Chromecast med Google TV-gjennomgang

Googles Chromecast med Google TV (2020) er en åpenbaring - den fikser noe som ikke ble ødelagt, og forbedrer en nesten perfekt teknologi på en håndgripelig måte. Og alt takket være fjernkontrollen og Googles 'nye' programvare, Google TV.

Kombinert tilbyr de to en massiv forbedring i brukervennligheten over tidligere Chromecasts som krevde at du brukte telefonen eller nettbrettet til å caste innhold i stedet for å gi deg et skjermgrensesnitt å samhandle med.

Oppdatering: Chromecast med Google TV får to store oppgraderinger denne måneden, inkludert muligheten til å lage barneprofiler og Amazon Music-appen. Å sette opp en barneprofil starter først i USA, og kan gjøres uten e-post. Foreldre kan innføre tidsbegrensninger, begrense innholdet barna kan se, og de får sine egne anbefalinger.

Men nå som Google har lagt til et dedikert TV-grensesnitt som du styrer med en fjernkontroll, har du øyeblikkelig tilgang til de fleste av de store streamingtjenestene, inkludert Disney Plus, HBO Max og til og med streaming-appen til sin største konkurrent, Amazon Prime Video. På toppen av det er det en rekke apper som er overført fra Android TV, Google TVs forgjenger, som bringer spill og produktivitetsapper til streameren.

Resultatet er en nyutstyrt streaming-enhet som kan ligne forgjengerne, men som gir en helt ny opplevelse som er mer brukervennlig for folk som er vant til å bruke en fjernkontroll og et lett navigerbart grensesnitt.

Prisanalyse og utgivelsesdato

Tilgjengelig i USA 30. september
Koster $ 49,99 / £ 59,99 / AU $ 99
Det nye mellombarnet til Googles Chromecast-serie

Chromecast med Google TV er tilgjengelig i tre farger (Snow White, Sunrise Peach og Sky Blue) fra 30. september 2022-2023 i USA, og er tilgjengelig for forhåndsbestilling på Google Store i Storbritannia, Australia, Canada og det meste av fastlands-Europa.

Når det gjelder pris, ser du på $ 49 / £ 59 / AU $ 99, noe som gjør det $ 20 mer enn Chromecast (3. generasjon) og $ 20 mindre enn Chromecast Ultra. Det er ikke så bra en avtale i Storbritannia eller Australia - spesielt når du kan få en Amazon Fire TV Stick 4K for £ 49 / AU $ 69 (og den prisen er satt til å falle rundt Amazon Prime Day) - men prisen er fortsatt lavere enn , si det Android TV-baserte Nvidia Shield som koster nesten tre ganger så mye.

Den nye Chromecast med Google TV passer så pent inn som mellombarnet i Chromecast-familien: den kan streame 4K HDR med Dolby Vision, noe som gjør den bedre enn den grunnleggende Chromecast, men er ikke i stand til å streame spill som Chromecast Ultra . Å ikke ha Stadia er uheldig, men ikke en deal-breaker.

Design

Ovular design som ligner på den originale Chromecasten
Leveres med fjernkontroll!
Kan drives av noen TV-er, eller fra veggen

De siste tre årene har Google holdt seg til en hockey-puck-form for sine Chromecast-enheter, og det er gjort igjen for Chromecast med Google TV. Den nyeste designen er litt mer langstrakt enn før, men stort sett er den ganske lik forgjengerne.

Igjen kobler du Chromecast til TV-en din via en tilkoblet HDMI-kabel (som heldigvis bruker den siste spesifikasjonen, HDMI 2.1) og trekker strøm fra enten et vegguttak eller via en USB-port på TV-en din … hvis du er heldig .

Vi koblet faktisk Chromecasten til baksiden av en ny Vizio V-serie-TV, og ble informert om at den ikke kunne trekke nok strøm fra apparatets USB-port. Dette kan være frustrerende for alle som ikke har mange ledige strømuttak i nærheten av underholdningssenteret, men de fleste vil ikke bli plaget av å koble Chromecasten til veggen.

I motsetning til Chromecast Ultra er det ingen Ethernet-kontakt på Chromecast med Google TV, noe som betyr at den bare vil fungere via Wi-Fi. I følge Google vil du kunne kjøpe en USB-C til Ethernet-adapter for Chromecast med Google TV, men en er ikke inkludert i esken.

