Stemmedrevne smarte høyttalere er nå ti kroner, og det ser ut til at smarte skjermer, enten de drives av Google Assistant eller Amazonas Alexa, er satt til å følge etter. Lenovo Smart Clock er den siste som er med på kampen.
Uansett om det er en ekstra bekostning av skjermen, eller den travlere karakteren til en enhet som sjonglerer både berørings- og stemmekontroller, har ikke smartskjermenheter hatt den virkningen deres høyttalerkamerater har hatt.
Med mange som også har et kamera (tilsynelatende for videochatformål, men som også fremmer konspirasjonsteorier rundt privatliv), har det vært noe tilbakeholdenhet med å bringe dem inn i soverommet, noe som ellers ville virke som et naturlig hjem for dem.
Lenovo Smart Clock vil veldig gjerne ha et sted på nattbordet ditt, og takket være noen smarte designvalg, fortjener det sannsynligvis også stedet.
Pris og tilgjengelighet
Lenovo Smart Clock er tilgjengelig nå, priset til $ 79,99 / £ 79,99 (rundt AU $ 115) - selv om salget ofte vil se at prisene blir redusert med 25-50%.
Selv til full utsalgspris er det billigere enn Google Home Hub eller Amazon Echo Spot, og samme pris som den kompakte Amazon Echo Show 5, som alle tidligere ville ha vært våre beste forslag til en smart skjerm på soverommet. Faktisk, vår tarm peker nå på at Lenovo Smart Clock er den smarte enheten i soverommet å slå.
Design
Lenovo Smart Clock vil gjøre din tradisjonelle vekkerklokke smart, men egentlig er den mer enn det. Det er en billig måte å få en smarthjemhøyttaler fra Google Assistant prydet med et urskive på seg og et spesielt "Good Morning" dashbord på soverommet ditt.
Du kan selvfølgelig sette den hvor som helst i huset ditt, men den AI-drevne høyttaleren er ideelt ment å sitte på et nattbord, da den har en liten 4-tommers berøringsskjerm som viser tiden med forskjellige klokkeflater. Den har en skjermoppløsning på 480 x 800 piksler, som er tilstrekkelig for det den prøver å vise i så liten størrelse. Designet for å sitte ved siden av deg i sengen, vil du sannsynligvis være nær det når du bruker det, så vi fant ikke at den lille størrelsen var noe problem. Hvis det var noe, var det en bonus, noe som gjør det mer diskret i et soverom hvor du neppe vil ønske at anmassende teknologi trenger inn. Du vil sannsynligvis ønske deg en større skjermet smartenhet for andre rom.
I likhet med Home Hub er det målrettet ingen kamera innebygd, og det blir faktisk spioneringen som en funksjon her. Lenovo vil at du skal føle deg komfortabel med å bringe dette inn i de mer intime rommene i hjemmet ditt, og registrerer at tilstedeværelsen av et kamera kan undergrave det. Personlig hadde vi likevel ønsket å ha et kamera ombord - om enn med en fysisk lukker inkludert for å blokkere det når vi ikke vil at det skal kikke. Valg er alltid best.
Lenovo Smart Clock har en subtil kilelignende form, dekket av et grått stoffnett. En tykk kant omkranser skjermen og buer seg utover kantene, men tar en god del eiendom på forsiden av enheten. Øverst, et pluss- og minustegn tilbyr volumkontroller. Det er en mikrofon-demperbryter på baksiden (som noe kontraintuitivt kunngjør seg veldig høyt når den er i bruk), med en strømport og en USB-port.
Hvorfor er det en USB-port på denne tingen? For å lade telefonen om natten. På denne måten mister du ikke en dyrebar stikkontakt bak nattbordet til telefonladeren. Det er verdt å merke seg at dette ikke er en spesielt rask lader, så det kan være lurt å ha den mobile enhetens standardutgaveplugg tilgjengelig. Likevel er det nyttig hvis du bare vil gi litt konstant juice til en telefon, nettbrett eller ereader mens du er i sengen.
6W høyttalere er også inne. Det er ikke sjokkerende høyt, men det er egentlig ikke et problem gitt enhetens formål. Visst, du trenger en annen høyttaler hvis du vil ha en ekte fest på soverommet ditt (ahem), men hvis det bare er for å lytte til nyhetsrapporter, podcaster eller den rare melodien her eller der, er det greit. Det er en tydelig høyttaler, og Google Assistant ringer alltid når den svarer på dine forespørsler.
Funksjoner
Ja, det er en klokke. Ja, det er en alarm. Men den 'smarte' biten av Lenovo Smart Clock's moniker er det som skiller den ut. Det kan være lite, men det er like i stand til å kontrollere det smarte hjemmet ditt som en hvilken som helst annen smart høyttaler eller smart skjermenhet der ute.
Hvis du i det hele tatt er kjent med Google Assistant, vet du hva du kan forvente deg her. Etter å ha konfigurert Smart Clock gjennom Google Home-mobilappen (som knytter alle kontoene og innstillingene dine til enheten), kan du be den om å gjøre alle slags ting.
Vil du sette en påminnelse? Bare si 'OK Google' og spør Smart Clock. Det samme gjelder for tidtakere eller alarmer, eller for å spille en hvilken som helst sang fra din valgte musikkstrømmetjeneste. Hvis du har koblet til smartutstyr som er koblet til huset ditt, for eksempel smarte lys eller låser, kan det også styres av stemmen. Still et spørsmål, få svar, komme med en forespørsel, og så lenge løsningen er nettbasert, er det en god sjanse for at Google Assistant vil være i stand til å oppfylle det.
