Det er vanskelig å skille seg ut i den tøffe og konkurransedyktige VPN-verdenen, men Hidden24 har funnet en måte: det kan bare være den mest grunnleggende tjenesten vi noensinne har sett.
Selskapet har for eksempel ingen apper; du må konfigurere tilkoblinger manuelt ved hjelp av operativsystemet.
Det betyr ikke bare ingen OpenVPN-støtte; Hidden24 takler heller ikke IKEv2. Protokollalternativer er begrenset til L2TP / IPSEC eller aldring og usikker PPTP.
I teorien bør du fortsatt kunne sette den opp på mange forskjellige enheter, men det svært begrensede støttesiden har bare guider for Windows, Mac, Android og iOS, og en enkelt Asus-rutermodell (RT-N66U). Hvis du håper å bruke Linux, en Chromebook, Kindle Fire eller noe annet, vil vi anbefale at du blir vant til skuffelse.
Denne mangelen på plattformstøtte er kanskje ikke så stor en avtale som du kanskje tror, fordi Hidden24 støtter bare en tilkobling per abonnement. Du kan konfigurere tjenesten på så mange enheter du vil, men du kan ikke koble til mer enn en samtidig. Med mindre du vil betale for flere lisenser, uansett.
- Vil du prøve Hidden24? Sjekk ut nettstedet her
Hidden24s nettverk er lite, med bare syv land: USA, Storbritannia, Frankrike, Tyskland, Italia, Spania og Sverige. Det er ingen informasjon om antall tilgjengelige servere.
Mangelen på apper betyr at det ikke er noen hjelp med drepebrytere, DNS-lekkasjebeskyttelse eller noen av de andre avanserte funksjonene du får med andre VPN-er. Du kan fremdeles være i stand til å få noen av disse, men bare hvis du finner ut hvordan du konfigurerer dem på operativsystemet eller VPN-klienten.
Med så lite funksjonalitet trenger du neppe mye hjelp. Men hvis du får problemer, har Hidden24 ingen live chat-støtte - det er bare e-post.
Til tross for mangelen på kraft, gjør Hidden24-nettstedet fortsatt sitt beste for å selge tjenesten med en sideoppføring '18 gode grunner til å beskytte deg med en VPN '. Dessverre er dette tydelig kort på detaljer, og gir en noen ganger villedende ide om hva den kan gjøre.
Selskapet antyder at hvis en arbeidsgiver for eksempel prøver å overvåke internettaktiviteten din, vil det gjøre det umulig å bruke Hidden24, slik at du (for eksempel) kan se etter en annen jobb uten at de vet det. Men Hidden24 tilbyr ikke sin egen DNS-tjeneste, noe som betyr at et spørsmål til www.greatjobs.com vil bruke standard DNS, og hvis en arbeidsgiver logger disse spørsmålene, kan det fortsatt være i stand til å gjøre det.
Andre punkter ser ut til å si at en VPN fungerer som en fullstendig beskyttelse mot for eksempel alle som ser internett-søkene dine. Det hjelper absolutt, men søkene dine kan fortsatt lagres i internettloggen din, og hvis du er logget på en Google-konto eller en annen tjenesteleverandør, kan de logges andre steder. Det er åpenbart for erfarne brukere, men kanskje ikke så mye for nybegynnere, og vi vil gjerne se Hidden24 gi et mer nøyaktig bilde av hva en VPN kan og ikke kan gjøre.
Planer og priser
Hidden24 er priset til $ 5,99 hver måned, $ 5,49 på tremånedersplanen, eller $ 4,99 over et år.
Det er en lav månedlig pris (bransjestandarden er $ 10- $ 13), men kanskje fortsatt for mye for Hidden24s minimale funksjonsliste. Og hvis du er glad for å registrere deg i ett år, koster privat internettilgang i utgangspunktet bare 2,85 dollar per måned (3,33 dollar ved fornyelse), noe som gir deg flere apper, bred protokollstøtte og muligheten til å koble til opptil 10 enheter samtidig.
Prøve? Nei selvfølgelig ikke; Hidden24 har ikke engang pengene-tilbake-garanti. Siden Vilkår og betingelser forklarer:
'Vær oppmerksom på at vi ikke tilbyr refusjon. Årsaken er at på grunn av tjenesten vi tilbyr (gjør deg anonym), kan vi ikke - og bør ikke - logge noen brukeraktiviteter i systemet. Det betyr at vi ikke har noen måte å vite om en bruker har aktivert tjenesten eller ikke, og det er derfor ikke mulig å tilby refusjon. '
Det gir ikke mye mening for oss. Hvorfor har det til og med noe om en bruker har aktivert systemet? Hvis Hidden24 vet at de har betalt på en bestemt dato og et tidspunkt, og kanskje er enige om at de av en eller annen grunn har mottatt dårlig service, er det helt sikkert mulig å tilbakebetale betalingen, hvis det blir bedt om det innen en garantiperiode.
Starter
Det er raskt og enkelt å registrere seg med Hidden24. Velg et brukernavn og passord for kontoen, skriv inn e-postadressen og landet ditt, overlever kontantene dine (ingen PayPal, ingen Bitcoin, det er kun kort.)