På en mer positiv note kommer denne nye og forbedrede Chromecast med en Bluetooth / IR-fjernkontroll. Plast-zapper er litt på den spinkle siden, men den har fullsatt med et sirkulært tastatur, en volumvipp på siden og åtte knapper foran. Hvis TV-en din støtter HDMI-CEC, kan du kontrollere volumet på TV-en med Chromecast-fjernkontrollen, og til og med slå av både TV-en og Chromecast når du er ferdig med å se.

Fordi dette er det første oppussede Google TV-produktet, har det selvfølgelig en Google Assistant-knapp på fjernkontrollen som du kan bruke til å tilkalle den samme virtuelle assistenten - som vi snakker mer om i neste avsnitt.

Funksjoner

Du trenger en Google-konto for å bruke den
Casting fungerer med iOS- og Android-telefoner
De fleste streaming-apper er her bortsett fra Apple TV og Stadia

Som du forventer av et produkt med 'Google TV' i navnet, henvender den nye Chromecasten seg virkelig til Android-publikum der ute: du vil bruke Google-kontoen din som pålogging for enheten, og du vil da ha tilgang til Google Assistant, YouTube / YouTube TV (hvis du har en konto), Play Store, Google Photos og Nest-enheter hvis du har dem.

Interessant, dette er ikke den første Android TV-baserte enheten som inkorporerer Google Assistant - Sony TV-er har brukt den i årevis, og den er til og med brukt av det nye Nvidia Shield - men det føles riktig hjemme her. For de som er bekymret for personvern, slår Google Assistant seg bare på når du trykker på knappen på fjernkontrollen, og du kan direkte deaktivere tjenesten når du logger på med Google-kontoen din ved oppstart.

Hvis du trykker på Google-kontoen din, fylles også hovedskjermen på Chromecasts brukergrensesnitt med relevant og anbefalt innhold. Hvis du er kjent med Android TV, vil alt dette virke superkjent for deg, men for de uinnvidde er det et ekte smørbord med innhold samlet fra forskjellige kilder. På startskjermen har vi for eksempel Captain America: The First Avenger (mest sannsynlig fordi vi binged Marvel-filmene i rekkefølge) og Parks and Recreation, blant andre komedier og sci-fi-filmer.

Rull ned litt mer fra den anbefalte innholdsraden din, og du finner Netflix-rike innholdsrader som er gruppert sammen etter sjanger, en rad med anbefalte videoer fra YouTube og til slutt populære show og filmer. Gå fra For deg-fanen, så finner du separate områder for filmer, show, apper og ditt eget bibliotek som, med mindre du ofte kjøper filmer fra Google Play Filmer og TV, kan være ganske karrige. Det er også en Live TV-seksjon, men den vises bare hvis du abonnerer på YouTube TV. (Google inkluderer en gratis prøveperiode i esken, men du må fortsatt betale for den når prøveperioden er avsluttet.)

Når du velger noe du vil se, kan du enten umiddelbart begynne å se det eller legge det til i overvåkningslisten din, slik at du kan finne det igjen senere. Google TV bruker også et tommel opp / ned-system for å hjelpe deg med å forbedre anbefalingene den gir. Sist men ikke minst, det er en halvveis anstendig innebygd søkefunksjon som kan vise deg flere måter du kan streame en bestemt film eller et show på, men det er ikke så robust som Roku's innebygde søkemotor.

Grensesnittet er ikke revolusjonerende og kan føles litt grunnleggende, men det er virkelig våre største klager over det så langt, ellers virker Google TV enkel å bruke og får jobben gjort.

Når det gjelder appstøtte, er alle hovedaktørene her, inkludert Netflix, Prime Video, Hulu, Sling, HBO Max og Disney Plus, pluss over 6500 mindre kjente apper som Google TV har arvet fra Android TV. Den eneste store manglende appen her er Apple TV, noe som er litt skuffende med tanke på at den heller ikke støtter AirPlay.

Opptreden

Rock-steady streaming, selv i husholdninger med lav båndbredde
Liten bit av merkbar pop-in ved oppsett
Støtte for 4K HDR (HDR10 +, Dolby Vision) og Dolby Atmos

Chromecast med Google TV yter beundringsverdig og konkurrerer med konkurrentene. Google har ikke vært eksplisitt klar over hva som skjer inne i maskinvaren på systemnivå, men uansett hvilken SoC det er valgt å bruke, har vi sett veldig få punkter som Chromecasten dyppet i ytelse - spesielt når vi valgte hvilket innhold vi har ønsket å se på.

