Hvis du kjøper en VPN-tjeneste, forventer du sannsynligvis tilgang til et nøye administrert nettverk av kraftige servere, smart koblet via svært sikre protokoller for å blokkere all uautorisert tilgang til trafikken din.
Hola er ikke sånn i det hele tatt.
Det israelske selskapet beskriver tilbudet som et "community powered (Peer-to-Peer) VPN". Du får velge et destinasjonsland fra en liste med 33 alternativer, men Hola ruter trafikken din gjennom andre brukeres datamaskiner, i stedet for sitt eget nettverk.
Dette gir alle muligheter for ytelsesproblemer, men det er noen mulige fordeler. For eksempel, ettersom trafikken din alltid vil ta forskjellige ruter, avhengig av tilgjengelige systemer, bør det gjøre det vanskeligere for tjenesten å bli oppdaget og blokkert.
- Vil du prøve Hola? Sjekk ut nettstedet her
Holas nettleserutvidelser er også helt gratis for ikke-kommersiell bruk, uten båndbredde eller datakapsler, noe som ikke er noe du får andre steder.
En åpenbar bekymring for den gratis utgaven er at selv om du får bruke båndbredden til andre Hola-noder, kan de også bruke din. Men Hola påpeker at kravene er lave, ikke mer enn 3 MB per dag fra mobile enheter, 100 MB fra stasjonære datamaskiner.
I tillegg bruker Hola bare et system som peer hvis det er helt inaktiv og ikke kjører på batteristrøm, og sørger for at det ikke skal utgjøre noen merkbar forskjell i driften av enheten.
Det er fortsatt rom for problemer med Hola Free. Hvis systemet ditt blir utgangsnoden for en annen Hola-bruker som for eksempel hacker, sender spam eller laster ned noe ulovlig, kan IP-adressen din registreres som lovbryteren.
Ubehagelig med det? Da vil du kanskje oppgradere til Hola VPN Plus (produktet tidligere kjent som Hola Premium.) Tjenesten støtter Windows, Mac, iOS og Android-enheter, og kan settes opp til å kjøre på rutere, spillkonsoller, smarte TV-er og mer. Det blokkerer noen flere nettsteder, inkludert Netflix. VPN Plus lar deg koble til opptil ti av disse enhetene samtidig, og siden du er en betalende kunde, vil ingen andre kunne bruke båndbredden din.
Hola VPN Plus månedlige abonnement er dyrere enn de fleste til en klumpete $ 14,99. Betal for et år på forhånd, og dette synker til fortsatt dyre $ 7,69, men hvis du er villig til å registrere deg i tre år, faller det ned til lave $ 2,99.
Personvern og logging
De fleste VPN-er dirigerer trafikken din gjennom sine egne servere, i teorien og gir dem muligheten til å logge noe av det du gjør. Holas modell for ruting av data gjennom brukerne kan virke som en bedre måte å beskytte personvernet ditt på, men det er ikke så enkelt.
Her er en interessant seksjon fra Holas vanlige spørsmål:
"Hola VPN overvåker regelmessig forbrukernettverket for spor av misbruk eller sikkerhetsbrudd. I tillegg tillater arkitekturendringer Hola VPN å se opprinnelsen til hver forespørsel, og hvis en nettkriminell skulle bruke Hola VPN-nettverket, kan nettkriminellens informasjon sendes videre til myndighetene. Dette gjør Hola VPN lite attraktivt for overgripere. Noen VPN-nettverk ser ikke begge ender av forbindelsen, og er derfor mye mer attraktive for disse bruksområdene. "
Selskapet sier at det overvåker noe av det brukerne gjør på nettverket, og at det kan spore tilbake for å identifisere opprinnelsen til enhver forespørsel som de anser som 'misbruk' eller en del av et 'sikkerhetsbrudd.' Dette er flott for å fange hackere, men det krever også mer overvåking og logging enn du ser med standard VPN-er.
Det er også støtte for dette i personvernreglene. Selskapet sier at det kan samle inn data inkludert 'nettlesertype, websider du besøker, tid brukt på disse sidene, tilgangstider og datoer.'
Personlige data Hola 'kan samle inn og beholde inkluderer din IP-adresse, ditt navn og e-postadresse, skjermnavn, betalings- og faktureringsinformasjon eller annen informasjon vi kan be om fra tid til annen som vil være nødvendig for ombordstigningsprosessen og levering av tjenester. '
Den samler også "detaljer om applikasjoner som er installert på brukerens enhet", som du kanskje ikke forventer.
