TiVo Stream 4K gjennomgang

TiVo Stream 4K er et friskt pust for et merke som i stor grad stolte på at du brukte hundrevis av dollar per måned for et kabelabonnement.

Denne nye fullstendige streaming-enheten er i stand til å spille Netflix, Hulu, Amazon Prime Video og dusinvis av andre tjenester på TV-en uten å kreve at du betaler for noen ekstra avgifter utenfor selve abonnementstjenestene. For det formål er TiVo Stream 4K mye, nærmere en Roku enn det er TiVos mangeårige utvalg av DVR-er - og gjør en bedre jobb enn du forventer for prisen.

Ulempen her er dessverre at TiVo Stream 4K er litt tregere enn noen andre streamere vi har sett, spesielt når de er stablet mot flere premium-modeller som Roku Ultra eller Nvidia Shield TV. Men bredden på streamingtjenester og -funksjoner kan gjøre opp for mangelen på zip hvis mangelen på hastighet ikke bry deg.

Å drive TiVo Stream 4K er en aldri så litt tilpasset versjon av Android TV 10 som legger til en øverste rad med TiVo-anbefalt innhold og TiVo Stream-appen. Sistnevnte er sannsynligvis den avgjørende funksjonen i TiVo Stream 4K, og mens den gjør en fantastisk jobb med å kuratere innhold - en av TiVos spesialiteter - er prosessen med å bla gjennom appen, velge et show og starte avspilling litt tregere enn det trenger være.

Likevel, med tanke på avspillingsfunksjonene Dolby Vision og Dolby Atmos og den lave prislappen, viser TiVo Stream 4K seg å være et solid alternativ til Google Chromecast med Google TV og Amazon Fire TV Stick 4K, og et overbevisende argument for fremtiden for merke.

Pris og utgivelsesdato

TiVo Stream 4K ble først utgitt 6. mai 2022-2023 etter at den ble kunngjort på CES 2022-2023. Akkurat som den var da den ble lansert, koster TiVo Stream 4K $ 50 - og setter den til samme pris som Amazon Fire TV Stick 4K, Chromecast med Google TV og Roku Streaming Stick +. Til denne prisen mangler det ikke konkurranse.

Den har to rivaler til denne prisen: Chromecast med Google TV, som tilbyr den beste allroundopplevelsen, etterfulgt av Roku Streaming Stick + og Amazon Fire TV Stick 4K. TiVo Stream 4K er litt tregere enn Chromecast med Google TV og har ikke den robuste søkemotoren til Roku Streaming Stick +, men det er et fint Google-vennlig alternativ til Amazon Fire TV Stick 4K som i stor grad henger på at du er en Amazon Prime-abonnent for å frigjøre sitt fulle potensiale.

Design

Hvis du noen gang har sett en Chromecast, vil TiVo Stream 4Ks formfaktor se kjent ut - det er en streaming-dongle som henger på baksiden av TV-en og kobles direkte til en HDMI-port.

Det som skiller Googles streamingpuck og TiVo Stream 4K er formen og estetikken. Mens Google har gått for et jevnt, avrundet eksteriør for Chromecast, er TiVo Stream 4K stor og blokkerende. Det tar bare opp en enkelt HDMI-port i teorien, men i praksis kan den store størrelsen gjøre det vanskelig å passe inn i trangere rom og trange skap.

Når det gjelder strøm, pakker TiVo en liten strømadapter i hver boks som kobles til Stream 4K via en USB-til-microUSB-kabel. I stedet for strømadapteren kan du i stedet bruke en USB-port på TV-en din for å drive Stream 4K, men ikke alle TV-ens USB-port gir ut nok strøm, så du bør ikke stole på at det er tilfelle.

Inne i enheten finner du en Amlogic S905y2 SOC, 2 GB DDR4-minne og 8 GB lagringsplass. TiVo Stream 4K kan bruke opptil 802.11ac Wi-Fi 2,4 GHz og 5 GHz, men det blir flaskehalsen av selve prosessoren, som vi fant ut. Spesifikasjonene, selv om de kan brukes, er ikke akkurat banebrytende, men handler om hva du forventer for prisen.

