Det er mange ledige romutforskingsprogrammer rundt, men Celestia er en av de beste. Ikke bare lar den deg klikke deg rundt Melkeveien, med fantastiske reiseanimasjoner, den lar deg også kontrollere tiden og se hvordan objekter oppfører seg og samhandler. Enten du vil spore en formørkelse over overflaten av en planet, følge et teleskop i bane eller se på banen til en komet, har du full kontroll.
Alle planeter og stjerner i Celestia er gjengitt i full 3D, og du kan zoome og rotere dem med sømløse animasjoner. Det er virkelig fantastisk, og helt gratis. Slik begynner du å utforske.
1. Lær å navigere
Last ned Celestia og kjør installasjonsprogrammet. Når den er ferdig, start Celestia for første gang og trykk på (Alt) + (Enter) for å få tilgang til fullskjermmodus.
Å navigere i Celestia er litt annerledes enn andre programmer du kan være vant til. Å holde venstre museknapp og dra vil flytte vinduet horisontalt og vertikalt. Når du holder begge museknappene og flytter til venstre og høyre, roterer det valgte objektet, og når du beveger deg opp eller ned, zoomer du inn eller ut. Hvis du holder nede høyre museknapp og drar, vil visningen av objektet rotere.
2. Reis gjennom tiden
Når du ser på jorden, vil du legge merke til at dens posisjon i forhold til sol og måne er en nøyaktig representasjon av gjeldende dato og klokkeslett (vises øverst til høyre).
Du kan øke hastigheten ved å trykke på (L), senke den ved å trykke på (K), fryse den med (Mellomrom), eller angi en egendefinert tid ved å bruke alternativet 'Tid' i hovedmenyen. Det vil være en total solformørkelse 2. juli i år - prøv å sette denne datoen for å se hva som skjer (ved å trykke på (Ctr) + (E) slås mørkeskygger på).
3. Gå utover jorden
Talltastene 1-9 på tastaturet lar deg besøke andre planeter i solsystemet. Trykk på (6) for å velge Saturn, og trykk deretter på (G) for å reise dit (animasjonen er fantastisk). Ved å trykke på (C) sentreres det valgte objektet i synsfeltet ditt. Du kan når som helst gå tilbake til solen vår (Sol) ved å trykke på (H) for å få 'hjem'.
Du er ikke begrenset til Sol-systemet - klikk på en stjerne eller et annet himmellegeme, og navnet vises øverst til venstre. Trykk på (G) for å besøke den. Når du er der, høyreklikker du på objektet og velger ‘Info’ for å se en leksikonoppføring fra Strasbourg Astronomical Data Center. For mer informasjon, prøv å søke etter Wikipedia-oppføringen.
4. Reise et bestemt sted
Hvis du vil besøke et bestemt sted i Celestia, klikker du på ‘Navigasjon> Velg objekt’, skriver inn navnet og klikker ‘OK’. Her har vi valgt Proxima - nærmeste stjerne til Sol.
Å klikke ‘Navigasjon> Stjerneleser’ er en annen måte å besøke en bestemt stjerne, og du kan velge å se bare de med planeter, den nærmeste eller den lyseste. Du kan bruke 1-9 tastene til å veksle mellom planetene i ethvert system.
5. Se menneskeskapte gjenstander
Trykk på (H) (G) (3) (G) for å gå tilbake til jorden. Klikk på 'Gjengi> Vis alternativer' og se på de forskjellige bane- og etikettalternativene. Prøv å sjekke 'Romfartøy' og 'Baner', og bruk deretter musen til å rotere planeten til du finner den internasjonale romstasjonen og Hubble-teleskopet. Du kan se dem bevege seg i sanntid.
Du vil også kunne se banene til planetene rundt stjernene deres når du synliggjør baner.
6. Stargaze fra et nytt perspektiv
Celestia er også et flott verktøy for å lære om konstellasjoner. Klikk på "Gjengi> Vis alternativer" igjen og sjekk "Diagrammer" og "Etiketter" under Constellations-overskriften. Navnene er på latin som standard; fjern merket for riktig boks for å se dem på engelsk. Du kan se konstellasjonene hvor som helst i solsystemet ved å reise til forskjellige planeter, og besøke stjernene ved å klikke på dem.
Lyst på et annet perspektiv? Zoom ut så langt du kan (mushjulet er den enkleste måten å gjøre dette på), og til slutt kommer du til kanten av Melkeveien. Når du er der, kan du panorere rundt og rotere den som noe annet. Du kan også velge andre galakser, og det er mange flere galaksmodeller tilgjengelig for nedlasting fra Celestia Motherlode.
Velkommen til Space Week - en feiring av romforskning, i hele vårt solsystem og utover. Besøk vårt Space Week-knutepunkt for å holde deg oppdatert med de siste nyhetene og funksjonene.