Vi har nylig gjennomgått en personlig konferanseenhet fra Nexvoo, Nexpad, og nå gir vi deg NexPod for møter som har bedre oppmøte enn bare en person.
NexPod kommer i to versjoner, den avanserte 4K-kompatible N149 og 1080p N109 som vi dekker i dag.
Denne enheten er ment å sitte på slutten av et møtebord og gi et digitalt vindu inn i den verdenen for de som kobler seg eksternt. Og slik at alle kan konsentrere seg om formålet med møtet, inneholder den AI for å administrere kamerakontrollene.
Med mange likeverdige produkter som prøver å kutte en bit av den forstørrede konferansekaken, er NexPod N109 et smart nok alternativ til å pryde konferansebordet ditt?
Pris og tilgjengelighet
Nexvoo NEXPOD ™ N109 koster $ 249 direkte fra produsentene her.
4K-kamera-broren, den høyere oppløsningen N149, koster $ 399, nesten dobbelt så mye.
På dette tidspunktet er Nexvoo-produktene bare tilgjengelig direkte fra produsentene, og derfor er den oppgitte prisen fast.
Design
Disse enhetene ser ut til å falle i et smalt spekter av designmuligheter, avhengig av om de er ment å brukes sammen med en TV eller ikke. De som pleier å være korte og brede, og de som N109 er høye og smale.
Den umiddelbare bekymringen er at hvis du ønsker å bruke dette med en TV, er det hvor du skal sette den, siden den stod 275,5 mm høy (10,85 tommer), ville det skjule bildet hvis TV-en ikke ble hevet over dette nivået.
I esken er N109, en 1,8 m (5,9 fot) USB-kabel som er USB-A i datamaskinsiden og USB-C på N109. Og også med vår var en Nexvoo-merket strømadapter, som viste seg å være unødvendig siden enheten vil fungere med strømmen den får fra USB.
Vi antar at PSU kan være nyttig hvis du har en bærbar PC med begrenset USB-spenning eller reduserer batteriforbruket til en bærbar enhet.
Å få N109 i drift er bare et spørsmål om å koble den til en passende datamaskin og kjøre et konferanseverktøy, som Zoom, Skype eller hva som helst.
For disse verktøyene ser N109 ut som et kamera og høyttalerkombinasjon, og kontroll fra datamaskinsiden er minimal. Noen applikasjoner tillater valg av videokvalitet, men mange gjør det ikke.
De nederste 60% av N109 er høyttalerdekselet, og driverne montert under dette er ganske kraftige, bemerket vi. Det vil trenge å være et veldig langt møtebord for at lyden ikke skal være tydelig hørbar for alle i rommet, og de fleste brukere vil utvilsomt slå volumet tilbake i de fleste tilfeller.
På toppen av kolonnen er det noen berøringsfølsomme kontroller som kan justere volumet, inkludert demp og en knapp for å aktivere / deaktivere AI-kamerakontrollen.
Visuelle fargevarsler er gitt til statusen til N109 med et opplyst bånd mellom øvre og nedre del og to lysdioder rett under kameraet.
Båndet er hvitt når enheten først får strøm, blå i standby-modus og rød hvis mikrofonen er dempet. Den øverste LED-lampen lyser grønt hvis kameraet er på, og den nederste LED-lampen er blå hvis mikrofonene er på og rød hvis dempet.
Denne overlappingen i LED-funksjonalitet er litt rart, og det hadde vært bedre om de nettopp hadde laget bandvideoen og en enkelt LED for lyd.
For de som lurer på hvordan de kontrollerer hva kameraet ser på, er det ikke manuelle mekanismer på denne enheten.
Hvis AI er på, vil den bestemme hva du skal zoome inn på eller trekke tilbake fra, basert på bevegelsesmengden og hvem som snakker. Når den ikke er aktivert, presenteres hele 110 graders syn i retningen som N109 vender mot.
Tenkningen her er at hvis den roter til, kan du i det minste deaktivere den.
I bruk
Det er likheter mellom hvordan N109 fungerer og andre konferansekameraer vi har sett nylig.
De fleste bruker en ARM-prosessor for å behandle bildene i sanntid og bestemme hvor interessen skal fokuseres.
Hvis ingen snakker, presenteres hele synsfeltet. Når noen begynner å snakke, bestemmer systemet hvilket av hodene som er det som snakker, og setter skuddet på dem.
Og når de stopper eller noen andre snakker, vil systemet enten flytte til dem eller tilbake til gruppeskuddet.
Hvor godt dette fungerer kan være noe av et lotteri. Under testingen opplevde vi en person som snakket, men systemet valgte personen som satt ved siden av dem for "stjernefakturering".
Intet AI-system er ufeilbarlig, men vi hater å bruke dette og oppdager at det antok at vi var en del av bakgrunnen, bokstavelig talt.
Det som er viktig å forstå med de zoomede bildene er at kameraet ikke kan bevege seg eller optisk zoome, så det du ser er bare en beskjæring av videobildet. Og ettersom hele bildet i beste fall bare har 1080p-oppløsning, kan disse nærbildene se veldig myke ut hvis du tar opp møtet.
