Royole FlexPai er den første fullt fleksible smarttelefonen i verden, og vi fikk prøve den på CES 2022-2023.
Det har potensial til å være en virkelig innovativ enhet som kan forme fremtiden for smarttelefoner. Imidlertid er det også en tidlig versjon av denne spennende teknologien, noe som betyr at den er grov rundt de (fleksible) kantene.
Det har absolutt gitt oss et spennende glimt av hvordan smarttelefoner med bøybare skjermer vil fungere, og teknologien kan være like banebrytende som HTC Vive eller den originale iPhone.
Utgivelsesdato og pris for Royole FlexPai
Royole FlexPai er tilgjengelig for kjøp i Kina akkurat nå, og kommer inn til ganske heftige $ 1.300 (rundt £ 1000 / AU $ 1.825).
Det er en høy pris, og mens det er en utviklerversjon av håndsettet tilgjengelig i USA og Europa for $ 1.318 (rundt £ 1.035, AU $ 1.850) som leveres med 128 GB lagringsplass, og en 256 GB-modell for $ 1.469 (rundt £ 1.150, AU $ 2.060 ), Anbefaler Royole at forbrukere som er interessert i enheten, må holde på den endelige versjonen av håndsettet.
I likhet med Google Glass er ikke dette noe mainstream kommer til å kjøpe. Det vil være av interesse for tidlige adoptere eller de som er rike nok til å si 'Jeg hadde en av de første fleksible smarttelefonene'.
Når den endelige versjonen kommer fremdeles gjenstår å se, men vi håper det vil være en gang i år.
Hvis du bestiller en FlexPai nå, vil du vente litt, med en 30-60 dagers leveringsperiode når firmaet får tak i produksjonen. Royole begynte å sende enheter i desember 2022-2023, så de ruller av linjen.
Design og skjerm
La oss få noe ut av veien nå: Royole FlexPai er bare interessant på grunn av teknologien den inneholder inni. Som telefon er det ganske forferdelig.
Designet er noe av en nødvendighet, og fordi den har en skjerm som kan bøyes rundt et 180 graders hengsel, er det imponerende at denne teknologien er lagt til i et så lite håndsett.
Det du har er egentlig to smarttelefoner koblet sammen av en 7,8-tommers skjerm. Når du holder Royole FlexPai, kan du føle begge håndsettene som separate deler.
Når den er viklet ut i en nettbrett, er den en liten og kompakt enhet med en litt tykkere ramme på venstre side, som har to kameraer (mer om det på et øyeblikk).
Når den er lukket, er den ikke en helt flat enhet, og mer en kile, så den er ganske klumpete å holde i hånden, og den glir ikke akkurat inn i lommen på skinny jeans. Skjermen holdes på plass av overraskende sterke magneter, så den skal ikke utfolde seg.
Skjermene på hver side - som kan brukes som to telefoner med dual-SIM-funksjonalitet - er litt vanskelige å bruke med en hånd, da det gummierte hengslet i midten gjør det litt uhåndterlig å holde, spesielt når du prøver å bruke noe som kameraet.
Når det gjelder 7,8-tommers skjerm, er det greit når det gjelder skarphet, med et skjermforhold på 4: 3 og en oppløsning på 1.920 x 1.440. Denne oppløsningen er ikke den mest tydelige, men den føles heller ikke for lavt, og med en pikseltetthet på 308ppi er det akkurat det du trenger for jobben.
Til sammenligning har Samsung Galaxy Note 9 en pikseltetthet på 516ppi på sin 6,4-tommers skjerm, mens Huawei Mate 20 Pro kommer inn på 538ppi på sin 6,39-tommers skjerm.
Dessverre, når Royole FlexPai er helt åpen, er den fortsatt ikke helt flat - hengslet hindrer at det er et perfekt glatt plan. Det er en liten pukkel i midten, som også irriterer når du prøver å bruke den som et nettbrett.
Når du er brettet i to, får du rundt to skjermer rundt 4 tommer (med 16: 9 og 18: 9 sideforhold) i størrelse, med et alternativ i navigasjonsfeltet for å slå av den ene siden for å spare strøm.
Imidlertid får du en del ekstra skjerm på hengslet til brettet, og gir snarveier til apper som kameraet. Varsler vil også vises på dette hengslet, samt innkommende anrop.
Du kan skyte opp 18: 9 sekunders skjermen og bruke den som en annen enhet ved å bruke dual-SIM-funksjonaliteten innebygd i FlexPai. Det betyr at du kan ha et SIM-kort for hver side av håndsettet.
Royole sier at skjermen kan vare i 200 000 bretter, noe som skal se ut levetiden til enheten. Det vil tillate deg å brette den over 100 ganger, hver dag, i fem år.