Etter å ha betalt, henviste nettstedet oss til en Komme i gang-side med veldig grunnleggende PDF-konfigurasjonsveiledninger for å konfigurere tjenesten på Windows, Mac, iOS og Android-enheter.
Selv om Hidden24 helt klart prøver å gjøre prosessen enkel, kan den litt merkelige terminologien gi deg kort forvirring. Et trinn foreslo at vi for eksempel skulle 'installere en IP-adresse for et annet land'. 'Installere' en IP-adresse? Vi har lest gjennom dokumentasjonen, og ah - det betyr bare 'koble til en annen server' (uk.hidden24.com, fr.hidden24.com og så videre.)
Vi prøvde installasjonsinstruksjonene for Windows 10, og de fungerte uten problemer. I løpet av et minutt hadde vi brukt Windows 'innebygde VPN-modul (Innstillinger> Nettverk og Internett> VPN) til å sette opp og lagre en ny forbindelse, som deretter var umiddelbart tilgjengelig fra nettverksikonet i systemstatusfeltet vårt.
Når du er i gang, har Hidden24s nettdashboard alt det grunnleggende du trenger for å administrere kontoen din: Profilinformasjon (e-post, brukernavn, passord), abonnementsdetaljer, fornyelsesalternativer (automatisk eller manuell) og et panel for å sende inn en støttebillett.
Det er stort sett like enkelt som det høres ut, men billettopprettelse er litt smartere enn vi forventet, med en rik tekstredigerer og muligheten til å legge ved opptil 15 filer på 10 MB hver. Hvis du noen gang har sittet fast med ren tekstvinduer, en fast tegnbegrensning og ingen evner til filvedlegg i det hele tatt, vil du sette pris på hvor nyttig det kan være.
Apper? Hvilke apper?
Dette vil normalt være den delen av gjennomgangen der vi snakker om appene. Men Hidden24 har dessverre ingen, dessverre, noe som betyr at du går glipp av ganske mange nyttige funksjoner.
Med manuelle Windows-tilkoblinger er det for eksempel ikke noe skrivebordsvarsel om koblinger eller koblinger. Ingen enkel måte å se din nye IP på. Ingen drepebryter for å beskytte deg hvis forbindelsen går ned, og ikke engang et alternativ for automatisk tilkobling.
Hvis du har litt Windows-opplevelse, er det imidlertid måter å gjøre livet litt enklere.
Opprett en snarvei fra forbindelsen din, for eksempel, og du kan feste den til oppgavelinjen, eller kanskje starte den når Windows begynner å koble til automatisk.
Windows har også sin egen enkle klient for å starte nettverkstilkoblinger. Det er ikke mye - velg en tilkobling fra listen, klikk Koble til for å starte, Koble fra når du er ferdig - men det er verdt å vite om det. Klikk Start, skriv rasphone og trykk Enter for å prøve det. (Du kan kanskje bruke dette med eksisterende VPN-er, hvis de oppretter en vedvarende Windows VPN-tilkobling.)
Ved å leke med tilkoblingens nettverksegenskaper kan du også utføre noen nyttige oppgaver. Du kan deaktivere IPv6 for å redusere sjansen for datalekkasjer, for eksempel, eller velge en tilpasset DNS-server for å forbedre personvernet ditt, raskere surfing eller legge til nye funksjoner (blokkering av skadelig programvare, kanskje.)
Ingenting av dette kompenserer for funksjonene du mangler. Men appfri VPN-bruk gir deg flere muligheter enn du kanskje tror, selv om du kanskje trenger litt kunnskaper om enheten og nettverk på lavt nivå for å få mest mulig ut av dem.
Opptreden
Hidden24 er en så grunnleggende VPN at vi ikke forventet mye av de praktiske testene våre, men det var et par overraskelser.
Selskapets britiske server klarte for eksempel å blokkere BBC iPlayer for oss. Dessuten fikk den amerikanske serveren oss også til amerikanske Netflix og Disney +. Ok, det mislyktes med Amazon Prime Video, men det er fortsatt et bedre resultat enn du vil se med mange langt større leverandører.
For å teste ytelsen kjørte vi flere kontroller med referansesidene SpeedTest og TestMy fra både Storbritannia og USA.
Median UK-hastigheter nådde rundt 63 Mbps på en 75 Mbps linje. Det er bare rundt 6-7% mindre enn hastigheten vår med VPN slått av, og er sammenlignbar med mange andre leverandører.
For den andre testen vår, målte vi nedlastingshastigheten fra et eget europeisk nettsted til USA. Med VPN slått av klarte forbindelsen 280-300 Mbps; da vi slo den på, falt dette til 100-120 Mbps. Det er ikke spektakulært, men det er sannsynligvis bra nok for de fleste aktiviteter og enheter, og lokale hastigheter - å koble fra USA til amerikanske servere - kan være betydelig raskere.
Endelig dom
Hidden24 er en fantastisk grunnleggende VPN med nesten ingen funksjonalitet. Vi vil ikke bruke den til noe som helst svakt personvernkritisk, men det kan (omtrent) være nyttig som en billig måte å oppheve blokkering av strømmesider i noen uker.
- Vi har også trukket frem den beste VPN-en