I to år nå har Roku Ultra styrt streamingverdenen. Det tilbys 4K- og HDR-støtte, samt tusenvis av kanaler med innhold og et av de mest egalitære operativsystemene rundt - og i 2022-2023 mottok den utmerkede spilleren en oppdatering.
Den siste versjonen av Roku's toppnivå-spiller gir raskere lasting og en ny fjernkontroll med to programmerbare knapper som kan lagre hvilken som helst kommando du ønsker. Disse knappene kan være snarveier til favorittstrømmetjenestene dine, et repeterbart søk eller, vel, nesten alt du kan få spilleren til å gjøre ved hjelp av en talekommando.
Selvfølgelig kjøper du en Roku Ultra for mer enn bare en smart fjernkontroll - det du kjøper er en dyktig 4K HDR-streaming-spiller som gjør stemmesøk bedre enn noen i virksomheten, og kommer med flere alternativer for å finne gratis innhold, inkludert Roku Channel og den utvalgte gratis delen av startskjermen.
Og til tross for den fordelaktige driftsplattformen og streaming-kotelettene, møter den virkelig bratt konkurranse, hvorav de fleste støtter avanserte formater og gir bedre ytelse både når det gjelder bildekvalitet og bufferhastigheter. Med det i bakhodet er det ikke at Roku Ultra har sunket i kvalitet i år, den møter rett og slett bedre konkurranse enn noensinne, noe som gjør Roku mindre et åpenbart valg enn det var i 2022-2023.
(Oppdatering: Roku har kunngjort en stor oppdatering av sin gratis, annonsestøttede plattform, Roku Channel, som bringer opplevelsen av å se lineær TV til sine populære streaming-enheter.)
Pris og utgivelsesdato
Nylig oppdatert for 2022-2023, er den nye Roku Ultra tilgjengelig nå i USA for $ 99,99. (Den er for øyeblikket ikke til salgs i Storbritannia, men du kan hente Roku Streaming Stick + som tilbyr lignende ytelse for bare £ 49,99.)
For litt mer kan du hente den nye Amazon Fire TV Cube - som koster bare $ 119,99 (£ 109, rundt AU $ 160) og ble også nettopp oppdatert for 2022-2023 - eller slippe mye mer penger for å hente Apple TV 4K som koster $ 179 (£ 179).
Alle tre spillerne er gode, men akkurat nå føler vi at Amazon Fire TV Cube gir den beste verdien for pengene, spesielt for folk som abonnerer på Amazon Prime.
Design
Akkurat som det var tidligere år, er Roku Ultra en flat, skiveformet streaming-videoboks som påfallende smelter sammen med alt annet AV-utstyr. Sammenlignet med den gamle Roku 4 og nyere Premiere +, er Ultra vesentlig mindre … men ikke la den lille størrelsen lure deg - dette er fortsatt en superdrevet maskin.
Innvendig pakker Roku Ultra en firekjerners prosessor og 802.11ac dobbeltbånds trådløs antenne. Det som skiller Ultra fra andre modeller i Roku-serien, er at den kommer med den nye og forbedrede fjernkontrollen med to programmerbare knapper, en Ethernet-port på baksiden og fjernkontrollknappen plassert på toppen av spilleren.
Foruten Ethernet-porten, har baksiden av Roku en HDCP 2.2 HDMI 2.0a-port for videoutgang, en 12V - 1A strømadapter og et MicroSD-kortspor som kan brukes til å lagre flere kanaler. Det er også en USB-port på siden av spilleren som kan brukes som en kontakt for en USB-stasjon. Mer sannsynlig enn ikke, bør du være OK med Roku Ulras standard lagringskapasitet - som det er nok av. Men for folk som liker å laste ned alle streaming-apper til enhver tid, er de ekstra lagringsalternativene fine å ha.
Inni boksen er alt du får fjernkontrollen, noen batterier og selve spilleren. Det betyr at du må levere din egen HDMI-kabel … som føles litt billig for en enhet som koster $ 100. Pokker, det er ikke veldig lenge, men til og med inngangsnivået på $ 35 Roku Express kommer med en HDMI-kabel, så for at den skal mangle her føles det som en ganske stor feil.
Den gode nyheten er at spilleren kan styre TV-en din via HDMI CEC, slik at du kan bruke en enkelt fjernkontroll for å slå på og av TV-en, og kontrollere volumet. Dette er en fin touch, spesielt for ledningskuttere som deretter trygt kan sette bort TV-fjernkontrollen.
Sist, men ikke minst, er det verdt å påpeke at Ultra-fjernkontrollen fortsatt har lydkontakten på siden for privat lytting og til og med kommer med et par JBL-hodetelefoner. Begge disse er gode funksjoner hvis familien din legger seg tidlig og du fortsatt vil se på noe.
