Other World Computing, Inc. (OWC) har et rykte for å levere velutviklet maskinvare som effektivt utnytter teknologien deres, samtidig som de har en særegen visuell stil.
Mange forbinder OWC som en Apple-støttet maskinvareprodusent, men med utviklingen av USB og bredere aksept av Thunderbolt-teknologi i PC-markedet, er produktene mer populære enn noen gang.
I dag skal vi se på den siste eksterne SSD-en, Envoy Pro Elektron, en løsning som retter seg mot PC-bærbare brukere mer enn MacBook-eiere.
Pris og tilgjengelighet
Envoy Pro Elektron kommer i fire kapasiteter som starter ved 240 GB og inkluderer 480 GB, 1 TB og 2 TB alternativer. Europeisk pris på OWCShop er henholdsvis € 82,17, € 123,67, € 165,17 og € 306,27, alt eksklusiv moms.
Amerikanske kunder kan finne dem på Macsales.com for $ 99, $ 149, $ 199 og $ 369.
Uansett hvor du kjøper den, er Envoy Pro Elektron dyrt uavhengig av kapasitet, og er enda dyrere enn noen av Thunderbolt 3 SSD-ene som støtter jevne overføringshastigheter.
For de nysgjerrige tilbys den beste verdien av den største 2 TB-kapasiteten, og den verste av de minste 240 GB, med stasjonene mellom å bli stadig bedre.
- Sjekk også ut vår oversikt over de beste eksterne harddiskene
Design og funksjoner
Designetikken som OWC har kjempet for har et minimalistisk fundament, og Envoy Pro Elektron går ikke fra den veien.
Ved å håndtere den for første gang, kan vekten og tykkelsen på aluminiumsblokken som den blir malt, lett forveksles med å være helt solid.
Undersiden er kraftig avfaset på tre sider, og etterlater bare enden der USB-C-kabelen kobles uberørt. Den motsatte enden har en liten aktivitets-LED, og annet enn OWC Elekton-merkevaren og gummiføtter, er det de eneste eksterne funksjonene.
Inkludert i esken er en 20 cm lang kabel med en omformer som gjør at den kan brukes med enten en USB-C eller en vanlig USB-A-port. Men det er verdt å merke seg at du ikke får best ytelse ut av denne maskinvaren uten USB 3.2, tidligere utpekt som USB 3.1 Gen 2.
Det som det er vanskelig å vurdere ut fra bildene våre, er skalaen til Envoy Pro Elektron, siden den er mye mindre enn mange antar.
Med bare 7,6 cm lange, 5,2 cm brede og 1,2 cm tykke er dette en av de minste eksterne SSD-ene vi har sett, spesielt med dette ytelsesnivået. Og når den veier bare 85 g, er den utrolig bærbar.
Den fresede metallkonstruksjonen gir også Elektron en høy grad av skademotstand. OWC beskriver det som 'knusebestandig', og de har også fått IP67-klassifisering for støv- og vannmotstand.
Definisjonen av IP67 er ‘Beskyttet mot effekten av midlertidig nedsenking mellom 15cm og 1m. Testens varighet 30 minutter. Vi testet ikke dette aspektet til ødeleggelse, men OWC tilbyr en tre års begrenset garanti for de stasjonene som ikke kan håndtere misbruk av brukere innenfor disse parametrene.
Maskinvare og ytelse
Under huden bruker denne stasjonen Asmedia ASM-2362-kontrolleren som skaper en bro mellom USB 3.2 og Aura P13 NVMe M.2 2242 SSD NAND-modulen.
I teorien kan denne modulen erstattes, men det å komme inn kan trenge distribusjon av elektroverktøy på en måte som raskt kan ugyldiggjøre garantien.
Problemet som er vanlig for dette, og mange andre NVMe-baserte stasjoner med høy ytelse, er at uten den riktige porten for å koble til, blir mye av hastigheten negert.