Den virkelige kronjuvelen til TiVo Stream er etter vår mening den medfølgende fjernkontrollen som føles som en miniatyrisert versjon av TiVo-fjernkontrollen i full størrelse som følger med DVR-ene. Det er en førsteklasses, funksjonell Bluetooth-fjernkontroll med innebygd mikrofon for talekommandoer, samt snarveier for Sling TV og Netflix. Følelsen av fjernkontrollen i hånden er fantastisk, og fordi hele systemet er HDMI-CEC-aktivert, kan du også bruke TiVo Stream 4K-fjernkontrollen til å kontrollere TV-en din (så lenge den også støtter HDMI-CEC). Det er ikke en stor velsignelse, men det er en fin funksjon for de av oss som allerede har for mange fjernkontroller rundt.

Funksjoner

Å ha en tilpasset versjon av Android TV gir TiVo Stream 4K en rekke fordeler. Hoved blant dem er det organiserte grensesnittet, Chromecast-støtte og Google Assistant. Sistnevnte kan innkalles ved å holde nede en knapp på fjernkontrollen, og det er definitivt en av de største fordelene Android TV har over Roku.

Før du ser hovedgrensesnittet, må du imidlertid gjennom en kort installasjonsprosess som krever at du oppretter en TiVo-konto hvis du ikke allerede har en, og angir Wi-Fi-informasjonen. Denne prosessen kan enten gjøres ved å legge inn all informasjon manuelt - eller, hvis du har en Android-enhet hendig, gjennom Google-appen på telefonen i løpet av sekunder.

Uansett hvilken vei du kommer gjennom den grunnleggende oppsettinformasjonen, vil ditt siste trinn være å starte personaliseringsprosessen ved å velge favoritt-TV-serier og -filmer. Du blir vist to om gangen, og valgene dine vil til slutt endre hvilke genrer med innhold du ser på TiVo Stream-appen og på hjemmesiden din.

Når vi snakker om TiVo Stream-appen, vil det mer enn sannsynlig være ditt beste nav for å finne nye filmer og show. Den henter inn alt det siste innholdet fra alle tjenestene du for øyeblikket abonnerer på, så vel som noe du ikke gjør, og det viser deg hva den tror du vil like. Fangsten er at for å få det til å spille, må ethvert ikon du klikker laste opp den aktuelle tjenesten først og deretter starte videoen - som, som vi nevnte, tar en stund.

Når det er sagt, kan du absolutt gå direkte til streamingtjenestene hvis du ikke vil eller trenger TiVos anbefalinger. Så langt støtter TiVo Stream 4K Netflix, Amazon Prime Video, Vudu, Youtube, Sling TV, Disney Plus og HBO Max. Nesten alle store streamingtjenester er her og står for - unntatt Apple TV Plus.

Alt innhold du ikke finner i TiVo Stream 4K-appen, kan kastes fra en Chrome-nettleser takket være den innebygde Chromecast-funksjonaliteten, en stor gevinst for Android- og PC-brukere. Den andre fordelene her for folk knyttet til Android er innebygd Google Assistant som kan synkroniseres med Google-kontoen din. Det er ikke like robust som det du er vant til å se på telefonen eller på en Google Nest Hub Max, men den har de fleste av de samme funksjonene.

Opptreden

La oss først få den verste delen av veien: TiVo Stream 4K er ikke rask. Faktisk tar det ofte et sekund eller to å hoppe mellom menyer - noe som kanskje ikke høres ut som mye, men som virkelig legger opp når du sjekker hver streamingtjeneste for noe å se på. Til tross for at det vi generelt anser som raskt internett (100+ Mbps) på Netflix, kan det fortsatt ta noen sekunder å fylle ut, i likhet med innholdet i TiVo Stream-appen.

