I likhet med Zebra TC26 som vi tidligere dekket, ser og føles den nye EC55 ut som den typen enhet som folk flest vil identifisere som en telefon.
Zebra bestemte seg for å definere det som en 'mobil datamaskin', slik det er berettiget til å gjøre, men hvis noen får tilsendt denne enheten etter at de bare har fått beskjed om den informasjonen, blir de forvirret.
Men på samme måte gjør det ikke rettferdighet å kalle det en telefon, selv om formfaktoren og mange av komponentene har sin opprinnelse fra dette forfedret.
Som med TC26, lager Zebra to versjoner av denne enheten, den EC50 som bare er i stand til Wi-Fi og Wi-Fi og 4G-styrket EC55 gjennomgått her.
Målgruppen for denne enheten er virksomheter der datainnsamling og produktverifisering er avgjørende for den daglige arbeidsflyten. Disse kan vanligvis omfatte en produksjonsoperasjon, lager eller distribusjonssenter.
Det gir en lett enhet for datafangst ved hjelp av innebygd skanningsteknologi, slik at de som jobber borte fra et kontor, kan integrere sine aktiviteter med sentralt lagrede informasjonsressurser.
Men som med alt som er designet for Enterprise-kunder, handler ikke kostnadene for denne enheten helt enhetskostnaden, men servicekontrakten som følger med den.
Pris og tilgjengelighet
Vi vil gjerne gi et hardt antall av hva Zebra EC55 og EC50-broren koster, men Zebra vil ikke fortelle oss fordi den endelige sluttbrukerkostnaden delvis er bestemt av forhandlerpartnere.
Det vi kan si er at prisen varierer basert på den spesifikke modellen, hvilke ekstrautstyr som er kjøpt og volumene som er involvert.
Design
EC55 har samme størrelse som en mellomstor telefon og er glatt formet for å passe inn i hånden.
På gjennomgangsmaskinvaren stikker undersiden ut på grunn av det større spesifikasjonsbatteriet, og denne utvidede formen gjør det lettere å holde på enn en helt flat overflate.
Den relativt lave vekten avslører at det er mer sannsynlig at sølvbånd rundt skjermen er sølvglassforsterket plast enn egentlig metall, men det føles solid nok.
På bunnen er det en USB-C-ladeport, sammen med noen forankringsstifter, toppen monterer en optisk skanner, og begge sider har knapper forutsigbart.
Ettersom utformingen av EC55 har et iboende problem, spesielt at det umiddelbart vil sammenlignes med det større omfanget av smarttelefonteknologi, selv om det er en 'mobil datamaskin'.
Når du tar opp en enhet som er størrelse og formet som EC55, er antagelsen at den vil fungere omtrent som alle andre Android-telefoner, og det er en litt skurrende opplevelse når den ikke gjør det.
For eksempel har høyre side av enheten en volumvelger, akkurat der du kan forvente det, men knappen ovenfor er for skannefunksjonalitet.
Hvilket ber det åpenbare spørsmålet om hvor er strømknappen, som i Android utfører den doble rollen som å sende enheten i dvale? Det er på toppen av et vanskelig å betjene sted ved siden av skanneren, der det normalt ikke ville være på en smarttelefon i disse dager.
Zebra brukte den nøyaktige plasseringen av av / på-knappen tidligere, så det er noe de fortsetter å gjøre som gir liten mening for de som bruker og håndterer Android-telefoner hver dag.
I likhet med TC26 er ingen lydkontaktutgang tilgjengelig med mindre du kjøper en kabel for å aktivere den fra USB.
Ser vi på baksiden ser det ut til at batteridelen er avtagbar, og en undersøkelse av den tekniske håndboken viser at den er det.
Å fjerne batteriet betyr imidlertid å bryte limet som det skapte når det ble installert, og er bare ment å gjøres når batteriet må byttes ut med en ny del.
