Roku Smart Soundbar er et forsøk på å fikse to av de største problemene som lenge har plaget TV-eiere - forferdelig lyd og utdaterte smarte TV-grensesnitt - med en elegant løsning.
Dette er problemer andre produsenter som JBL og Anker prøver å løse med produkter som JBL Link Bar og Nebula Soundbar, men Roku's modell er den eneste som tilbyr Roku TV, noe som er et klart pluss med tanke på hvordan styrken til plattformen.
Så bra som alt dette høres ut på papir, har ikke problemet med Roku Smart Soundbar noe å gjøre med dens evne til å streame innhold - noe det faktisk gjør ganske bra - men heller med selve soundbaren som dessverre er ganske middelmådig .
Pris og utgivelsesdato
Roku Smart Soundbar kom ut i slutten av oktober 2022-2023. Den var først tilgjengelig for $ 179,99 (rundt £ 139, AU $ 265) i USA, selv om du nå kan få den til $ 160 (rundt £ 120 / AU $ 230). Med tanke på at hver av hovedkomponentene, Roku-spilleren og en grunnleggende 2.0 soundbar, lett gir deg tilbake $ 100 per stykk, føles dette som en ganske god verdi.
Hvis du kan strekke budsjettet litt lenger for å kjøpe en bedre lyd soundbar, vil vi anbefale det, men til denne prisen er denne kombinasjonen vanskelig å slå.
Design
Trekker den ut av esken, er Roku Smart Soundbar en ganske grunnleggende 2.0 soundbar. Det er et frontnett som skjuler driverne og brytes rundt forsiden av soundbaren, og en matt plastsort topp med Roku-insignier.
Soundbar sitter ganske høyt på 2,8 inches høy, med en 32-tommers bredde, men så lenge du har en TV som sitter ganske høyt utenfor bordet og har brede ben, bør du ikke ha noen problemer med at soundbar blokkerer IR-mottakeren på TV-en din.
Heldigvis leveres Roku Smart Soundbar med Roku's fantastiske Bluetooth-stemmekontakt, som leveres med en innebygd mikrofon og en volum-rocker på siden for å heve og senke lyden på soundbar. Du finner også fire snarveiknapper for Netflix, ESPN +, Hulu og Sling TV - som vi alle har sett på Roku-fjernkontroller før, og kommer godt med her.
Det som imidlertid kan være et problem, er å miste fjernkontrollen. Det er ingen fysiske knapper på selve Roku Smart Soundbar, noe som betyr at fjernkontrollen og Roku-appen er ditt eneste middel til å kontrollere soundbar. I motsetning til Roku Ultra, Roku-streaming-spilleren på toppnivå, er det ikke en fjernfinner på soundbaren, så vær veldig forsiktig så du ikke mister den ved et uhell.
Snurr lydbaren rundt, så finner du bakre innganger: en enkelt HDMI-utgang og en digital optisk inngangsport som kobles til TVen, pluss en USB-port for å spille av lokale filer.
Det som mangler her er åpenbart en HDMI-In-port som kan brukes til å koble til spillkonsoller, Blu-ray-spillere og lignende. Du kan absolutt koble dem direkte til TV-en, men hvis den eneste HDMI-porten tas opp av Roku Smart Soundbar, må du stå opp og koble konsollen til TV-en hver gang du vil bruke den.
Opptreden
Avhengig av hvor du setter baren, vil du enten gå imponert over hva denne $ 200, 2,0-kanals lydbaren kan gjøre … eller føle deg litt skuffet.
For sin pris og design synes vi at soundbaren fungerer greit. Det har ingen problemer med å bli høyt og fylle små og mellomstore rom, og volumet knekker eller forvrenger egentlig ikke på noe tidspunkt. Det er overraskende kontrollert hele veien.
Når det er sagt, hvis du ikke justerer det i innstillingene, kommer lyden ut som en flat vegg uten manglende klarhet eller dimensjonalitet. Det er toppen av smalt lydbilde og føles som om du lytter gjennom en trakt. Mengden bass satt ut av soundbaren i seg selv er ganske beundringsverdig, men det er mer en dronende bass enn noe veldefinert.
Heldigvis er du i stand til å tilpasse den lyden litt gjennom lydinnstillingens innstillinger (trykke på stjerne-knappen mens du streamer innhold), og vi fant bedre klarhet ved å slå av nivellering, senke bassen og snu taleklarheten til lav. Disse innstillingene er ikke de mest filmatiske - på grunn av reduksjonen i bass - men vi satte pris på den ekstra glansen i mellomtonene og høydene som gjorde dialogen lettere å høre og musikken litt mer velsmakende.
Hva du lager av lyden er helt avhengig av hvilke innstillinger du bruker, hvilke andre soundbars du sammenligner den med og dine forventninger til en 2,0-kanals soundbar - og vi vil vurdere Roku's modell som helt gjennomsnittlig i denne forbindelse.
Heldigvis er det som ikke er så subjektivt Smart Soundbar evne til å streame innhold i 4K HDR fra Netflix, YouTube, Vudu og mer.
I følge Roku er Smart Soundbars interne streaming-maskinvare veldig lik den du vil finne i Roku Ultra - en bunnsolid streamer som sist ble oppdatert i 2022-2023, samme år som Smart Soundbar.
Det betyr at alt det vi sa om Roku Ultra gjelder her: streaming av video er konsistent i kvalitet og, på et anstendig nettverk, relativt sømløs. Det er ikke den raskeste streaming-spilleren på planeten, men den er heller ikke lagg, og selv om den ikke inneholder spill eller en populær smart assistent som Alexa eller Google Assistant, er det heller ikke nødvendig eller forventet til dette prispunktet.
Endelig dom
Roku Smart Soundbar presenterer en ubestridelig verdi: det er en grunnleggende 2.0 soundbar pluss en streaming-spiller for under $ 200. Det er strålende for alle som er interessert i å oppgradere sitt grunnleggende oppsett uten å bryte banken.
Når det er sagt, elsket vi ikke lydutgangen. Den har en arbeidslignende ytelse som er en klar oppgradering fra 10W TV-høyttalere, men den mangler klarheten og dimensjonaliteten til lydbjelker som bare er noen hundre dollar mer. Du kan legge til noe av det ved å kombinere Smart Soundbar med Roku Smart Subwoofer ($ 179,99) og Roku TV Wireless Speakers ($ 199,99) takket være en kommende programvareoppdatering, men det er en ganske stor investering for et system som ikke har Dolby Atmos
Hvis du vil klype øre for å gi litt plass i underholdningsbudsjettet ditt, er Roku Smart Soundbar en god løsning, men vet at det finnes bedre klingende alternativer der ute som ikke koster mye mer.
- Du finner disse alternativene i listen vår over de beste lydbjelkene