Roku OS og innhold
Hvis det er en mer fullverdig appbutikk i en digitalbox, vil vi gjerne se den. Roku har kanskje ikke bokstavelig talt alt, men dette er så nært som det kommer til å komme. Roku kan skryte av mer enn 4500 kanaler som strekker seg fra streaming-støttebjelker, som Netflix, HBO og Vudu, til det uklare - det er faktisk en stasjon som heter "Firewood Hoarders" - så å finne noe å se er sjelden et problem.
For amerikanske seere er alle de store navnene her: Netflix, Amazon, Hulu, HBO og Youtube og Crunchyroll, Plex og Pandora og Spotify. Du kan leie og kjøpe individuelle filmer og TV gjennom Vudu og Fandango, hvor sistnevnte er de facto leietjenesten på streameren. Hvis du er i Storbritannia og bestemmer deg for å skaffe deg en Roku Streaming Stick fra utlandet, sjekk ut Sky's Now TV-plattform (Sky er aksjonær i Roku), Netflix og Demand 5.
Det nyeste tilskuddet til Roku's kanalserie er Apple TV, som til slutt gjorde sitt utseende før lanseringen av Apple TV + i november. For å laste ned appen, gå inn i delen 'Fremhevet' i kanalbutikken eller søk etter 'Apple TV' gjennom Roku tale-fjernkontroll eller Roku-appen på mobilenheten din. Når den er lastet ned, kan du logge på appen ved å enten skrive inn informasjonen din på Roku eller ved å bruke en QR-kode for å logge på via mobilenheten din, og deretter få tilgang til alle show eller filmer du har i samlingen din.
Kabelskjærere som bor i USA vil også ha tilgang til Sling TV, YouTube TV og PlayStation Vue, pluss den utvalgte gratis delen av hjemmesiden som viser deg hva som er gratis tilgjengelig på de forskjellige tjenestene. Dette er uvurderlige ressurser for ledningskutter, og et flott alternativ til kanalsurfing for folk som fortsatt har en boks.
Det som mangler her, er imidlertid en kompetent, innebygd smart assistent som Alexa eller Google Assistant. Det Roku tilbyr er den nye Roku Assistant som kan forstå og svare på grunnleggende spørsmål som "hva er klokka?" Eller "hva er dagens dato?", Men kan ikke samhandle med ditt smarte hjem eller noen av dine smarte dingser på en meningsfull måte . Både Amazon Fire TV Cube og Nvidia Shield kommer med henholdsvis Alexa og Google Assistant, så for begge å være savnet her på Roku's high-end-spiller, føles det som en annen feil.
Der vi er villige til å gi Roku litt æren, er det imidlertid integrasjonen med Amazon og Google smarte enheter. Mens Roku ikke kan kontrollere noen av plattformene, kan begge plattformene brukes til å kontrollere Roku-en din - noe som er praktisk hvis du ikke vil gå over og ta tak i fjernkontrollen. (Selv om vi riktignok ofte bare velger å bruke Roku's mobilapp i så fall.)
Opptreden
Når det gjelder ytelse, er Roku Ultra en av de bedre spillerne på markedet. Vi legger vekt på ordet bedre i den setningen fordi det, til tross for at det er veldig bra … det er ikke det beste. Så la oss bryte det ned.
Roku Ultra utmerker seg ved å streame 4K HDR-video fra steder som Netflix, Amazon Prime, Vudu og noen få andre. Men all den videoen kommer i HDR10-formatet som er optimalisert for 1000-nit, 10-bit TV-er og bruker statiske metadata som setter en rekke lysstyrker for hele filmen eller TV-showet helt i begynnelsen, og som aldri oppdateres det for å matche det som skjer på et gitt tidspunkt.
Hva betyr egentlig alt det tekniske sjargongen? Vel, for de fleste 4K HDR-TV-er der ute i dag, går HDR10-innhold på Roku Ultra veldig bra. Det er stort sett et perfekt match for enhver TV du vil kjøpe for under $ 1000 under et stort salgsarrangement, og kan føre deg gjennom de neste to årene når mer HDR-innhold blir tilgjengelig.
Det Roku Ultra ikke kan gjøre, er imidlertid å spille Dolby Vision-innhold, som er mestret for mye høyere standarder og i utgangspunktet er skuddsikkert de neste fem årene. Det er standarden som den nye Amazon Fire TV Cube og Apple TV 4K bruker, og vil trolig være tilgjengelig på flere streaming-spillere og TV-er i året som kommer. Hvorfor? Dolby Vision støtter 12-biters farge med takhøyde for opptil 10.000 nit topp lysstyrke. Den bruker også dynamiske metadata, noe som er veldig viktig for at HDR-innhold skal se best ut.