Hvis denne enheten lades hver dag, er det sannsynlig at det er nødvendig i løpet av de fire årene Zebra forventer at den skal brukes, men et hot-swap-alternativ hadde vært bedre.
Maskinvare
Zebra EC55 spesifikasjonerVekt: 183g
Dimensjoner: 154,5 x 76 x 11,8 mm
Skjerm størrelse: 5,0 tommer
Vedtak: HD (1280x720)
Pixel tetthet: 294 ppi
Brikkesett: Snapdragon 660
RAM: 3 GB / 4 GB
Oppbevaring: 32 GB / 64 GB
Bakre kameraer: 13MP
Frontkamera: 5MP
Batteri: 4,180 mAh (standardstørrelse er 3060 mAh)
Skjermen på EC55 er en 5-tommers bakgrunnsbelyst LED med en oppløsning på bare 1280 x 720 og vil bli betraktet som 'lav oppløsning' av moderne telefonstandarder. Det mangler mye kontrast, og fargegjengivelse er under det du kan forvente av en merketelefon.
For å få tilstrekkelig kontrast krever lysstyrken å ligge i området 80-90%, og lysstyrken under 50% gjør skjermen utrolig vanskelig å lese.
Detektering av omgivende lys er ikke nyttig, noe som gjør skjermen altfor mørk, selv om det kan spare litt strøm ved å gjøre det.
Når skjermbildene går, er EC55 en bedre.
Ironien til skjermen med lav oppløsning er at den får de bedre delene av denne enheten til å virke enda bedre. Qualcomm Snapdragon 660 er en oktakjerners SoC som ble lansert i 2017 som vi tidligere har sett i Zebra TC26, Asus ZenFone Max og ZenFone 4, Xiaomi Redmi Note 7, Huawei Y Max og en rekke Nokia 7.2-design.
En utmerket kraftprofil og sterk ytelse med flere oppgaver har gjort dette til et populært valg hos mange telefonprodusenter, og det gir en solid plattform for EC55.
Vår gjennomgangsmodell kom med 3 GB RAM og 32 GB flashlagring, men Zebra kan gi en modell med 4 GB / 64 GB, om nødvendig.
En ulempe med den spesialdesignede Android-implementeringen er at mye av lagringsplassen er utilgjengelig for sluttbrukeren. Resultatet er at vurderingsmaskinen kom med 32 GB, men bare 17,3 GB intern plass tilgjengelig med standard appvalg.
Kortbrettet inneholder plass til et Micro SD-kort for å øke lagringsplassen med 128 GB for de som trenger mer.
Kameraer
Ingen anelse om hva sensorene er i denne enheten, men ingen av de to kameraene vil sannsynligvis begeistre noen som tar mange bilder.
På fronten er et 5MP selfie-kamera med fast fokus, og på baksiden er en 13MP autofokusenhet. Begge er f / 2.0-blender, og det bakre kameraet kan ta 4K-video.
Men kvaliteten på disse opptakene sammenlignet med en nylig Samsung- eller Apple-design er ikke smigrende, og vi forventer at til og med en telefon på første nivå er så god.
For å ta stillbilder, tilbys flere spesielle moduser for forhold som snø, strand, portretter og landskap. Pro-modus tillater fullstendig manuell kontroll av blenderåpning, hvitbalanse og ISO. Men vi er ikke overbevist om at det er verdt tiden å tukle på denne måten med tanke på begrensningene til den bakre sensoren.
Den mest nedlagte bildemodusen er lett HDR, siden skjermen ikke har rekkevidde til å vise et HDR-bilde riktig, selv om du lykkes med å lage et.
Videoopptak har nesten ingen kontroller utenfor innstillingene, og når du velger videoalternativet fra stillbildegrensesnittet, begynner det umiddelbart å ta opp.
Vår tenkning om kamerasituasjonen har ikke endret seg siden vår forrige TC26-gjennomgang, at det ville være bra å ha et bedre kamera, men for å ta opp poster på jobben og optisk fange en strekkode, er det antagelig akseptabelt.
