To-minutters anmeldelse
SteelSeries Arctis 9 trådløse spillhodesett er et perfekt eksempel på hvorfor produsenter bør legge mindre vekt på å se kule ut og mer på lydkvalitet. All den prangende RGB-belysningen og den fantastiske estetikken i verden spiller ingen rolle om kvalitet og ytelse ikke er på nivå.
Det er det SteelSeries alltid har gjort så bra - å sette det som er viktigere først, og SteelSeries Arctis 9 er ikke noe annerledes. SteelSeries Arctis 9 Wireless er et førsteklasses hodesett på mange måter. Den er lagfri med imponerende lydkvalitet og lydbilde, har lang batterilevetid og god komfort, samtidig som den bringer noen flotte funksjoner som PS4 og PS5-kompatibilitet til bordet.
Det eneste viktigste potensielle problemet er veldig subjektivt - og noe vi faktisk er delvis til. Spillere som liker RGB-belysning og en mer spillerfokusert estetikk, vil finne at SteelSeries Arctis 9 Wireless er litt dempet. Med tanke på at det eneste du sannsynligvis vil se, er slutten på mikrofonen når du bruker dem, bør dette ikke være for mye av en bekymring for de fleste.
Arctis 9 Wireless er ikke SteelSeries ’dyreste hodesett, men det er i øvre del av spillhodesettmarkedet. Og når du vurderer andre trådløse alternativer, er det omtrent så kostbart som alt annet du kan komme over til $ 199 (£ 179, ca AU $ 280). Razer Nari Ultimate, for eksempel, er den samme prisen og kommer med RGB-belysning og dens kontroversielle Haptic tilbakemelding. Frekvensresponsen, lydbildet og batterilevetiden samsvarer imidlertid ikke helt med Arctis 9. Turtle Beach Elite Atlas Aero, derimot, leverer kvalitetslyd med en rekke gamersentriske funksjoner for billigere til $ 149 ( £ 129, ca AU $ 220), men overlater noe å være ønsket med sin estetiske.
Det som skiller SteelSeries Arctis 9 Wireless fra konkurransen, er ikke at det er bedre på en ting i forhold til konkurrentene, men at dette spillhodesettet leverer hele pakken.
Selv om estetikken ikke er altfor gamersentrisk, er det fremdeles åpenbart at den er ment for spillere, fra de litt store, flate ørekoppene og skibrillerfjæringsbåndet, til den uttrekkbare mikrofonen som gir headsettet den eneste tilnærmingen av RGB-belysning. Resten av headsettet kommer i matt svart, noe som gjør det til det mer elegante spilltilbehøret vi har sett. Imidlertid, for et snev av innfall, kommer skibrillerbåndet dekket av et krysshvitt på svart mønster og kan erstattes med et av SteelSeries ’erstatningsbånd med begrenset utgave.
Arctis 9 Wireless er også veldig behagelig. Øreputer av kunstlær ser og føles veldig godt laget. Og selv om det er minimalt med polstring rundt hodebåndet i stål, fungerer skibrilleropphengsstroppen som polstring, og holder hodesettet ordentlig hengt over hodet på oss. Så selv etter å ha brukt headsettet i et par timer, merker vi knapt at vi bruker dem. Det er ingen ubehag, svette eller tretthet i øret å bruke dem i lange perioder.
Som de fleste trådløse hodetelefoner er det en rekke kontroller på Arctis 9 Wireless. Høyre ørekopp holder de fleste av dem - nemlig strømknappen, Bluetooth-paringsknapp, mikrofon demping og et volumkontrollhjul, samt porter for lading og analog tilkobling. Den venstre øreklokken inneholder derimot ChatMix-kontrollhjulet og den uttrekkbare mikrofonen (som lyser rødt når den er dempet).
Disse kontrollene er alle ganske enkle, med Bluetooth-knappen som har en liten læringskurve for hvordan du kan bytte mellom Bluetooth-tilkobling og den trådløse mottakeren. Det eneste virkelige problemet er plasseringen av begge kontrollhjulene, som vender nesten rett tilbake på ørekoppene. Siden det er kontrollene vi mest sannsynlig vil fikle med mens Arctis 9 Wireless er på hodet vårt, ville det vært fint om de satt litt lavere for litt lettere tilgang.
Det er to tilkoblingsmuligheter: Bluetooth og 2,4 GHz trådløst, som fungerer via en trådløs mottaker som kobles til en hvilken som helst USB-port. Gjennom denne mottakeren er plug and play å koble til en PlayStation. Den har til og med en bryter for å veksle mellom PC og konsoll, samt et LED-lys som indikerer om det er i PC-modus (hvit) eller PS4-modus (blå).
Det som er imponerende med denne doble tilkoblingsfunksjonen er at ingen av tilkoblingene kompromitterer lydkvaliteten. Vanligvis er Bluetooth mindre detaljert, men vi finner det ikke her. En annen ting vi setter pris på er at med dobbel tilkobling betyr SteelSeries faktisk dobbel tilkobling - som i kan du bruke begge tilkoblingene samtidig.