Du kan også bruke den fire-tommers berøringsskjermen til å utføre noen av disse oppgavene, men du vil gjøre det meste av det tunge løftet med stemmen din - Smart Clock har et par paneler du kan leke med, og en rullegardinmeny som lar deg du justerer noen få innstillinger, men de aller fleste funksjoner er tilgjengelige med tale. Merk at størstedelen av denne funksjonaliteten er Google Assistant-basert, og ikke unik for Lenovo Smart Clock.
Det er imidlertid en av de første enhetene som bruker Googles smarte hjelper for å dra nytte av noen få nye funksjoner som kommer til plattformen. Kan du for eksempel ikke bare trykke på Lenovo Smart Clock for å stoppe morgenalarmen, men du kan bare si "stopp" også - det er ikke nødvendig å bruke "OK Google". Når alarmen ringer, holder klokken bare et øye med den aktuelle 'Stopp' -kommandoen, da det er lite sannsynlig at du skal henvise til noe annet. Endelig!
Andre steder er det rutiner som kan programmeres gjennom Google Home-appen. Si for eksempel "Hei Google, god natt", og du kan få Smart Clock til å dempe lysene, skru ned volumet og utløse en meditasjonsapps søvnhjelper.
Det er også en unik 'Sunrise Alarm' -funksjon. Dette hever sakte lysstyrken på skjermen i løpet av de 30 minuttene som fører til at lydalarmen din går. Dette burde faktisk hjelpe deg med å våkne mer naturlig - men det er ikke så effektivt som de beste SAD-våkne-lampene hvis funksjon det aber.
Det blir rett og slett ikke lyst nok til å innhylle et rom med soloppgangsimitert lys. Når det er sagt, i motsatt ende av den skalaen, demper Smart Clock's omgivende sensor lyset om natten - mørkt nok til ikke å distrahere, men med teksten akkurat synlig nok til å lese uten lys på når du åpner de grovete øynene.
Opptreden
Lenovo Smart Clock fungerer som en godbit. Mikrofonene tar lett opp våre taleforespørsler, og Google Assistant er smart nok til å kunne svare på flertallet av spørsmålene våre tilfredsstillende.
Google Assistant, i hjertet av denne dingsen, vokser sakte til en stor smart hjelper, og kunnskapen om at dets repertoar av evner vil fortsette å vokse over tid gir klokken en viss fremtidssikkerhet. Som alle de beste vekkerklokkene, er Lenovo Smart Clock pålitelig - selv når funksjonssettet er eksponentielt mer komplisert enn den gamle ringetonen din.
Men den mindre formfaktoren, og troen på at et apparat rettet mot soverommet må være mindre distraherende, er en blandet pose i praksis.
Med en mindre skjerm enn noen Google Assistant-smartdisplay som er borte før den, bruker Lenovo Smart Clock et justert grensesnitt sammenlignet med tidligere Google-drevne enheter som Home Hub. Det er i utgangspunktet mye mer strippet tilbake - mens viktige skjermer som kalender, vær og alarmer gir rik visuell tilbakemelding for å følge assistentens lydresponser, ellers får du bare en pulserende Google Assistant-logo.
For eksempel spør Google Home Hub om informasjon om amerikanske presidenter, og den vil presentere visuell informasjon sammen med en muntlig beskrivelse. På Lenovo Smart Clock får du bare Google Assistant-logoen på svart bakgrunn.
Det er synd - det er mer enn nok plass til og med på en skjerm i denne størrelsen for mer detaljert visuell tilbakemelding, og det er vanskelig å forstå hvorfor den er kuttet her. Det samme gjelder Google Photos-integrering og mangel på en YouTube-spiller - ja, den er designet for å være så distraksjonsfri som mulig, men igjen foretrekker vi at brukerne fikk valget om de vil ha den slags innhold eller ikke på enheten, i stedet for å foreskrive den strippede ryggopplevelsen.
Det kan være en avtalsbryter for de som også ser på Google Home Hub, som ikke er mye større eller dyrere, og som tilbyr disse funksjonene.
Kjennelse
Ved å sette personvern først og redusere distraksjoner, vil Lenovo Smart Clock være det beste valget for mange på soverommet. Den håndterer tilkoblede hjemmekommandoer med letthet, er pålitelig våken for taleforespørsler og fungerer også bra som en høyttaler ved sengen. Tillegg av en USB-ladeport for telefonen din er også gjennomtenkt, og kutter ned på stikkontaktkrigene du møter på leggetid.
Lenovo Smart Clock utruller imidlertid bevisst noen standardfunksjoner i et forsøk på å være mindre distraherende, når sengetid, fra rich media-visuelle kort til det fraværende kameraet, som ideelt sett ville være til stede, men med en valgfri fysisk lukker for maksimal fleksibilitet.
Men så langt som å jobbe med et funksjonssett som er fokusert direkte inn i det mest intime rommet i hjemmet ditt, krysser det av (og toks) nesten alle boksene og er vel verdt pengene dine.
- Beste smarte høyttalere: Google eller Alexa eller Siri, Echo eller Hub eller Homepod?