skjer ganske raskt, og det er bare et sekund eller to der du kanskje må vente på at en meny skal fylle med bilder. Når det er sagt, hvor raskt strømmer buffer og menyer fylles med bilder vil alle avhenge av internettforbindelseshastigheten din - så sørg for at du betaler for mer enn 15 Mbps før du kjøper en 4K-streamingenhet.
Selv om du betaler for en god forbindelse, vil du imidlertid sannsynligvis ikke få all den båndbredden over til Roku Express 4K +. For eksempel har vi en 800 Mbps fiberforbindelse som går inn i ruteren hjemme hos oss - men Roku Express 4K + kan bare bruke omtrent 40 Mbps. Det skyldes delvis plasseringen av Roku Express 4K + (den ligger to rom fra ruteren) og designbeslutningen om å pakke den trådløse antennen inn i spillerens hus i stedet for langs strømledningen som vi så med Roku Streaming Stick +.
De gode nyhetene? Selv med bare 40Mbps bufret strømmer raskt og holdt seg på 4K HDR-kvalitet for hele streaming-øktene våre. Det er ingen garanti for at du får de samme resultatene, men det er en god indikator for oss at Roku Express 4K + er like god som Roku Ultra til å holde en forbindelse, selv om den ikke kan takle Dolby Vision eller Dolby Atmos.
Tidlig dom
Vi må bruke mer tid på å evaluere hvordan det får innhold til å se ut på TV-en, men fra et rent funksjonelt perspektiv har Roku Express 4K + fungert bra så langt. Vi har kunnet streame flere show og filmer uten problemer, og selv om det ville vært fint å se noen av dem i Dolby Vision, er det fortsatt bedre enn HD SDR å ha dem i 4K HDR.
Rokos smarte plattform er ikke like elegant som Amazon Fire TV eller Google TV, men for $ 40 (rundt £ 28, AU $ 50) er Roku Express 4K + i ferd med å bli et solid alternativ i budsjettstrømningsenhetskategorien.
- Klar til å koble kabel? Sjekk ut vår guide til de beste streaming-enhetene