Vi er i stand til å koble til PCen vår med den trådløse mottakeren og til telefonen vår med Bluetooth, slik at vi kan høre spilllyden vår samtidig som vi får lyd fra telefonen. Og takket være ChatMix-kontrollhjulet, kunne vi justere om vi hører begge kildene likt eller 100% av Bluetooth-kilden. Dessverre kunne vi ikke justere den for å få 100% av lyden til den trådløse mottakeren med Bluetooth-lyden fullstendig dempet.
Så langt som mikrofonen går, er den slitesterk, manøvrerbar - vi kan bevege den i omtrent hvilken som helst retning, og den vil forbli på plass - og høres bra ut. Mikrofonen bruker et toveis design for bakgrunnsstøyavbrudd, slik at bare lyder ved siden av mikrofonen blir hørt høyt og tydelig. Når du tester mikrofonen, registrerer noen som roper ti meter unna, knapt på mikrofonen.
Batterilevetid er en annen viktig funksjon å vurdere for ethvert trådløst hodesett. SteelSeries sier at Arctis 9 Wireless har opptil 20 timer på seg på en enkelt lading. Med tanke på at det etter 12 timers bruk fremdeles viser 50% batterilevetid igjen, tror vi det. Det tar oss faktisk en uke med konstant bruk for headsettet å kreve lading. Så avhengig av bruken din, trenger det kanskje ikke at dette lades opp veldig ofte, spesielt med funksjonen for automatisk avstenging aktivert.
Men hvordan høres det ut? SteelSeries Arctis 9 Wireless nærmer seg lydfilterritorium når det gjelder lydkvalitet. Vi bruker faktisk headsettet for å lytte til musikk med glede, noe som spillhodesett vanligvis ikke utmerker seg med.
Lyden er detaljert med robuste mellomtoner og en nåværende lav ende. Musikk har en fin, litt midtfokusert lyd. Det går ikke helt lavt nok for den lave enden, men ingen bortsett fra basshoder vil merke det. Dette er mest merkbart når vi fyrer opp noen filmer med mange eksplosjoner og krasj som Quantum of Solace og Spiderman: Into The Spiderverse.
En ting som også er tydelig når du ser på filmene med Arctis 9 Wireless, er hvor bredt lydbildet til headsettet er. Det føles nesten som om du er der. Lydbildet, eller plasseringen av alt i det lydbildet, er også presist, noe som blir enda mer merkbart med spillene der det er viktigst.
Når vi tester Arctis 9 Wireless med både Metro Exodus og Red Dead Redemption 2, føler vi at vi er i disse spillene, ettersom lyden ikke bare beveger seg fra side til side, men også kommer foran og bak oss. Og vi kunne virkelig fortelle hvor alle lydene kommer fra, enten det er en fiende, et dyr eller til og med miljølyder.
Det er ikke annerledes når vi fyrer opp Control på PlayStation. Spillet føles enda mer illevarslende og innflytelsesrikt med ikke bare utmerket frekvensrespons, men også det oppslukende, brede lydbildet. Og det høres - i mangel av et bedre ord - strålende.
Det er uten DTS: X aktivert. Med DTS: X aktivert (bare tilgjengelig for PC dessverre), høres alt bare litt mer romslig og litt mer 3D-lydende ut. DTS: X er egentlig virtuell surroundlyd, tilnærmet det du vil høre fra et 7.1-lydsystem. Og for spill, vi liker det nok til å gjøre det til vår standardinnstilling.
DTS: X-funksjonen er bare tilgjengelig via SteelSeries Engine3-programvaren. I tillegg til noen finjusterende parametere for DTS: X som hvor bred det skal høres, samt en bass- og midtforsterkning (referert til henholdsvis Bass Enhancement og Dialogue Enhancement), har programvaren også en 10-bånds EQ for noen frekvensjustering, samt noen mikrofonrelaterte parametere som mikrofonvolum og om Sidetone er aktivert eller ikke. Det er ikke den mest robuste appen vi har brukt, men den er grei og enkel å bruke. Viktigst, det gir SteelSeries Arctis 9 Wireless-brukere tilgang til DTS: X-funksjonen.
Selv uten den funksjonen, er Arctis 9 trådløs spillhodesett et fantastisk lydende og mesterlig laget hodesett som kan puste liv i spillene dine. Det kommer til en premie, ja. Men siden alt om det er førsteklasses - fra bygging til lyd og funksjoner, er det mer enn verdt prisforlangende.
Kjøp det hvis …
Du bryr deg mer om kvalitet enn utseende
SteelSeries Arctis 9 Wireless gir utmerket lyd som nærmer seg lydfilterritorium og et bredt lydbilde i en minimalistisk pakke.
Du trenger god lyd for PlayStation 5
Arctis 9 er skreddersydd slik at den vil utmerke seg like bra på PS5 som den vil for PCen.
Du er lei av de samme spillerens estetiske klisjéer.
Selv om den fremdeles har den gamers estetiske, gjør den det på en stilig, subtil måte. Så mye at du kan komme unna med å bruke dette offentlig.
Ikke kjøp det hvis …
Du vil ha noe med en sterk gamer-sentrisk estetikk
Til en viss grad er utseendet viktig. Hvis du vil ha noe med litt bling, er SteelSeries Arctis 9 Wireless sannsynligvis ikke noe for deg.
Du ønsker å bruke mindre på et hodesett
Arctis 9 Wireless er ikke billig på noen måte. Budsjett spillere vil sannsynligvis ønske å se andre steder.