Den gode nyheten er at når du endelig kryper gjennom menyene for å finne noe, kommer det til å se bra ut. Vi brukte mye av tiden med TiVo Stream 4K på å se på Dolby Vision-innhold på Netflix og HD TV-livestream fra Sling TV.

HD-innhold, for det meste, så bra ut på Sling TV: det var litt pikselering og takkede kanter, både feilen til spilleren og TV-en, og guiden tok noen ganger et sekund eller to for å fylle ut informasjon.

På den annen side så Dolby Vision-innholdet fra TiVo Stream 4K spesielt bra ut med bare en eller to ganger at spilleren droppet oppløsning midtstrømmen. Fargene virket litt dempet sammenlignet med den innebygde Netflix-appen på TV-en, men det var ikke nok til å være foruroligende.

Det som var litt foruroligende, var imidlertid lydproblemene vi opplevde da vi testet TiVo Stream 4K. Når TiVo Stream 4K kommer ut av hvilemodus, spiller den ofte ikke lyd gjennom den vedlagte soundbaren. Hvis vi byttet til TVens innebygde Netflix-app, ville vi høre lyd helt fint, men bytt tilbake til Stream 4K og det ville ikke være noe volum. Den eneste løsningen vi kunne finne var å starte TV-en og lydbaren på nytt, og starte på nytt HDMI CEC-håndtrykket som sannsynligvis var feil bak kulissene.

Sølvfôret til TiVo Streams lydsituasjon er at den støtter Dolby Atmos-gjennomgang til en Dolby Atmos-soundbar som Vizio Elevate. Vi klarte å demonstrere One Planet i Dolby Vision og Atmos til venner og familie, som alle var imponert over den oppslukende romlige lyden til Dolby Atmos.

Bør du kjøpe TiVo Stream 4K?

Kjøp det hvis …

Du vil ha en streaming-enhet med gode anbefalinger
TiVo Stream 4K er en av få enheter der ute som virkelig negler anbefalingene etter bare fem minutter. Fullfør den personlige preferansetesten under oppsettet, og det er nesten garantert at TiVo finner noe nytt for deg å se på som du vil like.

Du leter etter en billig Dolby Vision og Atmos-streamer
På dette punktet er det en rekke billige Dolby Vision-streamingenheter (se: Chromecast med Google TV), men TiVo Stream 4K er et solid alternativ til det som er der ute. Dolby Vision-innhold så eksepsjonelt ut på enheten, og Atmos vil imponere venner og familie.

Du bruker Sling TV som kabelerstatning
Sling TV på TiVo Stream 4K er den nærmeste en-til-en-erstatningen for kabel vi ennå har sett. Selv om guide-grensesnittet er litt tregere å se ut, ser det ut som guide-menyen du ser på kabel og derfor veldig intuitiv.

Ikke kjøp det hvis …

Du vil ha den raskeste nettopplevelsen
Det har ingen problemer med å spille av innhold, men å vise det i søkeresultatene på en rimelig tid er ikke TiVo Stream 4Ks sterke farge. Menyene tok rutinemessig et sekund eller to å laste inn, noe som gjorde at hele prosessen med å finne noe å se litt mer kjedelig enn vanlig.

Du trenger ikke 4K-streaming
Hvis du fremdeles rocker en HDTV, er det ingen vits i å betale mer for TiVo Stream 4K. Det er en rekke enda billigere alternativer der ute for deg, som Roku Express, som tar deg til de samme streaming-appene til halvparten av prisen.

Du forventer en feilfri brukeropplevelse
Vi har definitivt fremhevet det positive med Android TV og TiVos implementering av det, men Android TV kan også være notorisk buggy (se: HDMI-lydproblemer). Selv om vi ikke opplevde massevis av feil i vår tid med TiVo Stream 4K, har vi absolutt på Android TV-er tidligere, og vi vet at mange av dere også har det, så de er verdt å være klar over.