Sony Master Series Z9G (XBR-85Z9G) gjennomgang

Alt om Sonys debut 8K-TV er massivt: skjermene deres måler henholdsvis 85 og 98 tommer. Prislappene deres strekker seg i titusenvis. Skjermene deres har mer enn 33 millioner piksler. Spesifikasjonene deres inkluderer en målt banebrytende lysstyrke på nesten 4000 nit, mens den siste Sony Backlight Master Drive ser ut til å levere enorme 700 pluss lokale dimmesoner for sitt direkte (bakmonterte) LED-belysningssystem.

Kort sagt, Sonys Z9G (ZG9 i Storbritannia) er omtrent like flaggskip som flaggskip-TV-er får, og gir et kompromissløst innblikk i den høyteknologiske fremtiden for hjemmeunderholdning.

Hvis du har ventet på at Z-serien kommer tilbake til sin tidligere prakt, og du har de dype lommene til å betale for det, kan den nye Z9G være den smarte TV-pantheonoppføringen vi har ventet på siden Z9D / ZD9 i 2014.

Pris og utgivelsesdato

Sony har tatt en ubeskammet high-end rute inn i den modige nye verdenen av 8K-TV-er. I Storbritannia består debut ZG9-serien (foreløpig, uansett) bare to store 85-tommers og 98-tommers modeller, Sony KD-85ZG9 og Sony KD-98ZG9, som koster en iøynefallende £ 14 000 og £ 84 999, henholdsvis.

I USA finner du den nesten likeverdige Sony XBR-85Z9G og Sony XBR-98Z9G som gir deg henholdsvis $ 12,999 og $ 69,999.

Den 85-tommers Sony A9G-modellen - også kalt KD-85Z9G - kommer til Australia på et tidspunkt snart, men priser og utgivelsesdato er ennå ikke annonsert.

Design

Sony Master Series Z9G / ZG9 spesifikasjoner

Den avgjørende tingen om Z9G / ZG9-seriens design er selvfølgelig deres enorme størrelse. Disse skjermene er enorme, og rammene rundt og bak skjermene er også uvanlige klumpete. Men dette er ganske forståelig ved denne anledningen, skjønt.

Vi kan godta den ekstra heftet fordi disse settene bruker direkte belysning - alt det skjermarealet må støttes av noe, sikkert - og den store skjermrammen er vert for et innovativt fremovervendt høyttalersystem. Dette ser to høyttalere plassert langs TV-ene øverste kant og to langs nederste kant forene krefter med to subwoofere i 85-tommers modellen, og en større i 98-tommers settet.

85-tommers ZG9 hviler på et par stasjonære føtter som ser litt funksjonelt ut, mens 98-tommers settet kan plasseres enten på et lignende par stasjonære føtter eller mer attraktive gulvstående ben i easel-stil.

Det svarte karosseriet til begge settene er eksepsjonelt robust, og som med alle nyere Sony-TV-er, gir det skarpt formede bakpanelet alle kanaliserings- og inngangsdekslene du trenger for å gjøre kabling mer eller mindre usynlig.

Det er imidlertid ikke all form og funksjon. Tilkobling er også bra.

På utsiden finner du fire HDMI-er, hvorav den ene implementerer den aller nyeste 2.1-standarden, noe som gir den kompatibilitet med 8K-video på 60 bilder i sekundet. Det kunne ha vært fint om de tre andre HDMI-ene også var 2.1-sertifiserte, med tanke på at LG tilbyr det selv på sine 4K OLED-TV-er i år. Men det er for øyeblikket ingen HDMI 2.1-sertifiserte kilder, så foreløpig er det et poeng.

Det er også tre USB-er for avspilling av multimedia, hvorav den ene støtter 3,0 hastigheter. Alternativer for Ethernet og Wi-Fi-nettverk er der uunngåelig, sammen med optiske digitale og 3,5 mm lydutganger.

Design TL; DR: Sonys ZG9 / Z9G TV-er er større enn vakre, men de bruker størrelsen til praktisk bruk ved å inkludere innebygde fremovervendte høyttalere og en kompromissløs LED-belysningsmotor.

Bildekreditt: Sony

Smart TV (Android Oreo)

Sony har igjen vendt seg til Googles Android TV-plattform for 8K Master Series 'smart TV-funksjoner. Denne gangen får vi imidlertid Oreo-versjonen, og det ser ut til at plattformen vil oppdateres til Android Pie når den kommer ut.