Royole FlexPai har relativt slanke rammer rundt tre sider av skjermen, men til venstre for skjermen (når den holdes i landskapet) vil du legge merke til at det er en mye tykkere fjerde ramme.
Det er her mange av komponentene er plassert, inkludert de to kameraene, da de fleste andre komponentene ikke vil være mens skjermen er fleksibel.
Det er en fingeravtrykkskanner og et dobbelt SIM-brett ved siden av en USB-C-port, men det er ingen hodetelefonkontakt på FlexPai. Du får en USB-C til 3,5 mm-kontakt i esken, selv om settet med øretelefoner du får med håndsettet har en USB-C-tilkobling.
Royole FlexPai måler 190,3 mm x 134 x 7,6 mm (når den er i utvidet modus) og veier 320 g, noe som gjør den betydelig tyngre enn de fleste flaggskiptelefoner, som tipper skalaene rundt 200 g-merket.
Ytelse og grensesnitt
Mens utformingen av telefonen ikke er strålende, da den er klumpete og vanskelig å holde, men nødvendig for å få den sammenleggbare skjermen, er programvaren på denne telefonen forferdelig.
Royole har brukt sin egen Water OS-programvare over toppen av Android 9 Pie, og det er et omfattende overlegg, da operativsystemet trengte stort arbeid for å få det til å hoppe mellom nettbrett og telefonmodus.
Vi ble fortalt at dette er den endelige produksjonsprogramvaren, og den pakker den nye, toppnivået Qualcomm Snapdragon 855 CPU, sammen med 6 GB RAM.
Med det i bakhodet gir det ingen mening at modellen vi brukte bare var så treg til å gjøre noe. Det var tregt å ta et bilde. Det gikk tregt å snu fra nettbrett til telefon. Å åpne innstillingene tok et hardere trykk og var … ja, du gjettet det. Sakte.
Det er ikke klart hvorfor Royole FlexPai løp denne veien da den hadde alt inni for å få den til å fly sammen, men vi tipper at Water OS fortsatt har en lang vei å gå når det gjelder effektivitet.
Visst, det må hele tiden regne ut om det bruker en eller to skjermer, men det betyr ikke at kameraets lukkerhastighet skal være så forferdelig.
Det er noen fine brukergrensesnittjusteringer i FlexPai skjønt: appene som glir langs deler av skjermen eller ryggraden som brukes til raske appkoblinger, er ganske kult.
For de som ser frem til ankomsten av 5G i 2022-2023, er det gode nyheter da FlexPai vil få støtte for neste generasjon nettverksteknologi via en programvareoppdatering - selv om denne oppdateringen vil bli presset ut, er det ennå ikke bekreftet.
Det er også et 3800 mAh batteri pakket inne i håndsettet, som føles litt lite med tanke på størrelsen på skjermen på FlexPai. Både Huawei Mate 20 og Samsung Galaxy Note 9 har større batterier. FlexPai tilbyr rask lading, som forhåpentligvis vil være nyttig hvis batteriet blir lite.
Kamera
Royole FlexPai har et dobbeltkameraoppsett, med et 16MP vidvinkelkamera sammen med en 20MP telefoto snapper plassert i den tykke rammen til venstre på skjermen (sett i liggende nettbrettmodus).
Det er en blits, og kameraene har OIS (optisk bildestabilisering) som forhåpentligvis skal hjelpe deres ytelse med lite lys.
På grunn av FlexPai's sammenleggbare natur, er det ikke noe eget selfie-kamera, da håndsettet kan brettes for å gjøre kameraene foran eller bakovervendt.
Kamerakvaliteten, som bruker en dobbel sensor, er ikke noe å skrive hjem om, og innspilt videokvalitet var bare OK. Igjen, ikke noe å tenke på, men det var hyggelig å kunne brette telefonen og få den til å stå opp av seg selv. Det var helt nytt.
Tidlig dom
Vi vet at vi har kommet hardt ned på Royole FlexPai, men det er fordi du ikke skal kjøpe den i sin nåværende tilstand. Programvaren er bare ikke opp til jobben og må forbedres massivt før du tenker på å kjøpe denne utrolig dyre telefonen.
Det den gjør er å gi en følelse av fremtiden. Det viser oss at Royole vet hva den gjør på fleksible skjermer, og uten tvil dette er FlexPai: en demonstrasjon av det.
Etter at vi har brukt denne telefonen, er vi sikre på at vi kommer til å se telefoner som kan brettes til nettbrett og mer i nær fremtid - og det er kjempebra.
- Sjekk ut hele CES 2022-2023-dekningen. Vi er live i Las Vegas for å gi deg alle de nyeste teknologiske nyhetene og lanseringene, i tillegg til praktiske anmeldelser av alt fra 8K-TV-er og sammenleggbare skjermer til nye telefoner, bærbare datamaskiner og smarte hjem-gadgets.