Plattform: Nintendo Switch
Versjon: Pokémon-sverd
Tid spilt: 24 timer
Når det gjelder sjarm, har Pokémon Sword and Shield det i spar. Enten du lager en karri til din Pokémon rundt et bål eller blir heiet utenfor treningssentre av fullstendige fremmede som kjenner deg igjen fra "tellyen", disse spillene går ut av deres måte å varme deg opp, ønske deg velkommen i deres verden og gjøre deg til vil bli der.
Sword and Shield introduserer spillere til den nye Galar-regionen. Denne regionen er inspirert av Storbritannia og er karakteristisk og full av personlighet. Den har en sammenhengende identitet som kjærlig karikerer britisk popkultur og tale, mens hver by og by som utgjør den fremdeles klarer å ha sitt eget helt distinkte utseende, noe som resulterer i en region som er en leken blanding av modernitet og mytologi. Vi hadde en fittende følelse da vi vandret rundt i de mistenkelig rene byene og de grønne bølgende åsene at dette potensielt er det noen har overbevist seg om at Storbritannia før EU en gang så ut. Galar er idyllisk som grenser til fantastisk.
Å trekke på britisk kultur og folklore på en like vellykket måte er den nye Pokémon innfødt i denne regionen. Disse regionale variantene og helt nye kreasjoner er noen av de beste Pokémon-designene vi har sett på lenge, ikke bare fordi de er så kreative og sympatiske, men fordi de faktisk introduserer noen spennende nye typekombinasjoner, noe som gir større kapasitet for variasjon og balansere når du bygger teamet ditt.
Velkommen til Galar guv'nor
Game Freak var ganske stramt når det gjaldt å avsløre den nye Pokémonen som skulle vises i Sword and Shield. Det var den riktige avgjørelsen - dette var det første spillet på få generasjoner at vi følte en reell følelse av oppdagelse da vi begav oss ut i det lange gresset helt fra starten, fordi vi ikke kunne forutsi nøyaktig hva vi skulle se.
Vi ville være tøffe i å snakke om spillets Pokémon hvis vi ikke nevnte kuttet til National Pokédex. Noe av furoren rundt kuttet av National Dex fra Sword and Shield har vært forståelig. For de som ikke har hørt, hvor spillerne en gang kunne fange de flere hundre Pokémon på regionale Pokédex i et spill og deretter importere hundrevis av andre fra hele serien for å fullføre en National Pokédex, er dette ikke lenger mulig.
For mangeårige fans som har forpliktet seg til å bringe laget sitt fra de tidligste spillene frem gjennom påfølgende generasjoner, er dette opprørende. Dette er ikke en urimelig følelse - ingen av oss kan late som om vi ikke har hatt en følelsesmessig tilknytning til en Pokémon selv uten mange års engasjement og oppmerksomhet plugget inn i dem.
Det er imidlertid viktig å merke seg at flertallet av spillerne ikke sannsynligvis vil føle effekten av dette, så mens tapet av alternativet rangerer, ødelegger det ikke på noen måte - spillet er fortsatt full av store monstre for fange, og du kan til og med oppdage noen nye favoritter.
Mens Sword and Shield har noen av de flotteste byene vi har sett i Pokémon-serien, kommer de noen ganger til kort når det gjelder dybde. De fleste byene er bygget rundt treningsstudioet, noe som er forståelig fordi de er samlingspunktet for samfunnet i Galar. Men sentralisering av treningssentre i denne grad lar noen ganger resten av byen føles som et sted som ser bra ut med lite annet av betydning å tilby - noe å beundre, men ikke grave for langt inn i.
Det er en bestemt by (og vi vil ikke ødelegge hvor den er) som i utgangspunktet er treningsstudioet. Bortsett fra Pokémon-senteret og gymkampen, er det egentlig ikke mye annet å se eller gjøre her som føles som bortkastet av en original beliggenhet som en særegen og sentral karakter av spillet stolt kaller hjem.
Ikke alle byene i Galar er akkurat slik - det er et par store byer for å kompensere for det med litt mer å se og gjøre, men det er symptomatisk for et større problem i spillene der noen områder kan få deg til å føle at du er blir trukket gjennom en usedvanlig pen tunnel uten mye interaktivitet eller leting.
Det er et vilt, vilt område
I full kontrast til dette er imidlertid spillets viltvoksende Wild Area som sitter midt på kartet. Dette er det nærmeste Pokémon har kommet til en virkelig Breath of the Wild-style open world, hvor du kan utforske med kontroll over kameraet. Det føles som å ta de virkelige Pokémon Go-begivenhetene som har dukket opp over hele verden, hvor du kan vandre rundt i et parkområde dedikert til å finne og fange Pokémon, samt delta i Raids og støte på andre spillere .
Enten du er en erfaren spiller eller relativt ny hos Pokémon, er det første synet av Wild Area med sine skiftende værforhold og vandrende Pokémon slående. Ingenting slår virkelig spenningen ved å gå over en bro og se en Gyarados gli gjennom vannet ved siden av deg.