Android TV er fremdeles ikke vårt favoritt smart TV-system. Til tross for at vi nå er i sin åttende iterasjon, synes vi fremdeles den ‘hyllebaserte designen og måten hjemmesiden tar over hele skjermen er ganske tungvint. Vi har fortsatt en tendens til å føle oss også som om Android-menyene er mer interessert i å presse innhold til meg som app-produsenter vil at jeg skal se på, i stedet for å legge vekt på ting som det har lært seg selv som vi virkelig vil se på.

Når det er sagt, løper Oreo ganske glatt og relativt feilfritt på ZG9 / Z9G, og skjermoppsettet er absolutt forbedret i forhold til tidligere Android-iterasjoner. Spesielt når det gjelder prioritering av videokilder fremfor andre, mindre TV-sentriske typer apper og innhold.

Android TV har fortsatt noen få tomme flekker når det gjelder støtte for videoapp, i det minste i Storbritannia. Sony arbeider rundt de største problemene i dette området, men ved å legge til YouView-appen separat, som gir en enkel, elektronisk programguide tilnærming til å finne innhold i alle de viktigste britiske TV-appene …

YouTube, Netflix og Amazon Video-appene er alle til stede og korrekte i Android Oreo-grensesnittet, og de støtter alle både 4K og HDR-avspilling. Som med Samsungs 8K-TV-er, kan frustrasjonen imidlertid ikke ZG9-ene spille av YouTubes lille utvalg av 8K-videoer.

Som du forventer i disse dager, har ZG9 stemmegjenkjenning. Dette kommer i form av innebygd Google Assistant, og hvis du har en ekstern Amazon-lytteenhet, Alexa. Det er til og med en mikrofon innebygd i TV-en, slik at du kan snakke med Google Assistant uten å finne fjernkontrollen.

Den fjernkontrollen er vi glade for å si, er et helt nytt design fra Sony som er langt enklere å bruke og mye mer responsivt enn skrekkprogrammet det japanske merket har holdt ut med i så mange tidligere TV-generasjoner.

Smart TV TL; DR: Android TV føles fortsatt som den mest tungvint av dagens TV-smarte plattformer. Men i det minste ser den siste versjonen ut til å gå i riktig retning.

Bildekreditt: Sony

HD / SDR ytelse

Gitt alt arbeidet som trenger å gå inn i, er det langt fra enkelt for 8K-TV-er å vise HD-innhold - de må tross alt legge til titalls millioner piksler i HD-bilder i sanntid. Sonys 4K TV-er har et godt rykte for sin oppskalering, men vi er glade for å si at dette har oversatt til debut 8K-TV-er.

Ikke overraskende gitt 'kjøkkenvasken' spesifikasjonsnivået Sony har brakt til ZG9-ene, får de merkets nyeste og beste X1 Ultimate-prosessor. Dette støtter Sonys nye 8K X-Reality Pro oppskaleringssystem, komplett med en enorm database med bildekunnskap og analyse som nå inneholder 8K eksempler. Denne databasetilnærmingen gjør det mulig for TV-en raskere å gjenkjenne og best håndtere forskjellige typer og standarder for kilder når de skal jobbe med å kartlegge dem til skjermens kolossale oppløsning. Og resultatene er utmerkede.

Sonys 8K-oppskaleringssystem fokuserer fornuftig ikke for mye på skarphet og detaljer når du gjengir HD-kilder. I stedet blir det lagt vekt på å oppdage og fjerne kildestøy, samt å få bildet til å se tettere ut og mer tredimensjonalt. Denne tilnærmingen roper kanskje ikke '8K' til deg så mye som Samsungs 8K-oppskalering ofte gjør, men det gir deg et overraskende avslappende, naturlig og konsistent bilde. Dette er virkelig en ganske svimlende prestasjon når du vurderer at du ser på en HD-kilde som har hatt mer enn 30 millioner piksler lagt til for avspilling på en 85- (eller 98-) tommers skjerm.

Like imponerende er Sonys håndtering av SDR-innhold. Du har to alternativer for dette: Du kan enten se den i ‘standard’ SDR (ved bruk av Custom Picture-modus), eller oppkonverteres til HDR (med en hvilken som helst annen forhåndsinnstilling) med tillatelse fra X1 Ultimate-systemets objektbaserte HDR Remastering-system.

Settets nydelige kombinasjon av rik kontrast og eksepsjonelt dyb og naturlig fargegjengivelse gjør at begge tilnærmingene ser veldig bra ut. For meg handler denne TVen om HDR. Og når den HDR-remasteren blir gjort så følsomt som den er her, ser jeg ikke veldig mye grunn til ikke å bruke den med mindre den obsessive AV-puristen i deg bare ikke kan gjøre det.

Det er verdt å merke seg mens du beundrer Sonys HDR remastering-arbeid at Samsung faktisk har fjernet HDR + HDR-oppskaleringsalternativet fra de nyeste TV-ene.