Ikke glem at du trenger en Dolby Vision-kompatibel TV for å se Dolby Vision-innhold. Hvis TV-en din ikke har den muligheten, så ikke svett den - HDR10-innhold vil se bra ut. I testene våre har vi sett massevis av 4K HDR-innhold, som alle så veldig bra ut gjennom Roku Ultra. Enten vi så på Stranger Things, Our Planet, All or Nothing eller The Grand Tour, poppet hvert show mer på grunn av HDR-støtten.
Selv når programmer og filmer ikke streamet i 4K, så de fremdeles ganske bra ut. Riktignok gjør ikke Roku Ultra mye for å oppskalere på samme måte som en Apple TV, men det gjør heller ikke at innholdet ser dårligere ut. Men det betyr at hvis du leter etter ekte avansert oppskalering, må du se andre steder.
Heldigvis hoppet fra en streamingtjeneste til den neste skjedde enda raskere i år enn i fjor takket være Ultra's 17% hastighetsøkning … selv om det føltes som om innholdet i My Feed-delen tok et sekund eller to lenger å laste inn enn før. Uansett, så lenge du har en anstendig internettforbindelse (ideelt sett 15 mbps eller bedre), vil du ikke vente i mer enn noen få sekunder på å laste innhold hvor som helst på spilleren.
Når det gjelder tilleggskoder, støtter Roku Ultra H.264 / AVC, H.265 / HEVC, VP9 videokodeker og AAC-, MP3-, WMA-, FLAC-, PCM-, AC3 / EAC3-, DTS-, ALAC-lydkodeker. Det er åpenbart ikke en uttømmende liste over alt der ute, men de mest populære kodene er alle til stede og redegjort for. Roku Ultra støtter også skjermstøping - ikke en kodek per se, men definitivt en nyttig funksjon når du har et romfull venner som alle vil dele deres favoritt YouTube-klipp.
Tidligere rapporterte vi at fjorårets Roku Ultra hadde problemer med å spre varmen. Vi kan nå trygt si at problemet er løst med årets boks.
Fjernkontroll
Den største fordelen med Roku Ultra er den premium fjernkontrollen. Årets iterasjon kommer ikke bare med en 3,5 mm jack for hodetelefoner, volumknapper og hurtig tilgangsknapper for de mest populære streamingtjenestene, men den inkluderer også de to programmerbare knappene vi nevnte ovenfor.
Roku's beslutning om å inkludere en fjernkontroll fortsetter å lønne seg - det er en av de enkleste streaming-enhetene å sette opp og bruke, men ingen. Fjernkontrollen gjør navigering i grensesnittet utrolig intuitivt, og en kort opplæringsvideo forklarer alt du trenger å vite om Ultra.
Skulle du miste fjernkontrollen, er Ultra den eneste spilleren i oppstillingen som har fjernkontrollknappen på toppen av selve spilleren som, når du trykker på den, sender et signal til fjernkontrollen for å lage en klokkelyd. (For at det skal fungere, må imidlertid batteriene ha noe ladning og kan ikke være helt tomme.)
Skulle fjernkontrollen gå i stykker eller gå tapt for eteren, kan du alltid laste ned Roku-appen, som gir deg mulighet til privat lytting, raskere søk og muligheten til å kontrollere Roku-feedet ditt. Det er en helt utmerket app og har faktisk vært vår foretrukne måte å kontrollere Roku-enheter det siste året.
Endelig dom
Roku Ultra er en premium streaming-enhet - den beste i Roku's arsenal. Det har noen få mindre problemer (se: mangel på Dolby Vision-støtte), men det er fortsatt en veldig god 4K HDR-spiller. Dessverre er det nå imidlertid et ganske overfylt marked med virkelig intens konkurranse fra Amazon og Apple. Pokker, til og med Roku Premiere + og Streaming Stick +, som begge koster omtrent halvparten av hva Roku Ultra gjør, tilbyr noe lignende.
Hvis du ikke har noe imot å betale en premie for maskinvaren på toppnivå og er forpliktet til Roku's åpne plattform, er Roku Ultra noe for deg. Når det er sagt, hvis du ønsker å spare litt uten å miste ytelsen, blir pengene dine bedre brukt andre steder i Roku-serien. Det tredje og siste alternativet er å bruke litt mer på å få noe som vil støtte Dolby Vision som Amazon Fire TV Cube eller Apple TV 4K. Du kan ikke gå galt med noen av dem, men hver er godt egnet for forskjellige typer streamere.
- De beste Roku-tilbudene du kan kjøpe akkurat nå