Uten en 10 Gbit / s USB 3.2 (eller 3.1 Gen 2) eller Thunderbolt 3-port som kan nedgraderes til USB 3.2, kobles stasjonen til bare 5 Gbit / s. Reduksjonen i båndbredde reduserer lese- og skrivehastighetene til maksimalt 500 MB / s, og oppnår ikke 1000 MB / s overskriftshastigheter.
Fordi de fysiske portene ser like ut, har mange brukere kjøpt stasjoner med denne spesifikasjonen og lurte på hvorfor de ikke kjører nesten like raskt som annonsert.
ReferanserSlik utførte OWC Envoy Pro Elektron bærbar SSD i vår serie med benchmarktester:
CrystalDiskMark: 953MBps (les); 966MBps (skriv)
ATTO: 967MBps (les, 256mb); 994MBps (skriv, 256mb)
SOM SSD: 865MBps (seq lese); 897MBps (seq skriv)
AJA: 820 Mbps (les); 920MBps (skriv)
Men dette er ikke den eneste advarselen, da eksterne hastigheter er avhengig av ytelsen til den interne stasjonen til datamaskinen den er koblet til.
De med en SATA SSD eller konvensjonell harddisk vil ikke se overføringsytelsen de forventer fordi den interne stasjonen blir flaskehalsen.
For de med riktige porter er Envoy Pro Elektron rask etter USB-standarder, men raskere eksterne stasjoner finnes for de som bruker Thunderbolt 3.
På vårt testsystem under CrystalDiskMark 7 ble det registrert en lesehastighet på 953MB / s og skriving på 966MB / s, og disse resultatene ble generelt støttet av AJA System Test, ATTO og AS SSD.
Disse resultatene var i tråd med forventningene våre, og kjøring av dem avslørte gjentatte ganger en avvik på rundt 50 Mb / s mellom de beste og de verste i hver test.
Konkurransen
Konkurransen i denne sektoren blir varmere ettersom kostnaden for NAND faller og eksterne stasjonsprodusenter våkner opp til mulighetene.
Et klassisk eksempel på stasjonene som nå dukker opp er Sabrent Rocket XTRM-Q, et lignende priset produkt til Envoy Pro Elektron som mangler robusthet, men som bruker Thunderbolt 3-teknologi, er nesten dobbelt så høy.
Hvis motstandsdyktighet er et viktig aspekt, kan du finne sammenlignbare hastigheter med Elektron i Crucial X8. Det koster bare £ 130 ($ 149) for 1 TB-modellen, noe som gir en betydelig besparelse over OWC-alternativet.
For de med ekstra M.2 NVMe-stasjoner som satt rundt, kan USB 3.2-spesifikasjonskabinetter bli funnet for mindre enn $ 25 fra mange leverandører som det billigste alternativet.
Endelig dom
La oss kutte direkte til forfølgelsen, og si at vi elsker stylingen, den meget høye kvaliteten på engineering og finish, dens robusthet, bærbarhet og solide ytelse. Alle disse tingene er beundringsverdige, og vi hilser OWC for slike ensidige designoppgaver.
Problemet, spesielt for de som betaler for utstyret sitt, er prisen.
Vi kan se et helt rimelig argument som kan gjøres for å si at du bare får all den vakre kvalitetsteknikken til den sanne kostnaden, men det gjør ikke hullet på bankkontoen vår mer velsmakende.
Med Crucial X8 1TB som koster nesten to tredjedeler av prisen på samme kapasitet Envoy Pro Elektron mens den er nesten like robust, kan kundene tenke seg om to ganger. Det eneste aspektet som OWC-produktet har over X8, bortsett fra styling, er IP67-klassifisering, noe som gjør det noe motstandsdyktig mot vann.
Hvor ofte utstyret ditt blir vått, kan bøye kjøpsbeslutninger i sin retning, men ikke alle brukere vil betrakte det som et avbrytende krav.
For de som gjerne investerer så mye og en passende port, ville en Thunderbolt 3 ekstern stasjon sikkert være det smartere valget?
Samlet sett er OWC Envoy Pro Elektron et nydelig utstyr som de fleste ville elske å eie, men ikke alle hadde råd til dette kvalitetsnivået.
- Vi har også fremhevet den beste bærbare SSD-en