Hvis du registrerer deg med en sosial nettverkskonto, gir dette Hola tilgang til detaljer som ditt fulle navn, hjemmeadresse, e-postadresse, fødselsdato, profilbilde, venneliste, personlige beskrivelse, samt all annen informasjon du har gjort offentlig tilgjengelig på en slik konto eller avtalt å dele med oss. '
Det er mange loggingsmuligheter her, og når du tar hensyn til mangelen på detaljer om andre viktige områder av tjenesten - hvordan er trafikken din kryptert og beskyttet? Vi aner ikke - dette må være en bekymring. Hvis anonymitet er din topprioritet, og du ønsker å redusere muligheten for overvåking, er Hola absolutt ikke noe for deg.
Apper
Holas Chromium-baserte Windows-app åpnet med en enkel stedsvelger, slik at vi kan koble til USA eller bla gjennom alle 42 land. Dette er bare en grunnleggende meny med en liste over land, og har ingen lokasjoner på bynivå, ingen serverbelastning eller ping-tider og ingen favorittsystemer for å lagre de mest brukte serverne.
Appen bruker ikke skrivebordsvarsler for å fortelle deg når du har koblet til eller fra. Systemstatusfeltikonet oppdateres for å vise flagget til din nåværende tilkobling, og hvis du åpner appvinduet, kan du også se den nye IP-adressen din.
Tilkoblingstidene viste seg å være litt langsommere enn gjennomsnittet på 10-15 sekunder, selv med våre nærmeste britiske servere. De raskeste VPN-ene kan koble seg til i løpet av et par sekunder via L2TP, IKEv2 eller PPTP, og fra rundt 6 sekunder med OpenVPN.
Når du er koblet til, fungerer Hola VPN Plus som alle andre VPN-er. Det vil si at den ikke bare beskytter nettleseren din, som det gratis produktet; all internettrafikken blir dirigert gjennom Holas krypterte tunnel.
Det er bare tre grupper med innstillinger, men de er alle verdifulle. En Auto Connect-funksjon kobler deg automatisk til et bestemt sted når Hola starter; en App Kill Switch reduserer sjansen for identitetslekkasjer ved å drepe spesifiserte apper hvis VPN-tilkoblingen faller; og som vi nevnte ovenfor, gir et sikkerhetspanel eksperter finjustert kontroll over Holas krypteringsmetoder.
Mobilappene fungerer litt annerledes. Androids Hola VPN Proxy Plus fungerer som en launcher for nettsteder og dine installerte apper, og lar deg spesifisere stedet du vil at de skal bruke. Du kan starte Chrome med en USA-plassering, for eksempel ved å endre GPS-posisjonen til din mobile enhet for å matche.
Disse er enkle å bruke til og med VPN-nybegynnere, men Hola mangler mange av alternativene og funksjonene du ofte får med det beste fra konkurransen. Du kan for eksempel ikke merke steder som favoritter. Det er ingen systemomfattende drepebryter, du kan ikke endre eller tilpasse protokollen din, og det er ingen mulighet for automatisk tilkobling for å beskytte deg på ikke-klarerte nettverk. Holas målgruppe for forbrukere bryr seg ikke veldig mye, men hvis du har brukt andre VPN-er, kan det hende du finner Hola litt underdrevet.
Opptreden
Hola VPN Plus selger seg i stor grad på muligheten til å oppheve blokkering av streamingplattformer, så vi var opptatt av å se hvordan det fungerte. Og testene våre viste at den virkelig ble levert, med tjenesten som ga oss tilgang til USAs Netflix, BBC iPlayer, Amazon Prime Video, Disney + og mer.
Ytelsesresultatene var ikke så imponerende, med mildt under gjennomsnittet britiske hastigheter på 50-55 Mbps på en 75 Mbps testlinje, og en skuffende 10-25 Mbps når man koblet fra Storbritannia til USA.
Det representerer ikke fullt ut opplevelsen av Hola VPN Plus. Utover bare topphastigheter fant vi at det var veldig åpenbare forsinkelser omtrent overalt. DNS-spørsmål tok lenger tid å løse, nettsteder tok litt tid å laste inn, spillere tok merkbart lengre tid å komme i gang. Vi streamet HD-innhold uten problemer, men systemet vårt føltes fortsatt merkbart tregere enn vanlig.
VPN-hastighetsresultater fra ett sted vil ikke nødvendigvis fortelle deg hele historien, så vi kjørte testene våre på nytt fra et europeisk datasenter. Denne gangen gjorde Hola mye bedre, med en topp på 200-220 Mbps, og fortsatt imponerende 140-150 Mbps når vi koblet oss til USA.
Våre endelige personverntester ga også tommelen opp til Hola uten tegn til DNS, WebRTC eller andre datalekkasjer.
Endelig dom
Hola Plus har verdifulle forbedringer på den gratis tjenesten, inkludert muligheten til å oppheve blokkering av Netflix og Hulu, beskytte hele systemet og konfigureres manuelt på flere enheter. Men det sliter med å konkurrere mot de beste VPN-ene, som gir deg det samme, og mer, ofte til en lavere pris.
- Vi har også trukket frem den beste VPN-en