Det er viktig at Wild Area er hjemmet til Pokémon på alle nivåer. Dette kan være imponerende og frustrerende i like stor grad, siden treningsmerker sammen med den vanlige lydighetsnivåhetten bestemmer nivået på Pokémon du kan fange. Så hvis du bare har ett treningsmerke og støter på et nivå 30 Snorlax, kan du like godt kaste PokéBalls på en vegg.
Så irriterende som dette kan være, gjør det verden mer dynamisk og hjelper gymkampene til å føles som en integrert del av din reise med forbedringskraftige Pokémon, ikke eksisterer i vakuum før du er klar for dem og bare fordi du kan ' å fange dem betyr ikke at du ikke kan kjempe mot dem for trening.
Med sine varierte biomer og værsykluser som tillater adaptiv gyting så vel som de sosiale sosiale aspektene, markerer Wild Area en spennende milepæl for serien. Den første spenningen i området er aldri like sterk på påfølgende besøk, delvis fordi mens det lange gresset alltid er tett befolket, kan du gå ganske lang tid før du kommer over det imponerende synet av en sterk Pokémon som tråkker rundt i det fri. Og selv da er det sannsynlig å være alene. Men appellen holder fortsatt.
Wild Area er et betydelig og positivt brudd fra tradisjonen som med suksess gifter seg med den lineære Pokémon-historien med økt ønske om mer åpne verdener, og vi håper å se den bygget på i fremtidige utgivelser.
Dynamixed følelser
Wild Area er også hjemmet til Dynamax Raids, hvor du kan bli med et team med tre andre spillere i en glødende hule for å kjempe og fange kraftig og massiv Dynamaxed Pokémon. Disse Raids kan spilles med opptil tre venner online (eller med tre AI ‘venner’ hvis du ikke er veldig interessert i online), og de varierer i vanskeligheter og verdt. Det er ikke en dårlig idé å dyppe inn og ut av dem for å få sjansen til å møte en kraftig Pokémon. Mye av tiden er imidlertid skuespillet morsommere enn selve kampen.
Dynamaxing som mekaniker treffer vanligvis ikke alltid de riktige tonene. Det oppfører seg som en sammenslåing av Mega Evolution og Sun and Moon's Z-Moves ved å endre Pokémons størrelse og la den bruke kraftigere bevegelser. Som tidligere iterasjoner har den begrensninger og kan brukes en gang per kamp i tre trekk så lenge kampene foregår i villområdet eller i et treningsstudio. De første par gangene Dynamaxing brukes er morsomt takket være nyheten i animasjonen og å se Godzilla Vs King Kong-skalaen, men den begynner å rase.
Bortsett fra hvordan det ser ut, legger ikke Dynamaxing faktisk mye til slag, og det faktum at Gym Leaders bruker det så forutsigbart, gjør at det føles som et arbeid du må gjennom før du kan samle merket ditt.
Treningskamper som sendes på TV fra cavernøse stadier er en stor forandring fordi det endelig bringer spenningen og gløden rundt konkurransedyktige Pokémon-kamper som var så påtagelige i anime til spillene. Det er egentlig ikke noe behov for å fylle plassen med store hulking Pokémon for å gjøre det mer spennende.
Det er også enda mindre behov for å komplisere det ytterligere ved å inkludere Gigantamaxing. Denne ekstra mekanikeren er veldig lik Dynamaxing, men er mer sjelden og bare mulig for visse Pokémon, og endrer størrelse og form, i tillegg til å gi dem kraftigere trekk. Det føles som et unødvendig ekstra lag.
Siden Dynamaxing er så nært knyttet til spillets historie, er det vanskelig å avvise det helt, men det er en følelse av stil over substansen med denne mekanikeren.
Når vi snakker om gymkampene, uavhengig av følelsene våre mot Dynamaxing, er disse veldig morsomme i sverd og skjold.
Basert på forsøkene fra sol og måne, kombinerer treningsutfordringene i sverd og skjold mini-spillelementer med kamper før du møter gymlederen. Ikke alle utfordringer blir gjort like, men det er noen standouts som gjør en veldig god jobb med å bryte opp monotonien av kontinuerlige Pokémon-kamper og smakke snakk fra mindre trenere.
Pokémon Sword and Shield har faktisk mange lette detaljer som dette - både nytt og utvidet fra tidligere utgivelser - som gir spillet en større følelse av moro.
Vi går gjennom endringer
En mindre indikasjon på seriens forsøk på å gå videre og bli større er spillets karaktertilpasningsalternativer. Selv om tilpasningen ikke er den mest omfattende i verden, tilbyr den for Pokémon-spillene mye større omfang.
Med hver butikk som bærer sine egne klesstiler, brukte vi ganske mye penger og tid i spillet på å sile gjennom spekteret av hår-, sminke- og klesalternativer og endre dem. Dette er Pokémon-spillet med det beste håret og for noen spillere som vil være en mer ringende anbefaling enn noe annet.
Tilpasning er bare en valgfri forbedring som du kan dra nytte av i Sword and Shield. Andre inkluderer muligheten til å bytte teamet ditt fra bokser ute på veien, i stedet for å besøke et Pokémon-senter for å bruke datamaskinen; automatisk lagring (selv om vi alltid lagret to ganger manuelt før vi slo av uansett); og strømlinjeformet hurtigreise, der du kan åpne kartet og velge et sted du har vært før, uten irriterende animasjoner eller interaksjoner som drar prosessen videre.