Faktisk var den eneste virkelige nedgangen vi la merke til, ved oppstart da Chromecast først fylte UI for første gang - noe som tok noen sekunder, men som ikke var en betydelig tidssug. Det som imponerte oss er at maskinvaren ser ut til å fungere både i nærheten av ruteren og langt unna der det er mindre signal, og ser ut til å være helt bra med mindre båndbredde … ikke at vi vil anbefale å prøve den hvis du planlegger å se på 4K HDR-innhold.

Når det er snakk om, Chromecast med Google TV kan streame i 1080p eller 4K HDR med støtte for HDR10 + og Dolby Vision-formatene - alt dette vil vi anbefale å teste på et tidspunkt da de ser rett ut. For lydfiler støtter den nye Chromecasten DTS-, Dolby Audio-, Dolby Digital Plus- og Dolby Atmos-formater, men i likhet med HDR-formatene trenger du et kompatibelt TV- og / eller lydsystem for å faktisk høre dem.

Å se på både Dolby Vision-innhold og vanlige HD SDR-strømmer så bra ut på TV-en vår, selv om du ikke skulle forvente at streameren skulle gjøre noen tunge løft når det gjelder oppskalering eller etterbehandling. Det du ser er hva du får.

For å få strømmer i maksimal oppløsning og avanserte formater anbefaler vi at du bruker fjernkontrollen til å bruke Chromecasts opprinnelige Google TV-app, da det er mest sannsynlig at du finner den. Men hvis du bare vil ha innhold raskt, kan du bruke Chromecast med Google TV som en vanlig Chromecast ved å caste fra din nettleser, iOS eller Android-enhet, som som alltid er utrolig praktisk.

Den eneste virkelige begrensningen vi har kommet over på maskinvarenivå er at Chromecast med Google TV ennå ikke støtter Stadia. Det er sannsynligvis ikke en deal breaker for alle, men det er en mindre advarsel for folk som leter etter den allsangende og allsidige streaming mediaspilleren som kan spille de nyeste spillene.

Når det gjelder programvare, ja, noen ganger vil du kanskje legge merke til litt nedgang på hovedskjermen, men for det meste er brukergrensesnittet raskt og responsivt. Google Assistant kan være uheldig når det gjelder søkeresultater (spørsmål som "Hvem spiller Captain Kirk?" Returnerer kronglete, og noen ganger unøyaktige, resultater), men de fleste ganger fungerer det som forventet.

Bør du kjøpe Chromecast med Google TV?

Kjøp det hvis …

Du vil ha en billig, brukervennlig streaming-enhet
Vi har alltid følt Chromecast var enkel å bruke, men nå som den har en fjernkontroll, kan ikke-teknologier nyte Googles rimelige, raske streaming-enhet.

Du er klar til å dabble i 4K HDR-streaming
Du har alltid hatt muligheter for 4K HDR-streaming, men mange av dem koster mye mer enn Chromecast med Google TV. Hvis lommeboken din allerede er oppbrukt fra å kjøpe en 4K TV, er Chromecast med Google TV en fin måte å hente inn litt av utgiftene dine.

Du er YouTube TV-abonnent
For nye YouTube TV-abonnenter gir Google praktisk talt bort Chromecast med Google TV. Denne avtalen, pluss Live TV-fanen på Google TV-grensesnittet, gjør denne beste streaming-enheten for YouTube-TV-overvåkere.

Ikke kjøp det hvis …

Du er Google Stadia-abonnent
Hvis du er en Google Stadia-abonnent, vil du holde deg til Chromecast Ultra for nå - dessverre støtter Chromecast med Google TV ganske enkelt ikke Googles spillstrømmetjeneste.

Du er først og fremst en iOS-bruker uten Gmail-adresse
Mens brukere av flere plattformer ikke har noe problem å bytte mellom enheter, bør ikke sterkt investerte iOS-brukere som elsker Apple TV Plus-abonnementet deres og ikke tåler tanken på en Gmail-konto, kjøpe denne streameren.

Du vil ha den beste streaming-enheten
Chromecast med Google TV vil trolig introdusere tusenvis av mennesker til Dolby Vision og Dolby Atmos - og som en inngangsport til HiFi-verdenen, det er utrolig. Men hvis du vil ha den beste ytelsen til en hvilken som helst streamingenhet, tilhører den æren fortsatt Nvidia Shield TV eller Apple TV 4K. Du får mer enn det du betaler for her, men ikke så mye mer.