4K / HDR-ytelse

85ZG9 er designet fra baksiden til fronten og topp til bunn for å bringe HDR hjem. Og det gjør det i virkelig spektakulær stil.

Det første som treffer deg er skjermens utrolige lysstyrke: I sin kino- og egendefinerte modus kan den pumpe ut mer enn 3600 nit (98-tommers skjerm kommer nærmere 3900!) På et 10% hvitt HDR-vindu, som umiddelbart løfter HDR-bilder til et blendende nivå av realisme og dynamikk.

Bilder som er mestret til 4000 nit og høyere, spesielt som Dolby Vision 4K Blu-rays of It og 2001: A Space Odyssey, ser intet mindre enn eksplosive ut. Det solbelyste verdensrommet sendes i 2001, for eksempel, og får den kraftigste HDR-effekten vi har sett på en hvilken som helst skjerm utenfor Dolbys Pulsar mastering-skjerm. Det er imidlertid skikkelig raffinement, selv innenfor disse ekstreme bildehøydepunktene, og avslører glitrende metall og subtil, dybdeskapende skygge der mindre skjermer bare vil 'blusse ut'. Med mindre de hadde vedtatt et mye mørkere lysnivå ved utgangspunktet.

Med det er det igjen noen fenomenale HDR-topper som vises. Men her er det virkelige HDR-høydepunktet den ekstraordinære intensiteten til de utvendige solfylte bildene rundt Derry. Du føler at du ser på ekte dagslyshandling - noe som er ganske foruroligende gitt hva annet skjer i byen i løpet av filmens løpetid. Den bemerkelsesverdige lysstyrken forbedrer også kontrasten mellom filmens ganske så universelt skremmende mørke kloakk / kjeller scener, i tillegg til at øyeblikkene når Pennywise setter inn et sporadisk dagslysutseende, blir enda mer avslappende.

Den bedre nyheten er at 85ZG9 har fargeintensitet og rekkevidde for å holde tritt med den fantastiske lysstyrken. Med andre ord mates lysstyrken inn i et spektakulært fargevolum som låser opp den brede fargespekterteknologien som er en så viktig partner for HDR-opplevelsen. Det er ingen følelse av tynne eller utvaskede toner du får når skjermene presser på for lysstyrke uten å ha fargecertifikatene for å holde tritt.

Bildekreditt: Sony

På dette tidspunktet er det på tide å komme inn på ZG9s største snakkepunkt: 8K-oppløsningen. Dette kombineres med HDR for å levere til en opplevelse som vi ikke har sett før under noen TV-gjennomgang … det eneste problemet er at alt det opprinnelige 8K-innholdet som er tilgjengelig for vår seeglede, kommer fra et show som kombinerer en blanding av landskap, landlige scener, en 8K HDR-gjengivelse av Gran Turismo, og noen bilder av Rio Carnival. Alle 8K showreel-opptakene så fantastiske ut i sin rikdom, dynamikk og, for mangel på et bedre ord, virkelighet, men de fungerer egentlig bare som utstillingsinnhold og ikke den typen ting du vil se på en fredag kveld.

Så hvor skal man sitte for å nyte 8K-innhold best? Den absolutt fulde effekten av 85-tommers bilder kom fra en visningsavstand på rundt 1,5 ganger skjermens høyde - bildet føltes fortsatt mer tredimensjonalt og øyeblikkelig enn 4K-innhold gjør fra helt 'normale' visningsavstander.

Selv om du heller ikke skal føle at du må sitte rett foran skjermen. Bildet beholdt det meste av kvaliteten hvis det ble sett fra siden også, ettersom ZG9 beholder X-Wide Angle-teknologien som ble introdusert - med ikke helt glade resultater - på Sonys ZF9 4K-sett i fjor. Barmhjertig nok har Sony denne gangen klart å levere sin vidvinkelfunksjon uten å gi den slags tunge slag mot skjermens generelle kontrast som vi var vitne til ZF9. Tvert imot er 85ZG9 i stand til å levere imponerende blekkfarger av akkurat den typen du håper å se på en TV med et Sony Backlight Master Drive LED-bakgrunnsbelysningssystem.

Bildekreditt: Sony

Så hvor er problemet? 85ZG9s bakgrunnsbelysning er ikke helt feilfri. Noen ganger, vanligvis under kompliserte HDR-bilder som inneholder en bred blanding av lyse og mørke toner, kan bildet begynne å vise litt generell gråhet over mørke områder, og noen milde blomstrer rundt de lyseste bildeelementene. Liten, virkelig ekstrem lysstyrke topper innimellom og underlig en ganske mørk, blåaktig tone, som om skjermen plutselig ikke takler sin egen lysstyrke.