Du kan fortsatt holde deg til de tradisjonelle metodene og ignorere disse endringene, men for de fleste vil komforten ganske enkelt være for stor.
Andre forbedringer er ikke valgfrie, og det avhenger av spillerens preferanse om dette er bra eller dårlig. Den mest bemerkelsesverdige er at XP Share-som lar deg spre XP tjent i kamp jevnere over teamet ditt og nivåere dem sammen. Dette er nå alltid på hvor før det har vært et alternativ.
For de som aldri har likt å sykle laget sitt i kamp for å holde nivåene balansert og unngå å savne Pokémon-teamet som tilsvarer bensdag, er det lite sannsynlig. Men for de som liker utfordringen, kan fjerning av valg gni feil vei. Pokémon som vinner kampen får alltid mer XP selv med aksjesystemet, så for å holde ting på en helt jevn kjøl er det fortsatt verdt å sette hele teamet ditt i slag på et tidspunkt, men det er ikke helt viktig. Gitt XP Share har vært valgfritt tidligere, virker det bare nysgjerrig og litt unødvendig å endre det nå.
Det er små endringer som sannsynligvis vil være mindre omstridte. For eksempel, nå når du åpner menyen, er det en praktisk liten popup som forteller deg hvor du skal dra videre. Du kan selvfølgelig ignorere dette, men når du blir svindlet av det virkelige livet ditt og ikke kan spille Pokémon på en stund, er det hyggelig å vite at du kan falle i trøst i din virtuelle verden og raskt hente hvor du slapp.
Så tiltalende og nødvendig som mange av disse fremskrittene er, men når det gjelder grafikk, føler ikke Sword and Shield at de har kommet så langt vi ønsker, i det minste i forhold til andre store Switch-utgivelser.
Etter å ha tilbrakt mer tid med Sword, er det tydelig at den viser Pokémon-serien på sitt beste, men sammenlignet med andre Nintendo Switch-titler som bar-setting Breath of the Wild er det ikke helt på nivå.
Det var øyeblikk hvor sol og måne føltes som om de anstrengte seg mot rammen av 3DS-systemet, noe som gjorde oss begeistret for det som skulle komme på Switch. Og mens Let’s Go absolutt trappet opp derfra, føler ikke Sword and Shield at de har gått mye lenger. Tegneavstand er ikke alltid stor, og i tunge områder som de største byene og villområdet kan bildefrekvensen synke.
Klippede scener ser bra ut, men ikke bra, og litt mer variasjon i uttrykk vil være velkommen på tegn. Det er litt rart å se et tegn uttrykke nød i en tekstboks mens ansiktet deres ikke viser noe annet enn et godartet smil og en quizzical panne. På denne måten ville heller ikke noe stemmeskuespill gå galt i fremtiden. Selv om det bare ble lagt til spillets cutscenes, kan dette virkelig heve atmosfæren, spesielt i treningssentre hvor øyeblikkene før en kamp føles merkelig antiklimaktisk når den enorme mengden heier rundt to stumme trenere.
Kjennelse
Pokémon er en veldig populær serie med en lidenskapelig fanbase, så det de har gjort de siste to tiårene fungerer helt klart. Men det gamle ordtaket "hvis det ikke er ødelagt, ikke fikse det", etterlater ikke mye rom for innovasjon eller kreativitet.
Spill er et iboende kreativt medium, både når det gjelder å lage dem og å spille dem, så det er en bjørnetjeneste for begge sider å gjøre det samme bare fordi det fungerer og forutsigbarheten er hyggelig. Det er ikke lett å bryte ny bakke for å ønske nye spillere velkommen når du må opprettholde en møysommelig pusset og sterkt bevoktet hage av nostalgi samtidig, men Pokémon lærer tydeligvis å finne en balanse.
Så mye som vi vil holde fast ved tidligere utgivelser, har det vært forfriskende å se Game Freak fortsette å bygge videre på noen av de viktigste endringene det gjorde i sol og måne med sverd og skjold.
Når det er sagt, har ikke risikoen alltid lønnet seg, og ikke alt lander. Noen av endringene og tilleggene ville ha vært bedre å ikke bli gjort, og i noen områder føles spillet bare ikke så fullt eller så polert som det kunne være.
Men det er også viktig å merke seg at de mange mindre endringene som er ment å gjøre spillet morsommere og flytende, har absolutt vært vellykket og verdt å gjøre. Og det nevner ikke engang de utmerkede nye Pokémon-designene og Wild Area, som er et spennende tillegg som viser ekte løfte.
Totalt sett er Pokémon Sword and Shield solide og minneverdige utgivelser for seriens første mainline Switch-utgivelse. De er ikke feilfrie, men de er enormt morsomme for spillere som nye og gamle, og skaper en solid base å bygge når det gjelder fremtidige generasjoner.
- Pokémon Sword or Shield: Versjonsforskjeller og eksklusive forklart