Hvor det kan vise seg å være mer problematisk, er om arbeidsmiljøet er mørkt, da den bakre sensoren ikke har noen gode muligheter, selv med 'natt' modus satt.
Kameraeksempler
Opptreden
ReferanserSlik utførte Zebra EC55 i vår serie med referansetester:
Geekbench: 337 (enkelt kjerne); 1516 (flerkjerne)
PCMark (Work 2.0): 6081
Ståkarakter: 5450
Passmark CPU: 2515
Androbench (sekvensiell): 289 (sekvensiell lesing); 85 (sekvensiell skriving)
Androbench (tilfeldig): 65,7 (tilfeldig lesing); 13.2 (tilfeldig skriving)
3DMark Slingshot: 2105
3DMark Slingshot Extreme: 1370 (OGL)
HWBot Prime: 5432
Det som er mildt sagt fascinerende er at maskinvaremessig er EC55 nesten identisk med Zebras TC26, men nesten over hele linja er den litt raskere enn den forrige designen.
Ikke at programvarejusteringer eller kanskje raskere flashminne magisk har hevet EC55 til nivået med Samsung Exynos eller Qualcomm Snapdragon 865-drevne enheter, men det er marginalt raskere på nesten alt.
Når det er sagt, er fokuset på dette designet ikke å rive gjennom syntetiske referansetester, men i stedet for å bruke batterilevetiden effektivt og levere en akseptabel brukeropplevelse. Og innen praktiske grenser oppnår det generelt disse målene.
Vår eneste bekymring er at med etiketten "mobil datamaskin" kan brukere forvente ytelse på stasjonære datamaskiner, og det er ikke et realistisk potensial.
Med SoC ble EC55 bygget rundt at enheten fungerer som en mellomtelefon, og ikke mer. Den har ikke tilstrekkelig datakraft til å utføre betydelig lokal databehandling og vil slite med å drive eksterne skjermer eller sofistikerte nettbaserte applikasjoner.
Batteritid
Som med ethvert produkt som distribueres til de som jobber med lange skift, er batterilevetiden på EC55 kritisk.
Vurderingsmaskinen vår hadde det større 4,180 mAh batteriet, men standardenheten leveres med et mindre design på 3060 mAh. Vår umiddelbare reaksjon på disse tilgjengelige kapasitetene er at de begge er for små, men hvor lenge de varer i bruk er avhengig av hvor tungt enheten brukes.
Vi bemerket at den forrige Zebra-designen vi dekket, TC26, hadde en 5400 mAh-modul og som bruker en identisk SoC. Det er klart at designerne av EC55 ønsket å gjøre det lettere og ofret batterilevetiden for å oppnå dette målet.
Det alternative Zebra-designet kan også bytte ut batteriet raskt, og denne funksjonen mangler også i EC55.
Ikke sikker på tenkningen her, men hvis batterilevetiden er et problem, leverer andre Zebra-design mer batteristrøm og mer fleksibilitet enn EC55 i denne forbindelse.
Enheten er strømeffektiv, og hvis batterilevetiden ble et problem etter distribusjon, vil alt dette bli registrert av administrasjonsverktøyene, men mer kapasitet er alltid ønskelig.
Konkurranse
I likhet med TC26-serien ser EC55 ut som om den konkurrerer med en rekke super-robuste lavpriss kinesiske smarttelefoner, der det ikke er tilfelle.
Disse enhetene kan være billige, og noen av dem er mer robuste enn EC55, men de støtter bare den versjonen av Android de har når de lanseres. De mangler også mye i veien for styringsverktøy eller forbedrede sikkerhetsmekanismer.
Zebra låser horn med Datalogic og ScanSKU, og produsentene selger ikke billige robuste telefoner, men integrerte datafangstløsninger.