Vi kom også inn på noen problemer med hensyn til videooppløsningen som N109 hevder å tilby.
Forvirrende viser Nexvoo-nettstedet 4K-video som en funksjon av denne enheten, men vi er overbevist om at det er en typografisk feil da den medfølgende lille hurtigstartguiden sier at den er i stand til FHD 1080P ved 30 bilder per sekund eller HD 720P ved 30 bilder per sekund.
Men jo dypere vi så, avslørte at disse tallene ikke forteller hele historien.
Bruke Zoom som et eksempel; de eneste tilgjengelige videokontrollene er å aktivere HD og originalt sideforhold. Ticking HD resulterte i et opptak som bare var 720p (1280 x 720), og framerate var bare 25 fps. Uten dette alternativet krysset av, falt kvaliteten til 640 x 360, igjen med 25 bilder per sekund, og det var et annet sideforhold enn 720p-opptaket.
Forutsatt at vi enten hadde gjort noe eller at Zoom ikke leverte det fulle potensialet i produktet, byttet vi til Microsoft Teams (Desktop Application) og spilte inn video med det.
Resultatene var forvirrende, siden filen var i 1080p, men videoen så ut som 640 x 360 (360p), og bildeforholdet var bare 8 bilder per sekund.
I et siste forsøk på å oppdage sannheten lanserte vi Windows 10 Camera App, og som spilte inn video i et bredt spekter av oppløsninger som inkluderte 1080p, 768p, 720p, 480p, 448p, 360p og 240p, alt i 30 bilder per sekund.
Vi er usikre på hvorfor Zoom og Teams ignorerte den beste kvaliteten kameraet kan gjøre, men å kjøpe denne enheten og anta 1080p-opptak kan være en uklok antakelse.
Det er virkelig et 1080p-kamera, men å få den kvaliteten registrert fra noen konferanseverktøy kan være en utfordring. I skrivende stund gis ingen veiledning på Nexvoo-nettstedet.
Vi har ingen klager på lydopptaket. Det er bare et monospor på opptakene, men det er veldig klart, og systemet lider ikke av noen avspillingsekko.
Konkurranse
Denne enheten er mye billigere enn mange av lydkonferanseløsningene vi ser, men de fleste av dem har 4K-kameraer.
En enhet som tilbyr det samme 1080p-kameraet og tårnformfaktoren er Logitech Conferencecam Connect, et produkt som vanligvis koster $ 499. Men for de ekstra pengene kommer Conferencecam Connect med en fjernkontroll som kan kontrollere kamerafokus og trådløs skjermspeiling.
Et billigere alternativ til Logitech er PTZOptics HuddleCamHD GO, et annet tårnkamera med samme 110-graders FOV, og koster $ 299. Ikke så billig som Nexvoo NexPod N109, selv om den kommer med en fjernkontroll.
For de som leter etter et enda billigere alternativ, har Tenveo et konferanseromskamera som tilbyr 1080p på panne og vippehode og en fjernkontroll for bare $ 219. Den modellen zoomer ikke, men TenVO's TEVO-VHD3U koster $ 279 og har en optisk 3X zoom, og unngår digital zoomblokkering.
De fleste konferansekameraer rundt prisen på N109 har ikke AI for å kontrollere kameraet. I stedet tilbyr de vanligvis manuell kontroll via en inkludert fjernkontroll.
Hvis AI fungerer feilfritt, er det å foretrekke, men noen ganger kan det være nyttig å kunne kontrollere det.
Endelig dom
Konseptuelt ser NexPod N109 ut som en praktisk enhet, selv om videoytelsen bare er marginalt bedre enn et vanlig bærbar webkamera.
Det som går ut på det er at synsvinkelen og høyden over bordet er optimalt innstilt for å gi et godt syn hvis N109 er plassert på enden av et langbord.
Derfor er det enkelt å distribuere for de som ikke er film- og TV-utdannede og bare vil at deres streamede møte skal være greit.
AI som er brukt fungerer mesteparten av tiden, og hvis det tar en merkelig mislikning (eller lignende) til en deltaker, kan den stenges raskt med et enkelt knappetrykk.
Den største svakheten ved dette designet er 1080p-kameraet, en oppløsning som er lavere enn de fleste budsjettmobiltelefoner tilbyr på baksensoren.
Ettersom denne videoen skal streames, vil det normalt ikke være noe problem. Men det blir en når AI er aktivert og systemet bruker digital zoom. Så ender du opp med at folk snakker på 480p, 360p eller til og med 240p. 4K-kameraer har mye mer spillerom for å få denne tilnærmingen til å fungere, siden de zoomede versjonene ofte vil være 1080p eller 720p.
Hvis du kan leve uten AI-kontrollert zooming, kan et USB-webkamera av god kvalitet og noen eksterne høyttalere tilby en lignende opplevelse for mindre.
Det Nexvoo sårt trenger å gjøre er å bedre forklare hva du kan forvente med dette produktet med de forskjellige streaming-løsningene, og også gi litt FAQ-støtte via nettstedet.
Bedriftskunder forventer å ha denne informasjonen praktisk når de foretar et innkjøpsvalg, og det er alt annet enn usynlig på Nexvoo-nettstedet.