Samlet sett er svarte nivåer generelt ikke så dype som de du får med Samsungs 8K-TVer, heller - selv om dette kan hjelpe Sony-settet med å beholde litt mer skyggedetaljer i veldig ekstreme bilder.

På baksiden av dette er bildene oppskalering skaper noe annerledes i tone enn de du får fra Samsungs 8K TV-er. Sonys bilder er ikke like tungt detaljerte eller skarpe, men de kompenserer for dette ved å se renere og jevnere ut. Noe som uten tvil gjør dem mer oppslukende å tilbringe lengre tid med enn Samsungs prangende innsats.

Det er også seriøst imponerende å finne at Sonys oppskaleringsmotor klarer å opprettholde sin integritet, selv når den også må takle mye bevegelse i rammen. Faktisk kommer Sonys lenge beundrede bevegelsesbehandling til sin rett mer enn noen gang før i et 85-tommers 8K-miljø, hvor eventuelle feil skulle stikke ut som en sår tommel.

4K / HDR Performance TL; DR: Takket være uovertruffen lysstyrke, enorm oppløsning, stort, men subtilt fargespekter og overraskende utmerket kontrastytelse, gir 85ZG9 en virkelig topp moderne utstilling av hva dagens banebrytende bildeteknologier kan gjøre.

Bildekreditt: Sony

Lyd

Dessverre er Dolby Atmos-lyden Sony lovende for ZG9 / Z9G er ikke klar ennå; det kommer til å bli lagt til via firmwareoppdatering senere på året. Fra å lytte til ZG9s uvanlige lydsystem med ikke-objektbaserte lydformater, er det imidlertid god grunn til å mistenke at Dolby Atmos vil tjene det godt når støtten til formatet til slutt kommer.

Plasseringen av to høyttalere over skjermen og to til under hjelper virkelig til å levere et stort lydscene, samt gir lydeffekter en følelse av vertikalitet og plasseringsnøyaktighet du normalt ikke hører med innebygde TV-høyttalere - og som skulle vise seg å være en perfekt passform for Atmos-høydekanaler.

Siden høyttalerne vender fremover, har de dessuten et detaljnivå og tilstedeværelse som få rivaliserende TV-høyttalere kan mønstre. I tillegg har de nok kraft til å skifte opp noen gir når filmaksjonsscener sparker inn, og skrubber ikke når de presses hardt.

For alle disse styrkene føltes 85ZG9-lyden fremdeles som en mild skuffelse. Stemmer har en tendens til å bli ganske tapt i blandingen når det blir tøft, og til tross for at høyttalerne skyter frem og blir støttet av en passivt grunty subwoofer, kan lydbildet til tider føles ganske behersket og høflig.

Lyd TL; DR: Skalaen og detaljene til lyden er imponerende. Men stemmer kan bli overveldet, og det er ikke like mye rå kraft og energi i lydbildet som vi håpet gitt den fremovervendte høyttalerkonfigurasjonen.

Bildekreditt: Samsung

Andre paneler å tenke på …

De eneste andre 8K-TV-ene i byen akkurat nå er Samsung Q950R-modellene. Også disse TV-ene gjør en strålende jobb med å selge 8K-drømmen, og sikkerhetskopierer oppløsningen med en enestående kontrastytelse, dristige farger og et oppsiktsvekkende skarpt oppskalingssystem.

Samsung-settene har kanten over Sony på svart nivådybde, og gir skarpere oppskalerte 4K-bilder. 82-tommers 82Q950R er også et betydelig beløp (£ 4000) billigere enn Sony 85Q950R.

Sony 85ZG9 dimmes imidlertid mindre rundt ekstreme skarpe lyse gjenstander enn Samsung-modellene gjør. Det beholder også mer detaljer i mørke områder, de oppskalerte bildene ser jevnere og konsistente ut, og jeg følte at det fikk enda mer innvirkning enn Samsung-TVene fra 8K-innhold.

Endelig dom

85ZG9 er for det meste en triumferende 8K-debut av Sony: Langt fra å bare stole på det enorme antall piksler for å tjene sine flaggskip-TV-vinger, støtter den oppløsningen med enorm lysstyrke, farge og kontrast, og frigjør gleden ved HDR mer enn noe annet satt til dags dato.

Selv Sonys Backlight Master Drive-teknologi kan ikke forhindre at litt bakgrunnsbelysning blomstrer på en så enorm og utrolig lys TV, men i det aller meste av tiden er 85ZG9 en plakatgutt (om enn dyr) for 8Ks hyperrealistiske sjarm.