EC55 kommer med Android 10 forhåndsinstallert, og Zebra tilbyr DNA Enterprise-lisensiering med løftet om å opprettholde denne plattformen i opptil seks år hvis du har en Zebra OneCare Support Service-avtale.
Data som telefonen fanger opp, kan enkelt kanaliseres i forretningssystemer ved hjelp av Zebras DataWedge-applikasjon. Eller, for bedrifter med programvareutviklingsevne, har Enterprise Mobility Development ToolKit (EMDK), via Mobility DNA-programvare, alt for å koble disse datapunktene til interne datasett og til og med loggløsninger.
Det er ikke mange selskaper som leverer en lagdelt tilnærming til datafangst i butikkgulvet, og det er det Zebra virkelig selger her. Kort sagt representerer Zebra EC55 en helt ny type enhet som er den spisse enden på en komplett forretningsløsning.
Endelig dom
Mens vi beundrer bravaden til Zebra-markedsføringsteamet som kom på ideen om å kalle dette en mobil datamaskin, er EC55 kjernen en telefon, men med en industriell versjon av Android installert.
Det er en robust telefon bygget for et industrielt miljø som kan være den kritiske komponenten i en forretningsmodell for dataintegrering.
Når det er sagt, har Samsung med DeX bevist at ARM-baserte systemer kan brukes til mange jobber som tradisjonelt er tilknyttet PC-en, og EC55 har dette potensialet.
Den begrensede modusversjonen av Android som er opprettet for denne enheten, gjør at den kan overvåkes og kontrolleres på måter som detaljhandelsprodukter ikke kan være og er kritiske for vedlikehold av sikker datahåndtering i en forretningsøkosfære.
Å bruke den innebygde skannefunksjonen gir en kritisk kobling mellom et lagerstyringssystem og lagerbehandling i en lett transportabel pakke.
Det er lett å se hvordan dette kan fungere med alle virksomheter der lagerstyring er avgjørende for å levere rettidig levering og holde lokk på lagernivåer som spiser inn i kontantstrøm.
Som en mobil enhet har den en rimelig kraftig CPU- og GPU-kombinasjon balansert av tydelig gjennomsnittlige kameraer og batterilevetid.
Det siste elementet, batterilevetid, er en svakhet siden levetiden til denne enheten er kritisk, og å glemme å lade den opp kan være katastrofal for neste skifte.
Standardbatteriet er skuffende 3060 mAh, og det utvidede alternativet er bare 4180 mAh, hvor det er mange robuste telefoner tilgjengelig med mer enn 10.000 mAh som også kan bytte batterier etter behov.
Du kan bytte ut batteriet til EC55, men denne mekanismen ble inkludert for å takle oppladning av en eksisterende celle, ikke for å hjelpe brukeren som glemte å lade den installerte. Modulære batterier ville ha vært mer nyttige for dette produktet enn de du kan bytte ut når de ikke lenger har tilstrekkelig lading.
Det som er vanskeligere å estimere er verdien av Zebra Mobility DNA-verktøy og hvordan de reduserer kostnadene ved å administrere denne plattformen. Bedriftskunder er alltid ute etter å redusere de usynlige eierkostnadene som raskt kan oppveie kjøpesummen, og Zebra har bakt dette inn i alle sine mobile produkter.
Der en typisk smarttelefon er utformet på høyst en 18-måneders syklus, er EC55 og dens lignende designet for minst fire års tjeneste. Og forhåpentligvis vil EC55 i løpet av denne syklusen se minst et par Android-oppdateringer.
Det passer kanskje ikke akkurat definisjonen av en konvensjonell mobil datamaskin, men EC55 er ikke en billig kinesisk robust telefon eller noe i nærheten av en. Det er en unik hybridenhet som passer godt inn i de krevende kravene som mange bedriftskunder har.
Ettersom Zebra ikke vil avsløre en enhetskostnad, har vi ingen anelse om det gir god valuta for pengene eller ikke, og etterlater det for enhver potensiell kunde å bestemme selv.
